馬函三生於1902年，犧牲於1943年，名立元，字函三，鄒平縣由家河灘村人。
1915年，馬函三考入周村文昌閣高小，畢業後在本村小學任教。1930年，受聘到長山八區高等小學任國語教員。1936年，馬函三被選為長山縣八區自衛隊區隊長。
1937年，“七·七”事變後，日軍舉兵南侵，國勢艱危，馬函三去找馬耀南，並與共產黨員姚仲明、廖容標促膝長談，贊同共產黨抗日救國主張，當即表示接受共產黨的領導，回八區後，投入抗日洪流。他以八區隊伍為基礎，組織了抗日遊擊隊，憑藉長白山的有利地形，利用區隊長的合法身份，收集鄉間零散槍支和國民黨軍的散兵武器，擴充抗日遊擊隊的力量。
1937年12月下旬，日軍進攻周村，長山形勢突變，黨組織認為時機已到，集合了百餘人的隊伍，於12月26日宣佈成立“山東人民抗日救國軍第五軍”，27日第五軍軍旗插上黑鐵山之巔，廖容標任司令員，姚仲明任政委，馬耀南任參謀長，趙明新任政治部主任。一時間，山東抗日救國第五軍成為遠近聞名的抗日中堅力量。1938年1月下旬，廖容標帶領山東抗日救國第五軍到由家河灘休整，馬函三即率部參加第五軍，被任命為三支隊七團三營營長。同年，加入中國共產黨。參加過面山、劉家井、馬旺莊等戰鬥，作戰勇敢，指揮有方，顯示出優秀的軍事指揮才能。
1938年8月13日，為配合武漢會戰，第三支隊一部聯合鄒（平）章（丘）齊（東）抗日義勇軍向日偽軍盤踞的濟南發動進攻，在黃臺橋、青龍橋、西關、南關等處與敵人展開激戰，一度攻至普利門附近。此役共斃傷日偽軍近千人，受到國民黨大本營的通令嘉獎及各大報的讚譽。同年底，第三支隊改編為“八路軍山東縱隊第三支隊”。
1940年，馬函三被選為長山縣抗日民主政府縣長，他經常深入邊緣地區和敵戰區，宣傳抗日政策，擴大民主政府影響，全力支援抗日武裝鬥爭。早在1939年10月，我黨就建立了鄒長抗日民主政府，由中共清河地委管轄。因鄒長抗日根據地狹長，不便行政，就於1940年3月在鄒長縣南部建立長山縣抗日民主政府，也稱南鄒長，為紀念1939年7月犧牲的八路軍山東縱隊司令員馬耀南烈士，1943年改名耀南縣，同年7月在鄒長北部地區建鄒平縣抗日民主政府（也稱北鄒長），最初兩縣仍直屬中共清河地委領導，1941年1月屬清河行政區清西分區（同年7月改稱清西專區）。
抗日民主政府以工人階級(通過共產黨)為領導，工農聯盟為基礎，團結一切贊成抗日的民主人士，對漢奸和反動派實行專政，是新民主主義革命的人民民主專政。在抗日根據地，凡年滿18歲的贊成抗日和民主的中國人，不分階級、民族、黨派、男女、信仰和文化程度，均有選舉權和被選舉權。抗日民主政權施政方針的基本出發點是:反對日本帝國主義，保護抗日的人民，調節抗日各階層的利益,改良工農的生活,鎮壓漢奸和反動派。擔任縣長後，馬函三堅持武裝抗日，發動各區成立工會、農救會、婦救會和民兵自衛隊，村村建立代耕隊，擁軍優屬。同時，團結縣內知名人士，擴大抗日力量。
1941年以後，日本鬼子反覆殘酷地“掃蕩”“蠶食”清河抗日根據地，推行“治安強化運動”，實行軍、政、經、文、特相結合的所謂“總力戰”。與此同時，清河區的國民黨頑固派組成“剿共聯軍”，不斷圍攻、襲擊抗日根據地，使得清河區的抗日鬥爭形勢更加緊張、複雜。在這種形式下，馬函三於1942年倡議尚莊、西庵村建立集市，倡導辦起了東峪抗日高小，並在馬莊和迴路峪建起了後方醫院。既為抗日培養後續人才，又為軍隊辦起了後方的醫療保障。
馬函三嚴於律己，平易近人，與群眾同甘共苦，被群眾譽為“我們的好縣長”。1942年大旱歉收，政府籌糧困難，馬函三與戰士們一齊吃糠菜度荒。
1942年至1943年，是清河區根據地最為艱難的階段，日偽對清河區進行了20多次、5000人以上的大“掃蕩”，使我根據地遭受了重大損失。
1943年8月，馬函三奉命調任渤海銀行工作，未到任，即在11月11日反掃蕩戰鬥中犧牲。1944年，長山八區曾改名為“函三區”，以志紀念。
馬函三入選第二批在抗日戰爭中頑強奮戰、為國捐軀的600名著名抗日英烈和英雄群體名錄。
此外，在西董鎮由家河灘村東小山上還有個烈士紀念碑。
紀念碑雄偉高大，坐南面北，碑座高2米，寬3米，碑身6米。在古雅的花紋邊飾中，鑲嵌著偉大領袖毛澤東主席題寫的“為國犧牲永垂不朽”。紀念碑左前方另有一小石碑，高5尺，頂部殘損，正面上書浩氣常存，背面記載馬耀南等烈士們的不朽功績。此碑原立於西董鎮東峪村，是長山縣委、縣參議會、縣政府、縣大隊、縣各救會為紀念在抗戰期間犧牲的馬耀南及400多名革命烈士而立的。1946年冬，國民黨軍隊進犯長白山區，砸毀了刻有400多革命烈士英名的紀念碑。1972年，鄒平縣政府將殘碑移至河灘東山，修建紀念碑，並將此地作為長白山區抗戰紀念地。
馬函三烈士墓
馬函三烈士墓位於西董街道辦事處由家河灘村西普路路東，1943年馬函三犧牲後葬於家鄉。2003年鄒平縣人民政府為其重修墓並立碑，墓冢高約1.8米，直徑3.2米，用黃山土堆積而成。該墓為研究鄒平抗日戰爭史和抗日民主政權的建立提供了實物資料。2012年被鄒平縣人民政府公佈為鄒平縣第五批重點文物保護單位。由家河灘村東小山上還有個烈士紀念碑。紀念碑坐南面北，碑座高2米，寬3米，碑身6米，上書“為國犧牲永垂不朽”。紀念碑左前方另有一小石碑，高5尺，正面上書浩氣常存，背面記載馬耀南等烈士們的不朽功績。
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