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《勇者鬥惡龍》系列1至3代講述了關於“勇者洛特”的故事，也構造了一個完整的“勇者鬥惡龍世界觀”。三部優秀的作品讓當時的玩家感受到了JRPG遊戲的魅力，並且也使得整個遊戲業掀起了RPG遊戲風潮，例如《最終幻想》系列就是從此時開始誕生的。
▌內憂外患的ENIX
在《勇者鬥惡龍3》的巔峰時期之後，一直為這個系列負責程序開發工作的Chunsoft卻爆發了一場離職風波。大批優秀的製作人相繼離開了這家公司自立門戶，例如飯島健男、內藤寬與高橋兄弟，其中高橋兄弟在離職後與世嘉公司合作，創造出了《光明力量》系列。
《光明力量》封面
不僅僅是人員的流失，《最終幻想》系列的優秀成績也讓任天堂看到了其中的商機。因為ENIX飛速的成長已經讓任天堂產生了不安感，而SQUARE就是他們能夠壓制ENIX的關鍵。所以任天堂對於SQUARE不僅僅是資金的投入增加，在技術方面也提供了很大的協助。而面對任天堂給予的壓力，內憂外患的ENIX一直隔了2年直到1990年初才出了其系列新作《勇者鬥惡龍4：被引導的人們》。
▌《勇者鬥惡龍》不理想的4代
《勇者鬥惡龍4：被引導的人們》也是新的劇情“天空三部曲”的首部作品，在本作中雖然一開始就讓玩家自定義了主角的姓名，但卻並非是以勇者的身份開場。遊戲中分為五個章節，分別對應了六位不同的人物：調查小孩綁架事件的王國戰士萊安、尋找失蹤國王的公主安莉娜、著名武器商人特魯尼克、尋找殺父仇人的蒙巴巴拉姐妹，以及整個故事的核心“勇者”。
《勇者鬥惡龍4：被引導的人們》封面
正如標題“被引導的人們”那樣，在前四章中玩家控制的角色都具有著獨立的劇情，彼此之間並沒有交集。而在終章之中，玩家需要控制勇者從世界各地將這五名夥伴聚集到一起，為了打倒魔王皮薩羅而啟程冒險。
雖然本作中並沒有繼承3代的轉職與僱傭系統，但包括主角在內，玩家可以控制的人物多達8個人。因為同時出戰的角色只能有4個，所以遊戲中也加入了一個新的“馬車”系統。玩家可以選擇4名人物參戰，另外4個人在車內待命，這讓遊戲有了更大的策略性。玩家需要仔細研究每個人物的技能與定位，並在面對不同類型的敵人時做出不同的參戰陣容更換。
馬車系統
而在戰鬥系統方面，本作中也新增了“命令系統”，通過命令可以使其他角色進行全力輸出或者是重視回覆，又或者是節約耗藍。這個系統讓玩家再也不用每回合都繁瑣的去選擇每個人的行動，並且因為是AI控制，對於遊戲中的一些特定情況有時甚至比人為控制還要判斷準確。所以有時候選擇AI控制也是一種玩法風格，合理的來運用這個系統也能使整款遊戲的流程輕鬆不少。
除此之外，系列中的遊樂場正式進化成了賭場，並會設立在特定的城市中。本作中的賭場有著2代就出現過的老虎機迷你遊戲，還有在前作中繼承下來的怪物競技場迷你遊戲，以及一個新的撲克遊戲。其中老虎機和撲克成為了系列之後每一作賭場中都不可缺少的迷你遊戲。
《勇者鬥惡龍4》在劇情繫統上進行了大幅改革，但似乎效果並不理想，雖然本作依然售出了310萬套，併成為了年度銷量最高遊戲，但年度最佳遊戲劇本獎卻被《最終幻想3》奪走了。雖說如此，本作中的人物公主安莉娜、戰士克里夫多、商人特魯尼克以及雙子姐妹瑪妮雅與米蕾亞成為了系列中的經典人物，在此後的一些作品中也經常客串出場。其中商人特魯尼克因為其高人氣，讓ENIX單獨拿出來製作了一款人氣動作闖關類遊戲系列《特魯尼克大冒險》。
《特魯尼克大冒險》封面
▌《勇者鬥惡龍》革新的5代
SFC在1990年年末於日本推出，全新的16位架構，高超的圖形與音效處理功能，加上手柄按鍵的優化，讓整個遊戲產業從8位時代跨越到了16時代。這款全新的主機一經推出就受到了玩家的歡迎，ENIX也不會放過這個大好的機會，他們決定將《勇者鬥惡龍》這個經典的系列以更新的畫質搬到這款強力主機上。
