對於士族而言，投資是門技術活，為了更好地傳承下去，多家投資無疑是最好的辦法，於是：魏國有了諸葛誕、蜀國有了諸葛亮、吳國有了諸葛瑾。諸葛瑾是諸葛亮的兄長，諸葛恪的父親，
孫權曾經問過諸葛恪：“是你父親諸葛瑾更有才華，還是你叔父諸葛亮更有才華一些呢”？諸葛恪靈機一動，一個教科書般的答案，使得孫權開懷大笑，成就了諸葛天下，這究竟是怎麼回事呢？
相比智慧的象徵諸葛亮，諸葛瑾的名氣要小多了，但一個做過吳國大將軍的人，怎麼也不會太簡單。諸葛瑾是個“慢性子”，和孫權交談，他從來不強調自己的意志，而是會稍稍表露心意，讓孫權清楚自己的主張。一旦兩人意見相左，諸葛瑾從不爭辯，他會轉移話題，然後旁敲側擊，再漸漸表露心意。因此，孫權認為諸葛瑾是一個君子，一個與自己“神交已久”、“至死不渝”的知己。
對孫權而言：諸葛瑾是一個，從來不會解釋什麼的“老好人”；但小諸葛就不同了，諸葛恪是極聰明的孩子。孫權最喜歡的事，就是和老諸葛共事，和小諸葛鬥氣。就像這樣，“你的父親諸葛瑾，和叔父諸葛亮誰更有才華”？面對忍俊不禁的眾人，諸葛恪小腦袋一搖，神氣地回答道：“臣的父親諸葛瑾更有才華”。孫權臉上笑意更濃了：“這不見得吧？聽說，諸葛丞相將蜀漢，治理得井井有條呢”。
慍怒一閃而逝，諸葛恪突然也笑了，並說道：“臣的父親知道該輔佐誰（孫權），而叔父諸葛亮不知道，這不是臣的父親更有才華嗎”？孫權笑了，開懷大笑：藍田生玉，諸葛一門盡是智者。回想起“神交”的諸葛瑾，孫權打心眼裡，喜歡才思敏捷的諸葛恪，並對他唯以重用。
孫權將掌管軍糧的重擔，交給了年幼的諸葛恪，這可愁壞了大小兩諸葛。小諸葛恪為繁瑣的公文，整日不堪其擾；諸葛亮為侄子擔此重任，替家族皺起了眉頭。諸葛亮寫信給陸遜：兄長諸葛瑾年邁，恪兒尚且年幼，做事多有疏忽。糧草乃是重中之重，我雖在川蜀，也為此感到不安，請至尊（孫權），派人替換諸葛恪。
叔父諸葛亮，害得諸葛恪丟官了，但小諸葛反而很開心，是真的很開心。他要領兵打仗了，這比管糧草有意思多了。他向孫權請戰：3年之內，平定山越，為東吳增添4萬甲士。一時間滿朝譁然，山越何其難徵？3年徵兵4萬？痴人說夢，所有人都這樣認為，包括諸葛瑾：“恪兒的聰明，不僅不會使我諸葛一門興旺，還會害了整個家族啊”！
但諸葛恪意氣風發，多次聲稱此戰必勝，孫權滿眼讚賞，親自為諸葛家的麒麟兒送行。諸葛恪到任後，並不進山抓捕山越，而是守住了所有的山口。稻穀成熟之後，諸葛恪派遣吳軍，收割山越的稻穀，斷糧的山越人只能乖乖出山。諸葛恪命令，官員必須善待山越，並斬殺了縣長鬍伉，取信於山越。山民之中，諸葛恪仁德之名遠播，大批山越紛紛來投。諸葛恪不動刀槍，以一縣長為餌，釣得山民10萬餘眾，擴編精銳4萬人，東吳的頑疾山越被人制服了。
孫權病了，病得很重，所有大臣都認為，諸葛恪是託孤不二人選，孫權卻沉默了。他太瞭解諸葛恪這個小傢伙了，他的剛愎自用，和聰明才智一樣拔尖。孫峻拼死力爭，當朝再無第二人，才幹可比諸葛恪，孫權沉默良久，最終默認。託孤重臣之首的諸葛恪，一番勵精圖治，穩固了吳國內政，使得吳中百姓讚不絕口，人們都以一睹其風采為榮。
整個東吳洋溢著歡快的旋律，東興之戰吳軍大捷，太傅諸葛恪不負眾望，大破魏軍，加封東吳丞相。諸葛一門兩宰相，成為吳、蜀兩國望族，諸葛恪非常高興，叔父諸葛亮做到的，他也做到了。試問今日之東吳，何事不能決於恪手？一切事情，彷彿都難不住聰明的諸葛恪，而聰明如諸葛恪，一定要繼續北伐，塑造絕對的個人權威。
20萬人北伐，吳廷上下一致牴觸，但諸葛恪還是發兵了，他的窮兵黷武，使得百姓怨言不斷。新城守將張特，3000兵馬固守城郭，激戰多日，軍士損失過半，於是請降。諸葛恪志得意滿，以為不戰可屈人之兵，但張特趁機修繕城郭。天氣炎熱，吳軍水土不服，諸葛恪不明軍情，拒不退兵，終為魏軍所敗。
失敗後的諸葛恪，將怒氣宣洩到了朝堂之上，吳國文武甚為不滿。諸葛恪的驕橫跋扈，使得朝廷上下暗潮湧動，孫峻在宮中埋伏，殺害了面聖的諸葛恪。諸葛恪死後，東吳諸葛一脈，由鼎盛跌入低谷，三族盡被夷滅，諸葛瑾生前的憂慮成真了。“知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強”。諸葛恪不能“知人”、不能“勝人”嗎？那孫權也不會，對他如此青睞了；但聰明絕頂的諸葛恪，卻極度剛愎自用，他的“不自知”，使得諸葛三族被夷滅，害人又害己；歸根結底，他少的不是聰明，而是諸葛瑾那般的智慧。
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