导语：阴阳五行学说一只带有相当的神秘色彩，对一些爱好神秘事物的人总有莫名的吸引力。其实，阴阳五行等方术在史前就已经产生，到了春秋战国逐渐发展，秦汉时期形成理论。而阴阳五行和道家、阴阳家、儒家等先秦诸子百家都有很大的关系，并没有传说的那么神秘，只是当时的人根据自然规律，对照社会发展秩序，从而归纳总结出来的一套知识体系。并且只在社会上层服务，或为统治者的统治提供合法性，或为上层阶级提供养生、娱乐的手段。而那些神秘的通阴阳、晓五行的人多么厉害，只是后人通过文学作品演绎出来的罢了。
阴阳学说兴起
"阴阳"的观念，在史前就已经萌发，因为阴阳是人们对自然最直接的反应。最简单的来说，"阳"是指有太阳光照射，而"阴"则是没有太阳的照射。所以在北半球山南为阳，山北为阴，这是最简单的自然界属性。从而引申到世间万物，则是一种辩证思想。
"阳"代表天、日、昼、暑、刚、健、尊、男，而"阴"代表地、月、夜、寒、柔、弱、卑、女。但并不是阳就代表着强，而阴就代表着弱呢？也不是，这要具体地说，水滴石穿、上善若水、太极以柔克刚，阴也能克阳；父权社会讲男尊女卑、重男轻女，又是阳能克阴；中医里讲身体要达到阴阳平衡才能健康，可见阴阳的辩证关系不是一两句能说得清的。
阴阳图
但是阴阳又常常失衡，就会带来灾祸。《黄帝内经》中讲人体中阴阳失衡就会生病，肾虚也分为阴虚和阳虚。白天、尤其是午时是阳气最盛的时刻，所以古代行刑都在中午，因为阳气能压住邪气。而妖魔鬼怪代表着阴，不能见光，我们看鬼片，午夜子时是阴气最盛的时刻，妖邪很容易作祟。在先秦百家争鸣中，就有阴阳家一派，相信看过《秦时明月》的人都知道阴阳家的厉害。
人体五行图
五行学说兴起
"五行"学说的起源也很久远，也是人对大自然的唯物认识。古人认为，宇宙万物的构成要素无非就是：金木水火土。并且这五行还有某种关系，到了西周晚期，人们总结道：五行只有相反相成，才会发生质变，而没有相反相成只是数量的累积，不能产生变化。
五行相生相克图
春秋末期出现了五行相胜说：水胜火、火胜金、金胜木、木胜土、土胜水，认为五行之间相互克制。水胜火很容易理解，水能灭火，发高烧要多喝水。我们看西游记五庄观摘人参果时候，用的是金击子，因为金克木，用金属性的工具就能把仙果给打下来。到了战国时期又出现了五行相生说：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
阴阳五行学说集大成
而到了战国末期五行学说集大成，出现了五行相生相胜说，代表人物就是邹衍（前305—前240，齐国人）。邹衍不仅提出五行学说，还将五行学说扩展应用，提出"五德始终"说，将历史朝代和五行结合起来，每个朝代代表五行之一，朝代更替就是因为后面朝代的德行胜过了前一个朝代，这是天道轮回的必然规律。后来马伯庸马亲王写了《马伯庸笑翻中国简史》就是讲中国历史上各个朝代的五行变化。
邹衍
到了秦朝，根据五行学说，秦为水德，所以秦朝根据水德属性而制定了一系列的制度，水属北方，尚黑，主阴，而阴主刑罚，所以秦朝规定衣冠旗帜皆为黑，推行法家苛法。我们看《神话》、《大秦帝国》这样的电视剧都能看到人们的黑色着装。五行学说一方面给秦朝找到了合法性解释，另一方面也为秦朝的残暴统治找到了学理借口。
秦朝服饰复原图
另一方面，五行学说和道家等融合，也推进了方术的发展，在战国以后出现了大量的方士。而这些方士的方术迎合的当时皇帝的胃口，秦始皇统一六国以后，想建立一个千代万世的朝代，而享尽人间富贵的皇帝也不能长生，一些方士的养生之法便引起了皇帝的兴趣。秦始皇派徐福寻找长生不老药的故事今天已经人尽皆知。
秦始皇迷信方术
