明清時期的山西經濟繁盛，甚至可以與北京相媲美，當時的晉商更是全國最富有的商人，幾乎壟斷著全國1/3以上的經濟，直到如今山西依然存留著許多的明清商鋪與深宅大院，從這些遺蹟可見山西當時的發展有多麼繁榮。
從匯通天下的平遙古城到民宅之最的喬家大院，山西明清時期繁盛的地方比比皆是，但是唯有一個小縣城被稱為“小北京”，它是哪裡呢？它就是位於山西省呂梁市的柳林縣。
柳林縣是黃河沿岸城市之一，地形地貌複雜多樣，山地區、殘塬區、河谷區、丘陵區縱橫交錯，複雜的地貌使得當地盛產多種農林作物與特產，便利的交通與豐富的特產使得當地在明清時期成為商賈雲集，集市繁盛的發達地區，享有“小北京”的美譽。
明清時期，一般是商業發達之地共同具備的一個條件就是水陸碼頭，而柳林背靠天塹黃河，渡口碼頭眾多，而且陸路運輸也十分發達，古道、馱道、官道縱橫交錯，大量的商品貿易交換在此進行，柳林成為全國著名的商品集散地。
六朝舊事隨流水,但寒煙衰草凝綠，隨著經濟的發展，人們的出行方式發生了改變，牲畜馱運與馬匹傳遞逐漸成為了過去式，小汽車大卡車成為了出行、運輸的主要工具，鐵路公路成為了陸路運輸最便捷的方式，於是柳林的沒落也就變得理所當然。這裡山嶺溝壑縱橫，地形複雜多樣，現代交通的建設難度大，以至於在改革開放的浪潮中柳林落後了腳步。
不過近年來，柳林縣在當地政府的扶持下，大力發展經濟建設，交通方面，成了“四縱六橫”的縣域大交通網絡，並且電力、電信網絡通訊覆蓋全縣，當地還立足與自身的生態農業與傳統文化，大力發展旅遊業，先後確定了六個文化產品項目，用文化發展促經濟，實現了晉陝黃河峽谷遊，清河自然風情遊，柳林民俗風情遊，歷史文物遊，紅色革命遊，使得當地逐漸成為新經濟體制下一道靚麗的風景線。
柳林縣歷史悠久，名勝古蹟眾多，是山西非常重要的旅遊勝地，柳林縣華嚴寺、孟門南山寺都是古色古香、韻味十足的著名景點，另外柳林也是吃貨們的天堂，柳林的紅棗顆粒碩大，呈圓柱形，色如墨玉，果肉甜軟潤香，有“人參果”的美譽，擁有1300年種植紅棗歷史的柳林有著“中國紅棗之鄉”的美譽。
而柳林縣最出名的小吃並不是紅棗，而是碗託，柳林碗託是三晉名吃，享譽三晉大地，它營養豐富，食用簡便，口感極佳，老幼皆宜，吃起來堅韌、醇香，已成為人們特別是小孩、學生的常食零食。近年來隨著農村電商的興起，柳林碗託已經走出山西，成為全國人民都非常喜愛的名吃，它已經走出山西，走向全國，並且風靡全國。
如果你想來柳林參觀遊覽，品嚐柳林特色風味小吃，那就準備好行囊出發吧！絕對不會讓你失望的。
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