对于欧·亨利来说，最重要的是他留住了一个世纪的观众：普通读者在他的故事里看到的是他们自己，不是更真实或者更奇怪，而是像他们自己的过去和现在一样。
——评论家哈罗德·布鲁姆
在华盛顿广场西面的一个胡同里，住着一群搞艺术的人。那里有一幢矮墩墩的三层砖屋，两个学画画的年轻姑娘，苏艾和琼珊，就住在顶楼的一间画室里。
有一天，琼珊不幸染上了肺炎，医生说她的病只有一成的希望，而这一成的希望在于她自己要不要活下去。可是这可怜的姑娘一心等死，谁曾想她的这个念头却改变了两个人的一生。
这是欧·亨利的短篇小说《最后一片叶》中的故事，小说原文只有2375个英语单词，却演绎了一场生命与希望的传承，老画家失去了生命，但却给了年轻画家活下去的勇气，将她从死神的手中拉回。
矛盾曾说：“短篇小说主要是抓住一个富有典型意义的生活片断，来说明一个问题或表现比它本身广阔得多、也复杂得多的社会现象的。”
《最后一片叶》是欧·亨利短篇小说中的经典之作，它之所以能虏获读者的心，原因就在于它虽然篇幅短小，但构思巧妙，故事情节引人入胜，而且富有深意。
在小说中，老画家贝尔曼是落魄的底层小人物的代表，孤独一人无依无靠，但即使生活艰苦，他对同样落魄的年轻画家琼珊却表现出舍己救人的牺牲精神，这在当时拜金主义盛行的时代背景下是难能可贵的，这也是作者想要向我们传达的人间大爱。
欧·亨利是美国著名的批判现实主义作家，与契诃夫、莫泊桑并称为世界三大短篇小说之王。我们最熟悉的作品有《爱的牺牲》、《警察与赞美诗》、《带家具出租的房间》、《麦琪的礼物》和《最后一片叶》等等。
欧·亨利的作品描写了各色各样的人物，故事情节富于生活情趣，被誉为“美国生活的幽默百科全书”，这与他前半生的经历密不可分。
1862年，欧·亨利生于美国北卡罗莱纳州的一个医师家庭，父亲酗酒，生活无节制。3岁时，母亲因结核病去世。童年的欧·亨利一直过着寄人篱下的生活。
少年时的欧·亨利喜欢画画，且颇具天分，一心想当画家，但为生活所迫，他不得不去叔叔的药房里当学徒，一干就是五年。或许是心里一直放不下画画这个梦想，于是他就让《最后一片叶》中的主人公替他圆梦。
成年后的欧·亨利当过戏剧演员、厨师、牧羊人、婴儿看护、药剂师、绘图员、记者和出纳员等，丰富的生活经历激发了他的幽默细胞，成为他后来小说创作的重要素材，一生中留下了近三百篇小说。
欧·亨利的前半生都生活在社会底层，他深谙底层人民的疾苦，他的作品也大多以此为着眼点。他宣扬金钱不是万能的，真正打动人的是善良与爱心。 在他的笔下，穷人都有着纯洁善良的心灵，表达出他对这一人群的同情与关爱，也表达了他对社会制度的不满。《最后一片叶》写的就是底层艺术家的故事。
《最后一片叶》在写作手法上带有浓浓的欧·亨利风格，今天我想先从细节描写、语言特色和欧·亨利式结尾三个方面出发，简单分析一下我们为什么喜欢读欧·亨利。更重要的是，在本文的第二部分，我还将与大家分享一下我从这篇小说中发现的三个人生真相。
一、我们为什么喜欢读欧·亨利？
1）细节描写
在小说中，恰到好处地运用细节描写，可以起到烘托环境气氛、刻画人物性格和揭示主题思想的作用。以人物描写为例，细腻的人物描写可以塑造出有血有肉、有个性的人物形象，揭示人物内心世界，也可以暗示人物的社会背景等等。
比如作者对老贝尔曼的描写如下：
他年纪六十开外，有一把像米开朗琪罗的摩西雕像上的胡子，从萨蒂尔似的脑袋上顺着小鬼般的身体卷垂下来...他喝杜松子酒总是过量，老是唠唠叨叨地谈着他未来的杰作。此外，他还是个暴躁的小老头儿，极端瞧不起别人的温情，却认为自己是保护楼上两个青年艺术家的看家恶狗。
