哈佛：虽然说HYPMS属一个梯队各有千秋，但感觉在美国乃至世界，如果只说起一所大学，哈佛的出镜率是最高的。哈佛的气氛给我的感觉是比较追求世俗的成功，强调入世注重实干，学生间的竞争很强。哈佛的学生总是给我一种面面俱到没有短板的感觉。波士顿本身就是一个精英感很重的城市，毕竟是连续几十年大学学历比例最高的城市（刚被西雅图超过），可以说是美国的海淀区了。这里有一堆咨询和科技公司，所以哈佛的学生从来不缺资源，很多人会早早地规划好一步步的路。哈佛的专业实力非常均衡，很多人印象流认为哈佛工科积弱，其实也没有那么不堪，系不多但都是顶尖水平。校园风格不太统一，但人文气息还是浓郁的，和隔了几个block的MIT的极客氛围对比鲜明。此外哈佛的科研氛围和硬件很好，走进校区可以看到一排排的实验室，理学医学都是爸爸。
耶鲁：了解更多，可以多说一些。和大部分学校不同，耶鲁偏科很严重，法律，人文和艺术是顶尖的。理科，医学和音乐尚可（谢评论区@瓦格纳小吉他 指正，耶鲁的音乐学院在顶尖之列，确实之前宿舍有不少Curtis，Julliard的本科学生过来），质量和规模还算一流，工科只有CS EE ME等寥寥几个专业，还都很小，在21世纪可以说是格格不入了。耶鲁是一所老派的学校，每天下午5点，钟楼都有神学院的学生过去演奏，让人恍惚分不清年代。很多重大活动都会在礼堂里伴随着Organ进行，可以说方方面面都有创立时教会学校的影子。另一方面，提倡包容开放，校园里来来往往的学生都穿着很随便的hoody T恤。校园在小城，来来往往很多熟面孔，师生整体都比较平和，少有疏离感。如校训“光明与真理”，强调独立自主，有时候中二，比如越战时坚持抵制政府的行政命令录取拒入伍的学生，又如今年中国学生签证被卡时校长发信抗议。值得一说的是，湘雅医院和雅礼中学都是民国时期的雅礼协会筹办的，某种程度上也是耶鲁人文情怀的体现。
普林斯顿：王子屯一直给我的感觉是非常old school的学校，坐落在新泽西的一个小村。理工科极其出众，在藤校里可以说是一个异类了，对我来说有一种莫名的理工狗的浪漫。最早是本科时接触了几个普林斯顿毕业的教授，共同特点是专业水平扎实，自律到令人发指，半夜两三点时秒回邮件是日常操作。普林斯顿很多方面坚守传统，从只有bachelor of arts/engineering （印象中是？）就可见一斑。可能正因扎实老派的学风，普林斯顿的理论研究在不少领域独步天下。某种意义上，普林斯顿也是偏科的，没有医学，法学和商学院。因为天文物理数学等理工科专业质量极高，但又缺乏相关的足够好的就业机会，学生很多跑去华尔街了，再加上ORFE等等出来的学生，HYPMS里可能P在华尔街的校友是最多的。相对哈佛，普林斯顿和耶鲁都要小一些，很多系很小或者干脆没有。整体来说，因为学生少+处在小城，耶鲁和普林斯顿师生交流相对其他三所学校会更多一点，上课会更偏seminar的风格，自闭症会很难受。
MIT：和藤校三巨头比，历史比较短。应该可以说是公认世界第一的工科。对CS狗来说就是圣地了。印象深刻是之前看到一句话，说来了MIT后，“好处是再也不用和笨人一起工作，然后发现自己成了最笨的人”。MIT就是理工神校的代名词，比如大家说起瑞士联邦理工会说这是欧洲MIT。校园在查尔斯河的北岸，但是毕竟建校时间晚，规模比较小，整个学校被挤成一条奇怪的形状。所以各个系挤在一起，因而合作也比较多，诞生了CSAIL，Media Lab这些交叉学科的大魔王。各种学术讲座资源很丰富，你看到一个人，头发邋遢，踩着拖鞋啃活动提供的pizza，可能30年后这个人就是诺奖得主（严肃脸）。虽然波士顿的科技产业不如湾区和西雅图，但是在东海岸还是很拿得出手的。有不少科技创业公司，很大程度也是得益于MIT的带动，像大名鼎鼎的波士顿动力就是MIT的实验室孵化出来的。
斯坦福：大S的历史比MIT还短上一点，是随着六七十年代的硅谷发展崛起的。近年学校各个学科发展都很均衡，有赶超哈佛之势。看到一张老图的录取难度还是H>Y>M>S>P（同时拿到offer后选哪个学校的数据来统计），但现在S已经连续几年录取率第一低了，上升速度可见一斑。毕竟现在信息科技的话语权越来越重，坐拥硅谷的斯坦福就是开挂一样的存在。大S应该是这5所里面最有活力的学校了，校方对学生创业的支持不是其他几所能比的。每年毕业季，学子纷纷涌出校门，走向Palo Alto的各个角落的车库，一大堆startup随之而来。目前的校友捐赠基金已经追过P，可以预料和HY差距会越来越小，看好未来登顶。另一个值得说的就是气候了，另外四家都在东北，冬天还是又阴冷又漫长的，相比之下湾区的地中海气候吸引人多了（有点干燥），所以美国学生很多会更向往湾区。
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