对于长生不老的记载由来已久，山海经中就记载了很多神仙、仙药的神话故事，楚辞中也提到仙人赤松子等神仙传说，这些传说经过方士的演绎，变得很吸引人。当时传说海上有三座仙山：蓬莱、方丈、瀛洲，山上住着神仙，到处都是神果仙草，吃了就能长生。秦始皇听说后就派大方士徐福三次出海寻找，而徐福每次都是空手而归，最后一次徐福害怕秦始皇怪罪，就带领三千童男童女一去不回。
徐福寻仙图
其实当时还有一个方士叫卢生，也帮助秦始皇寻找仙药而未果，后来害怕秦始皇的刑法严酷而逃之夭夭。后来秦始皇下令将儒生和方士都抓去审讯，结果引发了焚书坑儒的事件，我们可能都知道焚书坑儒是因为秦朝重用法家，轻视儒家，才导致焚书坑儒，其实当时方士、儒生没有明确的区分，方士之乱也在一定程度上影响了这一事件，只是被儒法之争给湮灭了。
我们都知道秦始皇死在了最后一次巡游的路上，赵高得势，胡亥继位。其实那时秦始皇年岁已高，又有不详传闻，一是说东郡落下陨石，刻有始皇帝死于此处的字样，二是说有一个人说"今年祖龙死"，而秦始皇是中国第一位皇帝，始皇帝和祖龙都直指秦始皇。后来秦始皇找人算卦，算卦方士让他出游消灾 ，最后一病不起。
秦始皇第五次南巡图
对于这个传说我们不知道真伪，确定的是秦始皇确实死于巡游途中。我们可以有这种猜测，可能是秦始皇的政敌利用神仙传说捏造传闻，给秦始皇制造恐慌，然后用方士算卦之口让其出游，而秦始皇年老体衰 经不起长途跋涉，再者途中保护措施得不到保障，很容易下手。总之，阴阳五行等方术害惨了秦朝。
汉武帝迷信方术
秦皇汉武，我们一般只知道它们的丰功伟绩，却很少听说他们的荒唐故事。其实，汉武帝寻找长生不老之法还甚于秦始皇。
在汉武帝即位不久，有一个方士李少君博得了汉武帝的宠信。李少君和汉武帝讲：祠灶可以找来 鬼神，鬼神可以点石成金，然后用黄金制成用具，每日使用便可引黄金之力让人延年益寿，甚至长生。点石成金就是炼制丹药一类的方术，依靠五行学说为理论。
炼丹
后来李少君 可能因为饮食丹药过多而早逝。后来有一位叫栾大的方士吹嘘自己见过神仙，但是想再见到神仙就非常不容易了，自己身份太低，汉武帝就给栾大加官晋爵，封他为将军、公侯，还将女儿卫长公主许配给他，增加他的分量，可是当汉武帝让他去寻找神仙他却没能找到，跟随的太监将此事报告给汉武帝，汉武帝一怒之下杀了栾大。
汉朝方术盛行，我们现在所熟知的《淮南子》就就是汉朝刘安编撰的，而刘安就是汉武帝的叔叔。据记载，刘安喜好读书、结交文人，他有宾客、方士门人千余人，刘安经常和他们探讨方术、炼丹、养生之法，十分推崇老庄、阴阳学派，后来柔和道家、墨家、儒家、阴阳家、兵家等等叙说编纂了《淮南子》一书，将各类方术融为一体。
《淮南子》
《淮南子》认为"道"是宇宙的根本，类似于道家学说，认为天上星宿都是天神，而且天神无所不知，无所不能。把自然运转、养生、道德、治国等结合起来，形成了包罗万象的思想体系。
其中记载的方术种类繁多：求仙、祠灶、辟鬼、占星术、采药、炼丹等等。认为自然气候是天神的反应，如果发生自然灾害，就是君主不仁德，需要改正。也认为人间有需要奇妙仙境，人们可以通过饮不死之水、食不死之果可得永生。
结语：秦汉时期刚刚摆脱诸侯争霸的混乱年代，大一统国家建立初期，社会很不成熟，君主希望能将这种统一的形式保持下去。而人们对于自然的认识还很肤浅，一些社会理论只是为了统治阶级服务，寻在很多矛盾之处和局限性，而理论和实践的结合看似是发展，其实则是乱按一通，结果导致人们食用有毒的丹药白白葬送了性命。反过来，我们也可以看出来人们对于美好生活的向往，希望通过方术从而摆脱疾病的苦难、寿命的局限，只不过是当时人们缺乏物理化学等科学知识罢了。可见，人类对于美好生活的向往从来如此，而科学技术确实可以更好的服务人类，我们要利用好科学为人类造福。
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