糕點
中華文明源遠流長，五千年的農耕經濟，造就中國獨特及豐富的美食文化。舉不勝舉的各色美食中，我們西橫頭人最偏愛的是傳統的美食——糕點（吳江西部地區稱糕點為“熟食”）。
熟食
我從小就喜歡吃熟食，喜歡那種軟軟糯糯的感覺，或香甜，或鮮美。吃過唇齒留香，回味無窮，讓人慾罷不能。
一、熟食裡流淌著濃濃親情
小時候去外婆家，母親常會做點米條糕。給我們倆姐妹留一些，大部分送去給愛吃熟食的外公外婆。做糕的日子，對於我和妹妹而言真像過節一樣開心。
自家做的米條糕
逢年過節家庭聚會時，大家會做肉糰子吃，圍在一起做糰子，嘮家常，其樂融融。母親總喜歡說外公吃糰子的段子，說外公吃糰子，吃了覺得太好吃了還想吃，再吃再吃，一頓竟然吃了三十個！看到有人懷疑，母親便解釋說：“幹活的人飯量大啊！但也是真喜歡，才能吃下那麼多！”
肉糰子
外公是個故事匣子。每次跟外公一起，總會纏住他講故事。外公的故事裡也離不開他熱愛的熟食。記得有個關於吃米糕的故事，說是東洋人（日本人）入侵時，到村上抓壯丁，正好吃到了外公家裡的米糕，於是外公就被抓去做伙伕，專門給東洋人劃米糕。後來外公和其他被抓的農民一起跟日本人鬥智鬥勇，想方設法逃了出來。
米糕
剛剛結婚時我先生不喜歡吃熟食，但後來慢慢地被同化了。他由衷地說：“熟食果然很美妙。但真正吸引我的還是親人們一起吃熟食的氛圍！”
二、熟食裡詮釋著四季交替，時令變換
俗話說：四季更替，適時而食，不時不食。活在當下，食在當季。
陽春三月，草長鶯飛。這時的佛耳草剛剛長出來，毛茸茸的，鮮嫩無比。採摘了做時令美食麥芽塌餅，有著特有的清香，能喚醒我們所有的味蕾，實乃世間一絕！
麥芽塌餅的製作用料
麥芽塌餅
清明節有吃青團的習俗。相傳是清明前一兩天為寒食節，吳俗中有禁火之遺風，故而以可直接冷食的青團、熟藕、粽子等物祭祀先人。“寒食青團店，春低楊柳枝。酒香留客在，鶯語和人詩。”
青團
清明和端午，我們江浙交界一帶都會吃粽子，表達為對先人的懷念之情。記得小時候，每次包粽子，我們算好每人幾個，分好做好記號，一串串掛在竹竿上慢慢吃。這場景是饞貓眼裡最靚麗的風景。
粽子
六月六的餛飩，中秋月餅冬至糰子，過年的糖年糕和“順風”圓子，元宵節的元宵……交替的四季，變換的熟食，讓我們在流年裡享盡鄉土美食。
三、熟食裡蘊涵著風土人情
農閒時，村上的女人們會做糕點吃。鄉下常常會時不時冒出各種各樣流行的規矩來，比如：“送舅舅”（意思是外甥要送舅舅熟食等作禮物，以示孝順）。過段時間又流行：“送外甥”（意為舅舅回禮，關愛外甥的意思）……於是做各色糕點就有了理由。從最早的米條糕，到後來的各色糰子，還有鬆糕、海棠糕、麥芽塌餅，還有油炸的“油墩”，應有盡有。
各色糰子
記得過去很長一段時間鄉下還流行做“外甥糰子”。每當這個時候，要磨很多的米粉。小時候奶奶一直要拉我幫忙拉磨，一拉就是半天或者一天，拉磨拉得暈頭轉向，我發誓再不吃熟食了！但做好糰子，享受美食的時候又忘記拉磨時的辛苦了。
拉磨磨米粉
村上人家辦喜事，舅家要送“大糕”（一種米粉做的鬆糕）。父親常常在家裡擺了很大的陣勢，幫大家劃“大糕”。劃好的大糕上還要用“洋紅洋綠”寫上“百年好合”“吉祥如意”“大吉大利”等字眼。
作者父親劃大糕的製作過程
因為喜愛，所以熟食能做得好。妹妹做熟食，堪稱一絕，在村裡村外聲名鵲起。村上的女人們常會帶著食材到我家，跟我妹妹學做糕點。更有甚者，盛澤一有名的糕團店老闆專程拜我妹妹為師，學做麥芽塌餅。與朋友們互相切磋，互相交流，妹妹的糕點也與時俱進，品種繁多，時尚漂亮，也越來越精緻，越做越健康。妹妹常常感嘆：“吃熟食很幸福，會做熟食的人更幸福！”
作者妹妹的部分糕團品種
鄉土美食滋味長，熟食裡面好時光！我們對於熟食的喜愛，不僅在於熟食本身的美味，更在於熟食背後深耕的傳統文化。相信在熟食領域裡，我們定會不期而遇。
徵稿啟事
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