很難說96歲的何鴻燊已經幹夠了，數年前他在回應接班人問題時還表示，“我現在90歲都沒夠”。不過，現在他終究要退休了，就像李嘉誠一樣。
6月12日，澳博控股發佈公告稱，何鴻燊退任公司主席、執行董事及董事會執行委員會委員職務，全面退出董事會，轉任榮譽主席。何鴻燊的二房五女兒何超鳳將“接棒”主席一職。
何鴻燊對外發布退休的消息已經是2個月前的事情了。至此，這位風度翩翩又雷厲風行的大佬正式走下商界舞臺，退居幕後。
1992年，以何鴻燊為原型，由王晶導演的《賭城大亨》上映。那個時代，香港電影流行人物傳記片《跛豪》、《五億探長雷洛傳》將時代轉變中的風雲人物搬上熒幕，而何鴻燊的人生無疑也具有電影般的戲劇性。
由於經營博彩行業，何鴻燊有著“賭王”的稱號，他的精英家庭出身、混血而英俊的外表，他的四段婚姻，17個子女以及之後帶來的家族內部紛爭，讓他經常出現在娛樂報刊的頭條。
如果說李嘉誠是香港草根階層奮鬥發家的代表，何鴻燊代表的則是與之相反的商人形象，出身名門，隨後家道中落，風度翩翩卻又高調強硬，毫不掩飾自己對權力、金錢以及美女的追求。
作為含著金湯匙出生的貴公子，何鴻燊體內流著英國、波斯、猶太和中國的混血，體形高大、面容俊秀，過著體面優渥的生活，雖然就讀於香港最好的學校皇仁書院，卻不思進取，成績糟糕。
成長於祖父輩廕庇下的何鴻燊，在少年遭遇了家庭變故，其父親與幾位叔叔投機炒股失敗，一夕破產，兩位叔叔一則吞槍自殺，一則吞服安眠藥自殺身亡，父親也逃往越南。
家庭的變故讓何鴻燊發奮圖強，最終考得第一名並獲得了獎學金，創下了皇仁書院D班學生考取獎學金的紀錄。之後，考入香港大學，獲得獎學金。
1943年，何鴻燊用他從澳門聯昌公司分得的一百萬紅利，獨立創辦了澳門火水(煤油)公司，正式進入商界。由於澳門當時的排外環境，何鴻燊又轉道香港發展，與人合資創辦利安建築公司。到1950年代中期，他已經成為香港赫赫有名的大亨了，而此時的李嘉誠才剛剛開始創業。
1961年何鴻燊與葉漢、葉德利、霍英東等結成聯盟，競得澳門博彩專利權，創辦澳門旅遊娛樂有限公司，建成葡京大酒店，並在香港註冊信德公司。1990年代，他又在澳門建立皇宮賭場。由此，賭王名頭打響，但“賭王”之爭的過程卻曲折又充滿了手段。
當時，“澳門賭王”傅老榕去世，他年輕的兒子執掌家族。而新的澳門總督上任，第一把火就想燒一燒這霸道的博彩業。
為打敗蟬聯24年的賭王，何鴻燊髮妻黎婉華用盡了自己在澳門的全部人脈，幫何鴻燊疏通了總督的關係，何鴻燊更是在投標書中明確表示，賭場收入百分之十歸公司，百分之九十用於澳門建設。最終，何鴻燊與合夥人贏得了這次澳門賭牌。
不過，何鴻燊對博彩並不瞭解，反而是合夥人職業賭徒葉漢更精於賭場運營，外界將“賭王”的稱呼也一直冠予葉漢頭上。
為奪取賭場控制權，1972年，何鴻燊在香港成立信德公司，主營港澳間的客運，兼營飲食及房地產，這樣就將港澳間的客運幾乎全控制在手。
1973年，信德集團在香港掛牌上市，而葉漢則遠赴歐洲散心兼考察，何鴻燊開始直接插手賭場人事，大量啟用青年人和土生葡萄牙人，另一方面幾乎在所有重要的崗位上，他都安插上了自己的心腹，由此，何鴻燊才完全贏下了這次“賭王之爭”。
事業一路上升的何鴻燊也展示出他出色的社交能力，何鴻燊涉足的社會領域浩繁，才華出眾，經常對社會熱議事件發表評論，角度也頗為詼諧，被稱為“媒體寵兒” 。同時，他熱愛拉丁舞，記憶力與口才頗為出色，再加上儀表不凡，達官顯貴、社會名流、影視明星都成為了他的座上賓。
