在我国历史上，园林苑囿鲜有公共的，都有产权归属，比如颐和园、北海、圆明园，那是皇家园林；拙政园、蠡园、豫园，那是私家园林；正定隆兴寺、庐山东林寺、西山八大处，那是佛家园林。而面向普通百姓开放且免费的园林花圃，具有"公共"和"开放"的属性，才是真正具有民本意义的现代公园。
《公园设计规范》定义：“公园是供公众游览、观赏、休憩、健身等活动，有较完善设施和良好绿化环境的公共绿地。”通常分为城市公园、森林公园、郊野公园、主题公园、动植物园等。是无门槛任何人都可以享用山水花鸟景观的露天场所。
按照此标准，我国第一家公园在哪里呢？
一、西式现代公园是上海黄浦公园
很多人以为会在上海。因为这里是中国开埠最早的现代都市，现代的公园当然应该在现代城市。于是首推上海最早的欧式花园——黄浦公园。
1840年鸦战后，随着列强通过不平等条约涌入，为了满足他们在华的生活需要，也带来西方造园艺术。如上海建于1868年的外滩花园（黄浦公园）、建于1900年的虹口公园、建于1908年的法国公园（又名顾家宅公园，现复兴公园）；天津建于1887年的英国公园（现解放公园）、建于1917年的法国公园（现中山公园），及俄国公园、德国公园、大和公园(都已毁坏)等。
外滩的黄埔公园始建于清同治七年，位于中山东一路28号，黄浦江与苏州河交汇处，是外滩百年沧桑的见证者。1868年8月8日正式开放，但仅对洋人开放。清光绪十二年（1886年），租界工部局才有条件允许华人入园，即该华人必须是租界居民。
1926年，国民革命北伐战争渗透至长江流域，在五卅运动影响下，租界当局迫于压力，于民国十七年（1928年）6月通过提案，从7月1日起向中国人彻底开放，“华人、狗等不得入内”等限制性告示牌全部撤除。
在中国土地上的公园从建成到准许中国人入园，前后共经历了60年！这显然是一段不光彩的屈辱史。那么，中国人自己建的公园呢，第一家在哪儿？
上海黄浦公园
二、园林界公认无锡公花园
园林界公认的中国第一家公园，是有“华夏第一园”之美誉的无锡公花园。
公花园始建于1905年，位于崇安寺街区。由当年无锡的名流士绅倡议集资，在城中心原有几个私家小花园基础上整合的第一个公园。建成114年来，一直都是免费开放，从没向公众售卖过门票。
最有可取之处的是，公花园也不仅仅是花草树木亭台楼阁了，还有些人文内涵在其中的。文物部门统计有文物古迹、重要纪念建筑物22处，包括宋代石质饮马槽、明代绣衣峰、筑于100年前的龙岗、以及历代著名书画家的碑刻作品，特别值得一提的是“镇园之宝”——怀素《四十二章经》12碑，等等。此外，还一些近代工人运动遗迹、抗战烈士纪念塔等建筑。
无锡公花园
事实上，随着资产阶级民主思想在中国的传播，这一时期出现的中国自建的公园，还有更早的，比如齐齐哈尔建于1897年的龙沙公园，但因为地处边疆，城市文人的缺失导致话语权的不足，齐齐哈尔似乎从来没向外界宣称过这一点。
齐齐哈尔龙沙公园
三、简洁干脆就叫“公园”者在成都
但从名字上来说，更直达公园本质的是成都的人民公园。
该公园始建于1911年，位于成都祠堂街少城路。是清朝最后一任成都将军满人玉昆，在原少城南边开辟商业用地，卖茶沽酒、说书演戏、练武卖艺、展览聚会的场所，名字就直接叫做“公园”。
少城又称满城，是清廷为八旗兵及其家属专门修建的“城中城”，有点像国中之国的“使馆区”，是不让外人随便出入的。宣统年间，也就是溥仪当政的晚清穷途末路之际，玉昆把少城内部分富裕旗民的庭院合并起来，添些亭榭连廊，在园内栽花种树，豢养飞禽走兽等动物，成为公园的前身。后因八旗破落，旗民生活窘迫，便在公园里开业谋生，收售门票，任人游览参观。市民约定俗成称之为“少城公园”。
民国二年（1913年）公园得以扩建。除了古典园林的内容，还有金石陈列馆、体育场、动物园、纪念碑等设施。1950年更名为“成都市人民公园”。所以成都人认为，这是我国第一个称为“公园”的公共场所。
成都少城公园
事实上，南京的玄武湖公园也是1911年建立的。
南京玄武湖公园
四、旅游界认为是广州第一公园
与园林界的主张不同，旅游界不知出于什么考虑，曾在其导游考试培训教材上，把广州人民公园列为中国第一个现代公园。
广州人民公园是民国七年（1918年），由“国父”孙中山倡议建立的，名为“市立第一公园”，位于广州老城中轴线上。是最早建立的综合性公园，被老广州称为“中央公园”，呈方形对称形式，意大利式的庭园布局。1921年10月12日开幕，1923年8月12日，公布了中国第一个公园游览规则。看看，公园管理还有制度建设。
该园址可有来头，从隋朝起就是历朝历代的衙门官邸，元代是广东道肃政廉访使署，明朝为都指挥司署，并曾为南明绍武政权王宫，清代先后为平南王府和广东巡抚署。作为首个拆除围墙的免费公园，当年孙中山多次在此发表演讲，宣传民主革命理论。
如果因人民公园的前身是官署、王宫和王府，而具有旅游价值的话，那么同一时期是皇家园林向公众开放的北京两大园林，则更有旅游价值。如先农坛1912年开放为城南公园，社稷坛1914年开放为中央公园（现中山公园）。
广州第一公园
五、历史角度看酒泉公园更符合标准
本着为公众服务的思想，中国人自建自用向广大百姓开放的公园，还可以向上追溯到清末。
有“西汉胜迹”之称的甘肃酒泉公园位于酒泉市钟鼓楼东大街，始建于1879年。晚清名臣左宗棠在收复新疆途中在此修建亭台楼阁，命名为“酒泉公园”。园内有酒泉胜迹、西汉胜境等景区。3棵百年树龄的“左公柳”是左宗棠亲手所栽，已被列为国家级文物。
1943年，国民党42军军长杨德亮驻军酒泉，派兵整修荒废已久的泉、池、湖、亭台楼阁，1946年始具规模，命名为“泉湖公园”。虽然近年来评为4A景区，但已经于2013年免费开放。
当然，以酒泉为中心的这个园林上溯历史，可以达2100多年。《汉书·地理志》记载，晋代传说泉中有金，故名“金泉”。公元前121年，骠骑将军霍去病西征匈奴大获全胜，汉武帝赐御酒以赏，霍去病认为功在全军，但人多酒少，遂倾酒于泉中与将士共饮，故有“酒泉”之名。酒泉市也因此得名。
甘肃酒泉公园
综上所述，除了简单的时间轴纵向梳理外，各地公园从国人自建、开放范围、中式风格、历史沿革等不同维度出发，可以得出多家“第一园”的冠名。但从历史唯物角度出发，甘肃的酒泉公园均满足于以上的各项指标的。
参阅资料：
《公园设计规范》、《旅游景观设计》、《上海通志》、《北京文史资料 》、《甘肃日报》等；
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