京北一隅，千年古剎，紅螺寺的聲名在北方大地上早已響徹千年之久。歷久彌新，須彌勝境，坐落於北京市懷柔區城北5公里的紅螺山南麓上的紅螺寺有著悠久的歷史，也有著煥然一新的裝點。紅螺寺始建於東晉鹹康四年（公元338）年，距今已有近1700年的歷史。原名“大明寺”，在明朝明正統年間易名為“護國資福禪寺”，後又因紅螺仙女的美妙的傳說，而俗稱“紅螺寺”。
紅螺寺依山勢而建，佈局嚴謹，氣勢恢宏，古建築鱗次櫛比，一場冬雪後更是讓人深深感受到中國古建築之美，感受到這裡千年歷史所帶來的震撼。背倚紅螺山，南照紅螺湖，在山環水繞間盡顯靈秀，在豐林茂木中盡展殊容，形成一幅“碧波藏古剎”的優美的畫卷。而山門前的這片竹林為元代所栽植，距今已有600多年的歷史，四季常青。
據《懷柔縣誌》記載：清康熙32年（公元1694年）聖駕紅螺寺降香，看到這片翠綠的竹林倍感新奇，即令身邊的官員清點竹子的數量為613株，臨走前叮囑寺內的僧人和當地的官員要對竹林善加保護，以便他常來觀賞，後來人們就稱這片竹林為“御竹林”。在竹林西北角還有一個照原樣恢復的“觀竹亭”，當年清康熙帝就曾在原亭內設御座賞竹。紅螺寺竹林四季常青長勢茂盛，有竹約百萬株，被稱為“紅螺三絕景”之一。
走過御竹苑靜謐的小路，突然一片豁然開朗，輕風穿過林間夾帶著喜鵲的鳴叫，山泉水從谷間流下匯聚在眼前的小湖之中，一對仙女亭亭玉立其間。兩個紅螺尤為醒目，螺旋狀的紋路間也被先前的大雪添上了一條潔白的絲帶。梅花、桃花等仿真花景也在白雪皚皚的冬日裡帶來了一絲絲春天的氣息。
“紅螺寺”的名字來自一個美麗的傳說。相傳，玉皇大帝的兩位公主，都覺得天宮的生活太過冷寂，便結伴下凡。她們來到一座大山前，這裡山水相依，古木參天，萬綠中掩映著一座古色古香的寺院。幽雅肅穆的寺院中時不時傳來篤、篤、篤的木魚聲，還有朗朗誦經聲。這裡不是仙境卻勝過仙境，深深地打動了這兩位公主。二位公主在此長久生活下去的念頭由然而生。她們幻化成一對斗大的紅螺，生活在寺前的湖水中。白天，她們便化作人身，與寺中的僧人一道禮佛誦經；夜晚，兩位公主又化作紅螺放出萬道紅光，將寺院和山麓照得通紅。她們還運用神力，暗中保護寺廟和當地百姓。從此，這裡風調雨順，林茂糧豐，百姓們無不感激紅螺仙子的恩德。到了元朝，玉皇大帝把她們召回天宮。人們為了紀念這兩位紅螺仙子，同時祈盼有朝一日仙子能重返此地，便把寺廟北面的山稱為紅螺山，寺廟南面的湖稱為紅螺湖，進而寺廟也被叫做“紅螺寺”了。
從空中俯瞰紅螺寺，其建築結構頗為經典，建築形式也為北方特有，環抱于山水之間的紅螺寺其中共分中院、東跨院、西跨院、東下坎、西塔院、等五處院落，房244間。中院以山門，天王殿，大雄寶殿，三聖殿為軸心，設有東西四所配殿；千手觀音殿，伽藍殿，際醒祖師殿，印光祖師殿和誦經房數間。東院為接待處；西院為方丈退居寮和十方堂；東下坎北為老僧退居寮和延籌堂，南為練習功場；西上坎為螺螄塔和骨灰堂。
漫步於紅螺寺，不僅能夠欣賞絕佳的自然景觀，更能感受到十分濃厚的人文歷史氣息。恰逢臨近庚子鼠年春節，紅螺寺也是將中國的年俗文化與自身的民俗文化相結合，用五千盞宮燈、四千盞燈籠與各式仿真花、紅綢帶將園區內各處佈置的年味十足。
自有紅螺寺以來，善男信女絡繹不絕，人氣甚旺。每逢特定的日子或時期，人們都會到這裡來進行祈福，以求姻緣與學業的為多。從各處懸掛的祈福緞帶就不難看出，紅螺寺的民俗文化早已深入人心，在這裡不時還能看到一些國外友人，可想而知中國自古以來豐富多彩的民俗文化內容早已漂洋過海，流傳世界了。
