無常是中國傳統文化中的一對神祇，是鬼差裡面最有名的兩位。地位僅次於文武判官，牛頭馬面，枷爺，鎖爺，故又得名“七爺八爺”。這二位手執腳鐐手銬，專門緝拿鬼魂、協助賞善罰惡。在舊時迷信中，將無常說成是人死時勾攝生魂的使者，是來接陽間死去之人的陰差。
為什麼無常有黑白之分呢？首先，宗教傳說中的神，很多都具有人間性，很多也是由人轉化而來的，捉拿惡鬼，不能一天到晚只有一個上班，總得輪個班吧，不然，一個神白天晚上都上班，長期下去身體是受不了的。因此，白天一個，黑夜一個；其次，黑白陰陽，符合道教陰陽說；再次，他倆還是有分工的，從很多民間傳說故事中分析，白無常多為懲治那些“不夠稱”的，而黑無常是專拿鏈子、鐐銬捉拿惡鬼的。白無常名為謝必安，屬陽。時常滿面笑容，身材高瘦，面色慘白，口吐長舌，其頭上官帽寫有“一見生財”四字，予感謝並對恭敬神明之人以好運，尊之曰“活無常”，“白爺”，“七爺”等。對男性吸其陰魂，對女性散其陰魄。黑無常名為範無救（或稱無赦），屬陰。面容兇悍，身寬體胖，個小面黑，官帽上寫有“天下太平”四字，意為對違抗法令身負罪過者一概無赦，尊之曰“矮爺”，“黑爺”，“八爺”。對女性吸其陽魂，對男性散其陽魄。
他倆是怎麼被封的，還有一個傳說。謝範倆人自幼關係非常好，就像親兄弟一般。有一天，兩人一起走至南臺橋下的時候，天快要下雨，七爺讓八爺稍待一會兒，自己回家去拿傘，但是七爺走後，雷雨傾盆，河水暴漲，八爺一直在等待，不願失約，竟因身材矮小，被水淹死，不久以後七爺拿著傘趕來，八爺已經失蹤，七爺痛不欲生，就吊死在橋柱（所以很多白無常的形象是伸著長長的紅舌）。閻王爺看重他們重情重義，就給了他們官職，讓他們在城隍爺前捉拿不法之徒。有人說，謝必安，就是酬謝神明則必安；範無救，就是犯法的人無救，當然這都是民間傳說。謝範二人來到閻王殿後，閻王感其情深義重，就封二人為黑白無常，專門緝拿鬼魂。
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