文 ｜任坚
1939年末，根据英国与波兰流亡政府的协定，皇家空军接收了2300名波兰空军人员。他们被安排在志愿预备队，随着法国战役后大量波兰空地勤人员的涌入，英军考虑建立独立的波兰空军部队，尽管许多波兰战斗机飞行员已经以个人身份加入了皇家空军中队。1940年8月5日，在英国本土成立了独立的波兰空军，尽管有独立的行政体系，考虑到各种因素，在操作上仍纳入皇家空军。有趣的是，波兰空军人员既佩戴着在祖国时的陆军军衔（彼时波兰空军从属于陆军），也同时佩戴皇家空军的军衔标识。最初英国人对波兰人怀疑轻视，认为他们不懂英语，作战更多靠匹夫之勇而不是技巧和谋略，缺乏纪律。但很快，波兰飞行员就以出色表现让英国同侪刮目相看。英语很快被掌握，作为空战老手，熟悉英国战斗机也不在话下，波兰人这回很高兴终于能用同等级的战机与德国人一较高下了。
不列颠空战爆发时，皇家空军各中队的波兰飞行员都参加了战斗，他们的经验对于伤亡日增人员紧缺的皇家空军异常宝贵。到8月下旬，波兰飞行员已经击落了超过20架敌机，并且战绩还在稳步上升。仅8月24日一天，安东尼·格洛瓦茨基上士就击落了5架德机，受邀与英王乔治六世一起品茗。两个独立的战斗机中队组建起来，分别是第302“波兹南”中队和第303“科希丘什科”中队。8月15日，第302中队开始执行任务，虽然基地远离主战区，19日安东尼·奥斯托维奇中尉击落一架Bf110，完成中队首杀。
驻扎在伦敦附近的第303中队注定成为传奇。在8月30日的一次飞行训练中，波兰人发现德机，于是违令攻击，路德维克·帕什凯维奇中尉击落一架Do17轰炸机。波兰人比起英国新手更有经验，他们往往等到距敌机100至200码时才开火。波兰人的战绩节节上升，到9月27日，第303中队的战绩已达百架。中队里的捷克飞行员约瑟夫·弗兰迪谢克是整个不列颠战役里战绩第一的皇家空军王牌，战绩为17架。
波兰沦陷前就逃到英国的波兰海军驱逐舰
到10月底不列颠战役结束时，波兰飞行员共计击落203架敌机，占皇家空军总战绩的7.5%。波兰飞行员阵亡29人，却有34人成为击落5架以上的王牌。第303中队的击落总数126架，是参战的皇家空军各中队平均数的3倍，飞行员中有9人成为王牌。丘吉尔曾这样评价：“一个波兰人可以顶三个法国人，戈特和道丁说可以顶十个！”这话不无戏谑和夸张，但也反映出波兰飞行员优良的素质和进取精神，在1942年4月12日，皇家空军第11战斗机大队举行的射击比赛中，参赛的三个波兰中队第303、315和316中队在所有22个中队里雄踞前三名，这样过硬的本领使得波兰飞行员在对阵德国空军时取得很好的交换比。
波兰空军随后还积极参加了从北非到意大利，从诺曼底到柏林的一系列战役，欧战胜利时，波兰空军达19400人、15个作战中队，是盟军中对德作战时间最长的。波兰飞行员共计击落敌机922架（还有188架可能击落和258架击伤），41人成为王牌，其中6人战绩在10架或以上。此外，在东线的苏军战斗序列里还有第1波兰混成航空师，下辖两个战斗机团（“华沙”和“克拉科夫”）和一个苏联攻击机团，随同苏军参加了从解放波兰到柏林的一系列战役。
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