清朝滅亡之前，全國革命派都喊著一個口號：驅逐韃虜，恢復漢室江山。全國各地的革命者向清朝進行最猛烈的進攻：宋教仁發動八鎮武裝起義，閻錫山在山西發動革命者武裝奪權，蔡鍔在雲南發動起義等等。全國革命起義風起雲湧，此起彼伏，給病入膏肓的清朝最致命的一擊。
令清朝萬萬沒想到的是，這些革命者首領很多都來自清朝自己培養的新軍。清政府大費周章把這些人才送到日本進行軍事學習訓練，希望他們將來振興大清，沒想到這些人竟成了清朝的掘墓者。
在此危急的情況下，清朝統治者不得不重新召回賦閒在家的袁世凱，因為袁世凱是清朝新軍的首領，“小站練兵”開啟新軍現代化歷程，雖然當時他被排擠回了老家釣魚，但他在新軍的影響力是巨大，除了他，沒有人能指揮得動新軍去挽救大清的老命。
手握重兵的袁世凱一上場，馬上鎮住了革命派，之後袁世凱派兵攻陷漢陽，給革命派重重一擊，革命派忌於袁的實力，從而秘密與袁世凱談判，雙方最後達成一致協議：清帝退位，清朝滅亡，袁世凱任民國大總統。
其實，這場秘密談判英國已經插手其中，英國人想從中分一杯羹。然而，在中國勢力強大的日本帝國主義就非常擔心，英國人扶持袁世凱上臺，肯定會損害日本的利益。何以見得？因為袁世凱的發跡之地便是朝鮮半島，他曾與日本人在那裡激烈的軍事鬥爭，並狠狠教訓了日本人。只可惜人甲午戰爭後，袁世凱在朝鮮建立的功績被日本抹殺，他怎能嚥下日本人這口氣？
所以，袁世凱當總統，日本一萬個不放心，於是就繼續支持同盟會那個主張“驅逐韃虜，光復漢室”。那麼，日本是否良心發現，支持漢族崛起？非也，日本這樣做的目的是：一來支持中原族群分離，軍閥混戰，自己好渾水摸魚，從而吞併東北三省；二來阻擊袁世凱當民國總統。
在日本人的眼裡，“袁世凱”三個字是一個惡夢，他根本不怕日本，因為他曾經領兵擊敗日軍，不把日本人放眼裡。所以，日本認為袁世凱是當時最能幹，也是令日本很頭痛之人。只是後來袁世凱倒行逆施，復辟稱帝，才被後人痛罵至今，這是後話。
最終，袁世凱在北京登上民國大總統之位，之後他反對內部種族分裂，大家都是華夏族，主張“五族共和”，各民族融合進步。他向世界宣佈，中國領土不限於十八省版圖，還包括滿地、蒙古、西藏、新疆等地。這一主張明確告訴英國、沙俄、日本等列強：西藏、蒙古、東北是中國領土，不可分割，不要痴心妄想奪取。
只可惜袁世凱被兒子矇騙，兒子謊稱百姓十分支持他稱帝，又或者他確是利慾薰心，想過皇帝癮，從而登基稱帝，逆時代之洪流，最後被時代的車輪輾得粉碎，身敗名裂。所以中國有句俗語：一著不慎，滿盤皆輸，這句俗語用在袁世凱身上再適合不過。
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