通过这一段人物描写，我们可以闭上眼睛想象一下，他的胡子像米开朗基罗的著名雕像先知摩西的胡子一样，“如浪花般直垂下来，长得要把手去支拂”；他的脑袋像古希腊神话中的萨蒂尔，萨蒂尔是半人半兽的森林之神，也是一个长着公羊角、腿和尾巴的怪物；他的身子又像魔界里的小鬼一样，畏畏缩缩的；他酗酒，整天说大话，脾气还很暴躁，他对别人的温情嗤之以鼻，但他对住在楼上的两个年轻女画家苏艾和琼珊却像护犊子一样照顾。
短短几句话，从老贝尔曼的外形、喜好到行为，一个落魄、潦倒、古怪又善良的老头儿就活灵活现地出现在我们面前了。成功的细节描写会让读者印象深刻，提高了文章的可读性，作者用细腻的笔触将老贝尔曼的外貌和性格和盘托出，让读者在有趣、俏皮的描写中感受到作者对老贝尔曼的又爱又恨，同时又为下文做了铺垫。
2）语言特色
作家普里兹文说：“生活中没有哲学还可以应付过去，但是没有幽默，则只有愚蠢的人才能生存。”
欧·亨利善用幽默的语言，有时风趣，有时夸张，有时诙谐，有时又有点讽刺，给读者带来消遣的同时也发人深省。比如他是这么写“肺炎”的：
到了十一月，一个冷酷无情，肉眼看不见，医生管他叫“肺炎”的不速之客，在艺术区里潜蹑着，用他的冰冷的手指这儿碰碰那儿摸摸。在广场的东面，这个坏家伙明目张胆地走动着，每闯一次祸，受害的人总有几十个。
作者将“肺炎”比喻为一个“不速之客”，对于像琼珊这样来自加利福尼亚州的小个子女人来说，她是绝对抵挡不住“肺炎”这个“不速之客”的“铁拳头”的，这段话十分形象地描写了“肺炎”这种疾病传播之广，幽默的语言渲染了悲剧中喜剧色彩。
幽默的语言是欧·亨利小说中必不可少的佐料，用词通俗易懂，但又不是粗俗浅薄，仅仅为了让人一笑而过，它是精练又富有深意的，留给细心的读者自己去体会和思考。幽默于生活而言，亦是如此，它是生活中不可或缺的佐料，就好比饭菜里少了盐，就会觉得寡淡无味。生活需要幽默！
3）欧·亨利式结尾
欧·亨利的短篇小说构思巧妙，结局总在意料之外，却又在情理之中，让人回味无穷，这就是欧·亨利式结尾的魅力。
比如在《警察与赞美诗》中，苏比多次惹事生非想要进监狱过冬，他去吃霸王餐，砸碎商店的玻璃，调戏大街上的妇女等等，可每次都不能如愿。最后，当他在教堂门口被赞美诗感化，想要好好做人时，警察却以“闲逛罪”将他投入了监狱。
在《最后一片叶》中，结局同样令人唏嘘，当我们以为琼珊是因为医生的医术高明而恢复健康时，作者突然笔锋一转，留给读者的只有震惊和悲伤。
“我有些话要告诉你，小东西。”她说，“贝尔曼在医院里去世了。他害肺炎，只病了两天。
读者在庆幸琼珊终于康复的同时，更为老贝尔曼的去世悲伤不已，这种“笑中带泪”的结尾就是欧·亨利式结尾的最大特色。一篇小说就像一个人的一生，有时让你哭，有时让你笑，苦苦笑笑，一辈子就过去了。就像欧·亨利自己说的：“这时一种精神上的感慨油然而生，认为人生是由啜泣、抽噎和微笑组成的，而抽噎占了其中绝大部分。”人生，就是一个哭着懂得，笑着成长的过程！
二、从这篇小说中，我发现了年轻人越早知道越好的三个人生真相：
01. 一旦热爱艺术，什么奉献也不难！
小说中的苏艾和琼珊是两个来纽约追寻艺术梦的年轻姑娘，在一次偶遇后发现俩人对艺术、美食和衣着的品味都十分相投，于是便成了好闺蜜，还在华盛顿广场西面的胡同里合租了一间画室。
琼珊染上肺炎后，医生说她存活的希望只有十分之一，而这一成的希望在于她自己求生的欲望。可是可怜的琼珊却一心等死，每天数着窗外二十英尺外的砖墙上不断凋零的常春藤叶子。
“我要放弃一切，像一片可怜的、疲倦的叶子那样飘下去，飘下去。”
琼珊的梦想是将来有一天去那不勒斯海湾画画，可现在一场大病却让她萌生了等死的念头。哀莫大于心死，人世间最无奈的事莫过于一个人已经准备就绪去做一次神秘莫测、有去无回的旅行。可是梦想怎么办？
