專家發現西非人的基因組中有與“幽靈人”（未知的古人種）雜交的痕跡。研究結果發表在《科學進展》雜誌上。
近年研究表明，古人類曾與相近人種尼安德特人和丹尼索瓦人雜交。歐亞人的基因組裡存在明顯比例的尼安德特人的基因，而在澳大利亞和大洋洲居民的基因組裡則有丹尼索瓦人的基因。
此前認為，雜交發生在人離開非洲之後，因此非洲土著人並沒有其他人種的基因。而新研究結果表明，儘管現代西非人的祖先沒有尼安德特人和丹尼索瓦人，但在過去，西非人可能與一種未知的古人種進行過雜交，專家稱之為“幽靈人”。美國加州大學洛杉磯分校遺傳學家阿倫·杜爾瓦蘇拉（Arun Durvasula）和斯里拉姆·山卡拉拉曼（Sriram Sankararaman）研究了西非人的405個基因組，並將其與尼安德特人和丹尼索瓦人的基因組進行了對比。
由於很少發現西非古代人類遺骸，且保存狀態極差，所以無法提取DNA，只能寄希望於計算機建模。然而，此項研究結果表明，雖然計算機建模有助於發現某未知人種對現代非洲人基因組的影響，但對現代非洲人遺傳變異的研究還是非常不夠。
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