人類出現以來，經過千萬年的發展，站在了地球生物鏈的頂端，建立了各種各樣燦爛的文明。原始時期，人們過著茹毛飲血、穴居洞棲的生活；如今的人們，生活在科技高度發達的文明社會中。千萬年來，人類文明歷經各種災難，遭受各種打擊。各種毀滅性的自然災害，人為的戰爭，以及無法克服的疾病，都嚴重的阻礙了人類文明的進程。其中就有一種讓整個歐洲，乃至世界都聞風喪膽的傳染病——黑死病，但是如此來勢兇猛的黑死病為何在中國沒有爆發呢？
歐洲的中世紀是一個極其悲慘的時期，教皇的神權統治之下，因宗教爆發的戰爭四起，而也就是在這一時期，爆發了席捲整個歐洲的“黑死病”，奪走了2500萬歐洲人的生命，佔當時歐洲總人口的三分之一！而世界上最慘烈的戰爭，“第二次世界大戰”期間，歐洲因戰爭去世的人約為歐洲總人口的5%。對比之下，我們能夠感受到這場疾病給歐洲帶來的巨大災難。當時只要是感染了黑死病，長的5、6天，短的甚至只要半天就能夠奪去患者的性命，在當時意大利佛羅倫薩的街頭，人們走著走著就倒地不起的情形十分的常見，這座城市有80%的人因得黑死病死掉了。
這場疾病對歐洲文明發展的方向產生了重大的影響，被認為是歐洲中世紀的分水嶺，從而也標誌著中世紀的結束，在此之後，宗教的權威受到質疑，也推進了科學文化方面的進步。但是付出的代價是慘烈的。因此當黑死病再度出現，入侵中國之時，讓當朝的政府和人民也感到十分的恐慌。1911年，就在辛亥革命的前夕，一場關民族危亡的疾病從西伯利亞傳入中國的東北三省，在短短的6個月的時間裡就奪取了6萬人的生命，此時的大清王朝，已經處於風雨飄搖、苟延殘喘之時，如果疫情再不加控制，隨時都有滅亡的可能。
然而此時由政府派去調查指揮的官吏們，有的專業知識不足，有的能力不夠腐朽不堪，都沒有能夠取得良好的效果，疫情仍然十分嚴峻，清朝的官員和百姓都害怕重演中世紀歐洲的災難，就連侵略壓榨中國的帝國主義列強也害怕黑死病在中國大地不受控制而在歐洲捲土從來。但其實今天我們對於那場可能使中華民族遭受重創的危機並不太瞭解，因為當時的我們，度過了這場危機。
在這場疾病防治戰爭中，出現了一位力挽狂瀾的勇士，使得還沒來得及全面爆發的黑死病在中國境內滅亡，挽救了無數的生命，他就是武連德。武連德是一個“海歸”，還獲得了劍橋大學的醫學博士學位，具有很高的專業知識水平。在剛開始上任，負責指揮疫情控制行動時，就直接奔赴重災區“傅家甸”。武連德到後發現當地的官員幾乎對於這場疾病一無所知，而且還不配合武連德的工作，加之當時封建社會尊奉“死者為大”的思想，就連患者的屍體都不能碰，更別說解剖屍體瞭解疾病的狀況了，在這種情況之下，這場疫情戰爭困難重重。
通過偷偷的解剖研究，武連德發現黑死病是一種“肺鼠疫”，而且是靠飛沫傳播的，並不是德國的專家所說的只要將老鼠消滅就能夠阻止黑死病的傳播。因此武連德要求將所有的患者隔離，任何人接觸患者時都要佩戴口罩，以免受到感染，考慮到武連德的專業性，清政府採取了他的方案，但是之後疫情並沒有出現明顯的好轉，有人就開始質疑他。武連德自己也感到非常的困惑，經過研究發現原來是患者屍體處理不到位的原因。
但是這麼多的屍體，處理起來談何容易，再說由於天氣寒冷，地面冰封，很難就地掩埋，於是武連德想出焚燒屍體的處理方法。之後政府一聲令下，大年三十，由武連德現場指導，很多受感染的屍體被集中起來進行火化，這樣一來，有口罩的阻隔和受感染屍體的火化，疫情很快就受到了抑制，感染的人數和死亡率逐漸下降，最後完全得到控制。到現在，很多人甚至都不知道有這麼一個人，這麼一場重大的疾病，武連德用自己過硬的專業知識和堅定的決心，拯救了危難之際的中國，挽救了無數人的生命，是真正的“鼠疫鬥士”。
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