香港著名才子黃霑曾描述被何鴻燊的風度所迷倒，曾志偉也說過“賭王”是“現代情聖”，魅力四射。
但在事業成功之後，何鴻燊仍舊面臨著多場生死爭鬥，這其中既有家族內部對資產控制權的爭奪，也有外部美國、臺灣博彩集團對澳門市場的明爭暗鬥。
2005年，何鴻燊的外甥麥舜銘向外界透露其生父是他母親何婉琪的堂兄弟何鴻章，引起了外界熱議。 此後，何婉琪指控何鴻燊以“家族醜聞”要挾，逼迫自己放棄股權，進而騙取了上億美元資產。
何婉琪稱，1962年澳門旅遊娛樂有限公司剛剛成立時，全部的創業資金皆出自於何鴻章贈予自己的35.2萬港元，這一點也得到了創始股東霍英東的證實。但何鴻燊利用醜聞掌控了公司的大權，使何婉琪的持股降到可憐的7.3%，從中騙走了至少上億美元的資產。
她在澳門博彩IPO之際，向法院提交了何鴻燊公司無視澳門政府禁止賭博業放款的規定，向犯罪團伙成員提供借款，以及公司違反章程，多年來扣留本應分配給股東的近40億美元利潤等等。
不過，何鴻燊在當時已經掌控的澳門旅遊娛樂有限公司旗下的賭場，每年的投注額高達1300億港元，相當於澳門本地生產總值的6倍，每年上交政府的賭稅超過 40億港元，佔澳門總財政收入的50%以上，另外有30%左右的澳門人直接或間接受僱或受益於何鴻燊的公司。
要想撼動他的地位確實不易，2008年7月9日，香港法院駁回了何婉琪為阻止澳門博彩控股有限公司上市而提出的司法覆核申請。這意味著澳門博彩上市的坎坷之途已經掃清最後一個，也是最大一個阻礙。
“沒有任何人能夠阻擊我”，贏得勝利後的何鴻燊仍然表現出了旺盛的鬥志。此時的“賭王”已年屆87歲。
而另一次足以威脅何鴻燊的事件是， 2002年澳門特區批出了三張賭牌，分別由何鴻燊持有的澳門博彩、銀河娛樂場(澳門)股份有限公司、永利度假村(澳門)股份有限公司奪得。澳門的博彩業局面從此由何鴻燊獨霸天下，變成了三國鼎立。
何鴻燊此時的對手變成了美國西岸賭王、有拉斯維加斯“賭場之父”稱號的史提芬·永利，以及賭城拉斯維加斯另外一位大亨謝爾登·阿德爾森。
這個時候的何鴻燊再次顯示出極強的商業手腕，一舉拿下了6張賭場牌照中的一半，穩固了自己在澳門博彩行業中的地位。
至2011年，何鴻燊旗下的企業包括：澳門博彩控股有限公司、香港新濠國際集團、香港信德集團有限公司、澳門國際機場專營公司、王牌國際、澳門誠興銀行等，其家族涉及了博彩、房地產、建築、船務、投資等多個領域。他控制的資產一度達到5000億港幣，個人身家700億港幣。
1979年底，黃霑為撰寫何鴻燊的長篇專訪，與何鴻燊交談了幾個晚上。某晚，何鴻燊別的什麼都不談，專談他的十多位良師益友，其中他談到梁基浩、何賢、何善衡、何添、霍英東、鄭裕彤等人。
而回顧這些企業家，很少有像何鴻燊一樣有著如此漫長的職業生涯。與他們低調務實的作風不同，何鴻燊有著極強的個性，不會認輸，好友霍英東就曾抱怨過：跟何鴻燊下棋，明顯已經是個死局了，他卻總是堅持聲稱自己還有後招。
如今澳門已經被貼上了華人世界博彩中心的標籤，“美女荷官在線發牌”的廣告也經常出現在大陸人的手機上，這也是澳門博彩市場自由化方向發展的結果。
何鴻燊曾經表示：“很多人都叫我做賭王，其實我不好賭。我希望通過發展博彩業，達致博彩商、政府、社會"共贏"的局面。”而在這條道路上倒下了無數人和企業，何鴻燊無疑是最幸運的那一個。
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