我羡慕那些勇于追梦的人，比如《爱乐之城》里的米亚和塞巴斯蒂安，《风雨哈佛路》里的里斯，还有《舞动我人生》里的芭蕾男孩比利，为了梦想哪怕付出再多也在所不惜，就像歌里唱的那样“为了梦想千山万水勇敢的往前闯，为了梦想把美丽的生命向世界唱响。”
人生海海，敢死不是勇气，活着才需要勇气。人生的路上原本就困难重重，在困难面前，智者选择方法，勇者选择面对，懒者选择退缩，愚者选择彷徨。有梦想就要去追，当你感觉自己快要撑不下去了，不妨咬咬牙再坚持一下，努力一下，可能就实现了，但不坚持、不努力，肯定没戏。
02. 生活，有时需要谎言！
谎言是虚假的、不真实的、骗人的。但善意的谎言是美丽的，它是没有恶意的，更不是为了说谎者自己谋利益的。有时候，我们会出于好心扯一些小谎，而这种小谎通常会带给人神奇的力量。一句善意的谎言或许能拯救一个人的一生。
当琼珊被肺炎折磨地奄奄一息，每天只知道数着窗外一片片凋零的树叶唉声叹气时，善良的老贝尔曼用一个善意的谎言给了琼珊活下去的勇气，维持了一段即将熄灭的生命之火。
“看看窗外，亲爱的，看看墙上最后的一片叶子。你不是觉得纳闷，它为什么在风中不飘不动吗？啊，亲爱的，那是贝尔曼的杰作——那晚最后的一片叶子掉落时，他画在墙上的。”
人间实苦，有时候我们确实需要一些善意的谎言来支撑下去，它寄托了我们对美好生活的愿望，也表达了人与人之间的关爱。善意的谎言会给人信心、安慰、勇气和力量，而所有这些，都缘于爱。
03. 赠人玫瑰，手有余香！
老贝尔曼孤苦一人住在底楼，他又老又穷，脾气急躁，还整日酗酒。他一心想要画出“杰作”，但至今还没开笔。当他听说了琼珊的事后，又心疼又生气，他甚至夸下海口说：
“等我哪天画出一幅杰作，一定带你们离开这鬼地方。”“什么话！”他嚷道，“难道世界上竟有这种傻子，因为可恶的藤叶落掉而想死？我活了一辈子也没有听到过这种怪事。不，我没有心思替你当那无聊的隐士模特儿。你怎么能让她脑袋里有这种傻念头呢？唉，可怜的小琼珊小姐。”
欧·亨利所处的时代正值美国内战后的“镀金时代”，物欲横流，人情淡泊，老贝尔曼却成了芸芸众生中的一股清流。这个脾气古怪的老头儿像父亲一样保护着苏艾和琼珊，在那个风雨交加的夜晚，他一个人爬到二十英尺高的墙上，用颤抖的手画下了黄色和绿色调出的藤叶。
老贝尔曼用一个善意的谎言为可怜的琼珊留住了最后一丝生的希望，把女孩从死神的手里拉了回来，而他画在墙上的最后一片常春藤叶也将成为他生命中永垂不朽的“杰作”，为他苍凉的一生画上了完满的句号。“赠人玫瑰，手留余香，”在别人需要时伸以援手，他日自己有需要时，别人也会如此，这是人之常情。所以，无论是在生活中还是职场上，千万别吝啬你对他人的帮助，帮助他人其实也是在帮自己！
结语
为生命画一片树叶，只要心存相信，总有奇迹发生，虽然希望渺茫，但它永存人世。
《最后一片叶》构思巧妙，细节描写生动细致，语言精炼又幽默风趣，“笑中带泪”的结尾紧紧地牵动着读者的心，这就是欧·亨利短篇小说的魅力所在。
在小说中，老画家贝尔曼一生飘零无依无靠，为了给住同一幢楼的邻居女孩带去一丝生的希望，他冒雨在墙上画下了最后一片常春藤叶子，最后自己却没能摆脱病魔的魔掌，墙上那片永不凋零的常春藤叶将成为他生命中永垂不朽的“杰作”，同时也象征着人性的真善美还有未来与希望，这也将小说主题升华到了最高点。
生活不易，但请不要放弃爱与希望。希望是黑暗中的火光，使人精神振作；希望是沙漠中的绿洲，使人心旷神怡。
我是胡桐鱼，一个爱下厨的读书写作爱好者。
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