數字攻擊可以一次擊中許多目標。
世界各地的人們可能會擔心核緊張局勢的加劇，但是他們錯過了重大網絡攻擊可能同樣具有破壞性的事實，而黑客已經在為此奠定基礎。
隨著美國和俄羅斯退出一項關鍵的核武器條約，並開始開發新的核武器，加上伊朗緊張局勢和朝鮮再次試射導彈，全球對文明的威脅很高。一些人擔心會發生新的核軍備競賽。
這種威脅是嚴重的，但另一個威脅可能同樣嚴重，而且公眾也看不到。到目前為止，大多數著名的黑客事件，即使是在外國政府的支持下，也僅能竊取數據而已。不幸的是，有跡象表明，黑客已將惡意軟件放入美國的電力和供水系統中，該軟件處於等待狀態，隨時可以被觸發。據報道，美國軍方還滲透了控制俄羅斯電氣系統的計算機。
已經有很多入侵
一個地區的入侵蔓延到其他地區，可能會造成重大損失。
與核武器會蒸發30米內的東西並在800米內殺死幾乎所有人的核武器不同，大多數網絡攻擊造成的死亡人數會更慢。人們可能因缺乏食物，電力或天然氣供熱或因交通信號燈系統損壞而導致的車禍而喪命。這可能發生在很多的區域，導致大規模傷害甚至死亡。
這聽起來有些危言聳聽，但請看一下近年來在美國和世界範圍內發生的事情。
2016年初，黑客控制了一家美國飲用水處理廠，並改變了用於淨化水的化學混合物。如果進行了更改且未被注意，則可能導致中毒，無法使用的供水和缺水。
在2016年和2017年，黑客關閉了烏克蘭電網。這次攻擊還算溫和的，沒有設備被破壞。官員們認為它的目的是發送信息。2018年，不明身份的網絡罪犯獲得了整個英國電力系統的訪問權限; 在2019年，類似的入侵可能已經滲入全世界各個地區的電網。
2017年8月，一家沙特阿拉伯的石化廠遭到黑客襲擊，他們試圖通過控制世界各地各種工業設施中使用的電子設備來炸燬該石化廠。僅僅幾個月後，黑客就關閉了美國境內石油和天然氣管道的監控系統，這主要造成了後勤問題，它顯示了承包商的系統不安全可能對主要系統造成問題。
FBI甚至警告說，黑客瞄準了核設施。受損的核設施可能導致放射性物質，化學物質的排放，甚至可能導致反應堆熔化。網絡攻擊可能引起類似於切爾諾貝利事件。由於意外錯誤造成的爆炸導致50人死亡，疏散了12萬人，使該地區在數千年後仍無法居住。
相互保證銷燬
我的關注並不是要淡化核襲擊的破壞性和直接影響。相反，要指出的是，針對網絡攻擊並不存在一些防止核衝突的國際保護措施。例如，“ 相互保證銷燬 ” 的想法表明，任何國家都不應向另一個有核武器的國家發射核武器：很可能會檢測到這種發射，目標國家將作出反應發射自己的武器，從而摧毀這兩個國家。
網絡攻擊者的抑制作用較小。一方面，掩蓋數字入侵的來源要比隱藏導彈的發射地容易得多。此外，網絡戰可以從小規模開始，甚至只針對一部手機或筆記本電腦。較大的攻擊可能針對企業，例如銀行或酒店或政府機構。但是，這些還不足以將衝突升級到核規模。
核級網絡攻擊
對於核級網絡攻擊可能如何發展，存在三種基本方案。一國的情報部門竊取，刪除或損害另一國的軍事數據。連續幾輪的報復行動可能會擴大攻擊範圍和對生命財產造成破壞。
在另一種情況下，一個國家或恐怖組織可能發動大規模破壞性的網絡攻擊-一次瞄準多個電力公司，水處理設施或工廠，或者將兩者結合在一起以加重破壞。
不過，也許最令人擔憂的可能性是它可能會錯誤地發生。在幾次情況下，人為和機械錯誤幾乎在冷戰期間摧毀了整個世界。類似的事情可能發生在數字領域的軟件和硬件中。
防災
正如沒有辦法完全防禦核攻擊一樣，只有辦法降低破壞性網絡攻擊的可能性。
首先是政府，企業和普通人需要保護自己的系統，以防止外部入侵者進入，然後利用它們的連接和訪問進行更深入的研究。
關鍵系統，例如公用事業公司，運輸公司和使用危險化學品的公司中的系統，需要更加安全。一項分析發現，在美國只有大約五分之一的公司使用監視設備以檢測潛在的攻擊，而在他們捕獲的40％的攻擊中，入侵者一直在訪問該系統，一年多了。另一項調查發現，去年有近四分之三的能源公司經歷了某種形式的網絡入侵。
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