曹锟贿选当上大总统以后，也和北洋的历届政府一样，喊出了“筹商统一”的口号来。曹锟属意“和奉”，而吴佩孚却一门心思想“和皖”。不过慢慢地就如“擀面杖捅火”一头热。也就偃旗息鼓了。
吴佩孚历来就不把张作霖的奉系，看成是正统的北洋军。感觉只是一伙“红胡子”。直皖两系才是北洋的正统。他搞“尊段、联卢（永祥）”，就是意在对付奉系。
他在直系内部也有专擅自恣之嫌，那些军阀政客们，总觉着吴佩孚大权独揽，使自己的利益受到了损害。冯玉祥、王承斌、齐燮元结合在一起也就组成了一个反吴“三角同盟”。非要与他抗衡起来了。
齐燮元属于旧直系（冯国璋），此时正与卢永祥争夺上海。鉴于“和皖”的考虑，吴佩孚不但不帮齐，还表现出反对的态度。这对于直奉战争立了大功，贿选经费也多有筹送的齐燮元来讲，当然对其要怀恨在心了。
冯玉祥的西北军，附属于直系，而直奉战争时，他一召既来，直击河南赵倜部，使吴佩孚没有后顾之忧。并且冯也肯打硬仗，能打硬仗。曹锟自己也承认，冯玉祥是立了大功的人。但是他并没有得到奖赏，反而只得了一个陆軍巡阅使的空衔，连一省的地盘也没拿到。难免心内怏怏了。
王承斌是奉天人，在贿选时为了表示自己对曹锟忠贞不二。他索饷，逼宫，劫车，夺印，不惜遭人唾骂。而所得者，总在吴佩孚之下的副巡阅使。王承斌曾说“老马为主人效驰驱有年，现已不被信任，应该知难而退了”。其不满之情已溢于言表。
另外胡景翼是冯玉祥在陕收编的杂牌军。吴佩孚曾因为胡景翼不听调遣，而对其不满，有一次胡景翼欲给吴佩孚拜寿。刚到洛阳，就有人告诉他，大帅说你有通奉罪，欲将你逮起来呢。只吓得胡景翼马上逃往天津去了。吴佩孚在不知不觉当中，就又多了一个怀恨他的人。
这期间，吴佩孚一边在洛阳加强练兵，也不忘对南方的争斗，瞄准机会就插上一手。他觉着他做的一切都是为了直系的安危，并没将别人的感受，放在心上，以至于像萧耀南、张福来等，他自己的嫡系手下，也感觉在他的手下做事，做的憋屈。
别人总觉的他气势凌人。尽管曹锟自当上了大总统，耽于享乐，需要有他这么个人来撑场面，可由于人人都控诉他的强势作风。曹锟都不得不说“子玉就是好喝酒，喝醉了就容易动肝火。我一定劝他少灌几碗黄汤。”
津、保政客多是见利忘义之徒，利欲薰心之辈。甚至都想到了“联奉制吴”。
一九二四年五月，冯玉祥、王承斌、齐燮元在感到扳不倒吴佩孚的情况下，去向曹锟辞职。吴佩孚也感觉到自已犯了众怒，为了稳住阵营，化解纷争，而向曹锟递上了辞呈。曹锟收到他们的辞呈，先是摇头叹息，接着就使出周身气力，把辞呈给摔到地上，说道，“好吧！不干了，要不咱们大家都不干了！”
军阀们在这里争的是地盘。那边津、保政客们还在争权力呢。曹“总统”一手按着左边浮上水面的胡卢，右边的瓢早就漂起来了。
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