《勇者鬥惡龍5：天空的新娘》封面
1992年《勇者鬥惡龍5：天空的新娘》正式發售，在本作中劇情再次進行了改革，玩家所控制的主角一開始是處於少年時期，跟隨父親去世界各地探險並逐漸成長，之後從青年成長到成年，結婚生子並帶著子女四處冒險，最終打倒魔王拯救世界。有趣的是，本作的主角並不是勇者，而主角所生下來的子女才是勇者。
在遊戲中期玩家將可以選擇兩位女主角之一結婚，一位是阿爾卡帕的旅店老闆的獨生女比安卡，另一名則是被富翁魯多曼領養的孩子芙蘿拉。在後來NDS的移植版本中，還會多出一名女主角狄波拉。玩家無論和哪名女主角結婚，所生下來的後代都會是勇者，只是在髮色上會有區別。這種選擇是非常有趣的，也的確讓不少玩家糾結了很長一段時間，但在此後的作品中只有8代沿用了結婚選擇的設定。
本作中的戰鬥畫面也有所增強，雖然此時ENIX對於SFC的機能還尚未摸透，但憑藉其高性能，在每次戰鬥中都有了不同的場景，玩家在哪裡遇敵就會出現相對應的背景。不僅如此，玩家的攻擊也有了一些簡單的動畫，讓每場戰鬥都有了不錯的觀賞性。
改進的戰鬥畫面
戰鬥中在玩家選擇技能的時候，系統會記錄下玩家所選擇的技能，然後在下一回合自動停留在那個技能的選項上。當玩家在第一擊打倒敵人之後，同伴AI也不會傻乎乎的攻擊空氣了，他們會自動攻擊另外一個目標。不僅如此，玩家可以選擇讓所有同伴聽從命令，然後親自控制所有角色的行動。細節的改進讓整款遊戲的戰鬥系統變得更加的流暢，這些人性化的選擇都在此後繼續沿用了下去。
雖然堀井雄二在本作開發時依然想採用之前的4人同伴戰鬥制，但因為當時Chunsoft技術力的不足，只好使用了更舊一些的3人同伴戰鬥制。所以本作中的同伴並不算多，基本上除了前期的父親，就是女主角與自己的兒女。但本作會在青年時期購買到馬車，並可以在戰鬥後將投降的怪物收為自己的怪物夥伴參戰。每隻怪物都可以使用裝備、技能，並且都擁有不同的屬性與成長率。在前期來說，這些怪物夥伴是非常強力的，但到了後期之後因為有了勇者兒女的加入，所以怪物夥伴的存在感也並不算高。
怪物夥伴系統
除了這些系統之外，還有一個操作改進值得一提。因為SFC的手柄相比FC來說多了不少，所以遊戲中也添加了一個行動鍵，玩家使用行動鍵即可進行調查、對話、開門等各種動作，不用再去菜單中花時間選擇了。雖然這僅僅是一個按鍵的改動，但因為各種行動是整個遊戲的核心，所以本作中操作的手感好了非常多，這個按鍵系統也一直沿用至今。
對於初次接觸SFC的ENIX來說，《勇者鬥惡龍5》的畫質仍然保留了許多8位機的圖形，但起伏跌宕的劇情以及流暢的遊戲體驗使其獲得了279萬套的銷量，甚至打敗了當年的《最終幻想5》。本作的怪物夥伴系統更是受到了玩家的喜愛，在此後還單獨被ENIX拿了出來製作了《勇者鬥惡龍：怪獸篇》這一人氣系列。
《勇者鬥惡龍：怪獸篇》封面
▌《勇者鬥惡龍》成熟的6代
雖說遊戲獲得了不錯的成績，因為Chunsoft技術力跟不上，ENIX也只好取消了與Chunsoft的合作，至此，Chunsoft正式結束了《勇者鬥惡龍》系列正傳的程序開發工作。但幸運的是，他們獲得了《勇者鬥惡龍4》除RPG類型以外的遊戲授權，並在此後製作了《特魯尼克大冒險》。
1994年，初代PlayStation平臺發售，任天堂面對索尼感受到了壓力，再加上《勇者鬥惡龍5》此前的成功，任天堂不得已給予了ENIX相等於SQUARE的技術支持，此後甚至還提供了一些開發N64平臺時所掌握的技術。並且為了給《勇者鬥惡龍》系列新作造勢，任天堂在當時甚至還買斷了《FAMI通》的前身《FAMICON通信》一整年的醒目版面。
