常熟地處蘇南，是吳文化的發祥地之一，古來就有“江南福地”的稱呼。它雖然僅僅是一個縣級市，但歷史上出了很多名人，柳如是、錢謙益、翁同龢、王淦昌……
大美常熟
據此說來，常熟乃是人文繁盛之地，對於“常熟這個地名是如何來的？”這個問題應該很清楚了，其實不然，這一直以來都是一個迷。
常熟在春秋戰國時期一直是吳越的領地。西晉時設立了海虞縣，這時常熟境內第一次設縣，縣城就在今天的古城區。東晉時設南沙縣，南北朝時期的梁國將南沙縣改名為常熟縣。但是為何改為常熟呢？歷史記載只要寥寥數語，“因土壤膏沃，歲無水旱之災而得名”。這句話其實與歷史事實相悖，常熟縣誌上關於常熟的水旱蟲災多有記載。
南宋時，曾做過工部尚書的邱嶽來到常熟，問當地人說：“常熟這個名字，意思是什麼呢？從什麼開始有的呢？”當地縣令說：“梁時改南沙為常熟，至於因何命名則不得而知？”邱嶽又問：“有無圖冊記載，或者當地的老人是否知道呢？”縣令說沒有。
由此可見，至少在南宋時，常熟名字的含義便成了一個謎。
新與舊完美融合的常熟
南宋人不知道常熟的意涵。而今天網絡上卻流傳著一個關於常熟的故事。
據說在很久以前，從虞山往東到太倉，這這之間有大片的稻田，當地人民多以種植水稻為生。那一年長江發大水，稻田裡突然多了許多八字腳、帶鉗子的怪物（螃蟹）。他們爬到稻田裡大砍大嚼，損壞農作物。農民們下田，還被他們夾住，甚至流出血來。農民們沒見過這種東西，因此不知該如何是好，眼睜睜看著馬上就要成熟的稻子被這些怪物損壞卻毫無辦法。
這時，從北方新調來一位知縣。他下基層考察民情時，才發現老百姓的稻田都被這種東西損壞了，以至於顆粒無守。知縣親自下田查看，而且翻了很多書籍，也不知道這是什麼東西。
這是個大膽的知縣，雖然不認識，但還是讓人抓了一隻，帶回縣衙，準備煮來吃。可是他又不知道，這東西是否有毒，於是備足了蔥薑蒜醋以及一些中藥材，準備中毒時解毒。
這東西在鍋裡煮了一會便全身通紅。這時人們更相信是有毒的，力勸知縣不要冒險。知縣不聽，拿起來，拔掉外殼，沾著醋和黃酒就吃起來，他越吃越覺得美味，便讓眾人也煮來嘗試。於是乎這裡的老百姓就紛紛抓了螃蟹來吃，終於渡過了這個災年。
由於抓了螃蟹，保住了稻子，水稻年年能夠成熟，於是這個地方便叫作常熟了。
不知這個故事是真的從古流傳至今的，還是近人現編的段子呢？
高樓林立的常熟
總之，常熟一地的富庶絕不僅僅因為“土壤膏沃，歲無水旱之災”，而是當地人民勤勞奮鬥的結果。
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