心我在人就在
海王星不太可能争夺非官方的"最受欢迎的行星"的称号。即使冥王星,在2006年被国际天文学联盟从一颗行星降级为矮行星,现在似乎也比海王星(海神命名)更受关注。
海王星是太阳系排名第三的行星,体积也位居第四,体积略小,但密度比最近的太阳系邻居天王星要小。这两颗行星以及木星和土星被称为"气体巨星",但你会很快就会了解到,在某些方面,这个名字是有点误导。
太阳系:
太阳系中心是太阳(拉丁语为太阳是"sol"),这是一个相当不引人注目的恒星,除了它的存在是绝对必要的任何和所有生命在地球上的存在。太阳系还包括八颗行星、五颗矮行星、这些行星的卫星和小行星(实际上约为781,000颗)、流星体和彗星。
从最内到最外,这八颗行星是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。水星的轨道距离太阳"只有"4988.9万公里,而海王星的轨道距离为45亿公里,是水星距太阳距离约900倍。小行星带位于火星和木星之间,而冰和岩石彗星在冥王星的陨石层外运行,其松散的聚集称为"奥特云"。除了水星之外,每个行星都有大气层,许多卫星也有大气层。海王星的大气层主要由氢和氦组成,这是两种最轻的元素。
水星、金星、火星、木星和土星不仅从地球上可见,而且除了少数例外,它们看起来比最亮的恒星更亮。它们也与众不同,水星呈红色,火星呈深红色,金星几乎呈白色,土星和木星呈黄色。天王星对大多数人是微弱的可见,但需要一个训练有素的眼睛(和一张良好的天空图)来寻找;海王星,唉,只能用放大仪器看到。
内行星与外行星
如果不是别的,大自然的奇思妙想对太阳系的安排施加了很大的对称性,人类天文学家在冥王星76年任期之后,将冥王星从行星的万神殿中驱逐出去,从而帮助了这一过程。这使得那些没有天文学背景的人更容易记住太阳系的基本细节。
如前所述,小行星带将内四颗行星与外四颗行星分开。但是,即使没有小行星带提醒人们,从行星的角度来看,实际上有两个微型太阳系,内四重奏和外四重奏之间的区别也会是惊人的。水星、金星、地球和火星都在距离太阳2.11亿公里的范围内,这意味着即使火星离太阳的距离不到海王星二十分之一(1/20)。所有这些行星的直径都小于12,800公里。它们几乎完全由硬化的岩石组成,因此被称为"类地行星"。
相比之下,木星、土星、天王星和海王星距离太阳至少8亿公里。这四颗行星的直径至少为4.8万公里,大约是地球的四倍,是类地行星中最大的一颗。也许最值得注意的是,它们由混合物或固体、液体和气体材料组成。气体,是最轻的,是在外面,这四个行星作为一个群体被称为"气体巨人"。
“气体巨人”
木星、土星、天王星和海王星——这个顺序,除了轨道出现的顺序之外,还碰巧将它们从大到小排列——自从科幻作家詹姆斯·布利什(James Blish)想出这个绰号以来,它们就被称为"气体巨人"。
近年来,科学家已经确定天王星和海王星确实不是非常像木星,超出了表面水平,但名称一直坚持,而且尽管它们的方式不同,但每个气体巨头都比其他气体巨头更相似,而不是任何一个与陆地行星相似。虽然氢和氦是气体巨星外部最丰富的元素,通常存在于气态中,但这些巨大行星的相当大的引力会产生足够的压力,将大部分氢和氦挤压到它们液体状态。因此,大多数气体巨星实际上都是液体。它们都有固体核心,但只有天王星和海王星比木星和土星冷,核周围有一层冰,形成冰冻的地壳。这导致一些科学家称这两对为"冰巨人"。
海王星基础知识
如前所述,海王星距离太阳约45亿公里;尽管电磁辐射以每秒光的速度传播,但阳光到达海王星需要4个多小时。它围绕太阳的周期是165个地球年,这意味着在20世纪第二个十年,自1846年发现地球以来,只有一个完整的海王星年过去了。尽管海王星的周长,在16小时内完成了绕其轴的一次完整旋转,使得海王星的一天只有地球的三分之二长。
海王星的周长是地球的四倍,这意味着海王星在赤道的旋转速度是地球的六倍。这种高转速具有气候后果。海王星被认为是八颗行星中风力最大的行星,在海王星表面附近风速达到每小时1931公里,大约是音速的1.5倍,是大多数商业客机飞行速度的三倍。海王星也并非一个寻找生命的地方,这颗行星的平均表面温度为--214摄氏度。海王星有六个微弱的环,截至2018年,已知有14个卫星。
海王星琐事
海王星几乎与一个地球发射的航天器相遇。1989年,美国"旅行者2号"项目进行了飞行,并拍摄了历史上第一张海王星的特写照片。旅行者2号还传回了有关行星环、卫星和自转的信息。从那时起,哈勃望远镜从更远的距离拍摄了这颗行星的图像。
海王星从垂直方向向其轴上倾斜约28度,类似于地球的23度倾斜。这意味着,即使在已经残酷的气候背景下,海王星也会经历一些类似于季节的东西。在海王星的卫星中,海卫一很特殊,这颗大型卫星在太阳系生命早期就被海王星的引力捕获,被认为是太阳系中最冷的天体之一。