1995年，《勇者鬥惡龍6：幻之大地》正式於SFC平臺上發售。得益於技術的提升，畫質相比於前作有了非常大的進步，完完全全脫離了8位機的風格，場景與人物也都有了更多的細節。在本作中人物的移動以及各種行動都變得十分流暢，在人物感到驚訝的時候頭上還會冒出感嘆號與問號，玩家能切切實實的感受到遊戲中角色的情感，更好的演出效果讓玩家也有了更好的代入感。
《勇者鬥惡龍6：幻之大地》封面
不僅僅是人物的動作，怪物的動作表現在本作中也有所加強。所有的怪物都擁有自己的攻擊與技能動作了，這也是系列中玩家首次看到圓滾滾的史萊姆通過沖撞來給自己的人物造成傷害。
在《勇者鬥惡龍6》中，玩家依然是控制勇者主角，但因為勇者看到自己的親人接連被魔王所殺害，導致了人格分裂。一部分人格留在了魔王創造的夢世界中，主角成為了孤兒與自己的妹妹相依為命，並在逃避現實中獲得滿足。在現實世界中，作為雷多克王子，主角也要承受許多的苦痛與包袱。在平行世界的不斷交替之中，真相也會慢慢浮出水面，最終主角找回了自己並消滅了魔王。
本作中玩家控制的再也不是無畏的“洛特”勇者，而是一個更具有人情味的普通少年。在成為真正的英雄之前，勇者也會感受到害怕與孤獨，也會感受到迷茫。堀井雄二憑藉從《時空之輪》中獲得的靈感，創造了一個更形象的勇者。
《時空之輪》封面
除了出色的劇情，在本作中新增了上級職業系統。本作迴歸了轉職系統，並且玩家通過轉職也不會回到初始等級，當職業練滿之後，就可以與另一個練滿的職業搭配起來轉職成上級職業。例如魔法師與僧侶組合的賢者，戰士與魔法師組合的魔法戰士等，上級職業屬性比基礎職業要高，並且擁有更多技能。在上級職業也練滿之後，玩家就可以組合上級職業成為勇者。
遊戲中每個人物都增加了一個新的屬性“魅力值”，本作中的魅力值主要用途還是參加選美大賽，然後獲得一些特殊裝備。魅力值在此後的系列作中，還加入了通過魅力值獲得有幾率麻痺敵人的效果。
本作中還新增了通用口袋系統，玩家再也不需要糾結每個角色身上所能攜帶的道具數量了。通用口袋是完全沒有道具數量限制的，玩家不僅不需要頻繁的去城鎮倉庫進行存儲，還可以在口袋中隨時隨地取出道具放入角色身上，極為方便。除此之外，遊戲中新增的地圖鍵也讓玩家可以一鍵看地圖，不需要像前作那樣每次都要在揹包裡尋找地圖道具。
本作新增的通關後內容也十分有趣，在玩家通關遊戲之後，就可以讀取記錄，然後進入隱藏迷宮遇到一些十分強力的敵人，最後挑戰隱藏魔王“暗黑多雷安”， “暗黑多雷安”不僅一回合可以行動三次，更是可以使用多種咒文與特技，玩家需要仔細思考與多次研究才能戰勝這個強力BOSS。“暗黑多雷安”在此後作為最強魔王獲得了玩家之間極高的人氣，在此後多款正傳與外傳中都有登場。
暗黑多雷安
《勇者鬥惡龍6：幻之大地》獲得了319萬套的驚人銷量，這款16位主機遊戲甚至打敗了同年的各種32位主機大作，成為了SFC平臺上銷量最高的RPG遊戲。而本作不僅僅是《勇者鬥惡龍》天空三部曲的最終作，也是《勇者鬥惡龍》系列正傳最後一款SFC遊戲。
▌任天堂時代的結束
1995年之後，遊戲主機也正式發展到了3D時代，玩家接觸到3D遊戲之後，發現整個遊戲都大不一樣了。更加具有真實與沉浸感的畫面讓玩家也不再侷限與2D的表現力之中，許多廠商也看到了商機開始著力於開發3D遊戲。
任天堂第一款3D主機N64
ENIX也不例外，但相比於一開始就投奔索尼的SQUARE不同，他們最初選擇了N64作為主要平臺，並開發了一款新作《J計劃2》。雖然遊戲品質並不算差，但因為當時N64的宣傳主要在於3D表現力上，而這款遊戲卻使用了2D動畫作為賣點，所以最後獲得的銷量僅僅只有3萬套。在此後幾年ENIX都並未能開發出大賣的遊戲，而且自身也產生了巨大的財政危機。終於1998年在SQUARE的勸說下ENIX放棄了N64平臺，正式加入了索尼的陣營。而遲遲未露面的《勇者鬥惡龍》，也將以3D表現的全新姿態歸來…
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