雖然北方的冬季天寒地凍，盡顯蕭條，但走進紅螺寺卻能感受到深深的暖意。無論是幾乎覆蓋了所有路線的福字宮燈，還是巨型的燈籠長廊，都能讓我們體會到中國年的熱鬧氣氛。甭管是“友善福”、“愛國福”、“和諧福”、“富強福”還是那最難得的“敬業福”、“全家福”，在這抬頭就見福的紅螺寺裡，都能讓你福氣滿天，幸福滿滿。
除了看，體驗自然不能少，山門外的“撞福鍾”就頗受大家歡迎，古剎鐘鳴本就是非常美妙的事情，掛上福字，纏上紅綢，綁上金帶的古鐘更是令人心動。從一到十都有著不同的美好的寓意，鐘聲抑揚頓挫，傳之既遠，迴盪不息，也象徵著祈福者健康平安。
生肖作為悠久的民俗文化符號，歷代留下了大量描繪生肖形象和象徵意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。在紅螺寺十二生肖園中，康子年的吉祥物——“鼠”就被大張旗鼓的裝飾了一番，也特別設立了一處祈福牆，這裡也是最吸引遊人的一處，每個人都爭相的與庚子年吉祥物“鼠”合影留念，圖個好彩頭。
祈福的形式多種多樣，不僅是因為這是中國人自古以來的民俗文化，也是希望在繁忙的工作中，換一種生活和娛樂的方式，比如在觀音寺旁的月老祈福牆上，在月老長長的鬍鬚中，藏著一朵朵玫瑰，你可以上前隨意拿一隻送給心愛的人，這隻獨特的玫瑰上還會有一段獨特的語句，都是十分甜蜜的話語。
紅螺寺雖說是個徒步登高的好地方，但也避免不了一些行動不便或不想爬山的遊人，就像想前往觀音寺選擇乘坐滑道上下山就再好不過了，全程2.3千米，上行8百米由纜繩牽引，下行有工作人員護送，既能享受悠哉的旅程，又能體驗“驚險刺激”的滑道“速降”。當然如果不喜歡太刺激可以提前告知工作人員。
中國年是中國人最為喜愛的節日，每個地方都會在過年的時候舉辦各式各樣的活動，紅螺寺也不例外，在今年的紅螺寺祈福遊園會中，既有“五福賀歲”、新年祈福、新春接“福”、賞自制宮燈、猜趣味燈謎、賞“歲寒三友”、觀看舞龍、中幡、舞獅、小雜技等群眾喜聞樂見的傳統活動,又有漿水豆腐、沙燕鳥、陶瓷彩繪、民間花會表演等反應懷柔地方文化特色的懷柔區非遺技藝,還有草編、葫蘆烙畫、茶湯、糖人、糖畫、麵人、雕漆、內畫、臉譜、風車、漫像、龍鳳字等眾多非物質文化遺產項目；及我心中的紅螺寺的年味攝影大賽等系列活動。如果幸運，還可以觀賞到正在封閉培育的三角梅。
我們喜歡追趕時尚，但總有人堅守傳統。摩肩接踵的車站，來來往往的人們匯聚成龐大的春運“遷徙”隊伍，每個人都歸心似箭。在溫馨的家裡，長輩的慈目、親朋的相會、熱鬧的廟會、濃重的鄉愁，永遠都是我們最為強烈的情感召喚，這既是習俗的認同，也是長久生活狀態的融合，它讓每一箇中國人都形成了一種集體認同，從而構築了中華民族的傳統價值觀念-過年。作為過年期間最為重要的活動之一，廟會、燈節便承載了無數人對“年味”的需求，無論是時尚還是傳統。春節的“年味兒”始終深入中國人的每一寸肌理，這股力量無形而巨大，流進去了我們的血液，鑲刻進了我們的記憶深處，這就是屬於我們中國人的“年輪”。
走過寓意吉祥的五福門、福牌；繫上一條中國傳統的吉祥福帶；高高的在祈福牆上貼一張福貼不僅能感受到節日喜慶濃烈的氛圍，也是在豐富多彩的福文化活動和獨具特色的佛教文化苑林場景勾勒出“紅螺勝景福滿天,綠海慈雲春滿園”的吉祥景象。這個春節，讓我們相約紅螺寺，過一次紅紅火火的中國年。
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