1991年，“红色巨人”苏联解体。
伴随着这个“红色巨人”的消逝，其15个加盟共和国，尤其是俄罗斯的经济几乎走向了崩溃的边缘；经济的衰败，让整个西方世界都成闻风丧胆的苏联红军陷入了长期的困境；军队发的停滞，又让苏联时代的军事工业几乎走向了破产。军工企业的举步维艰，又让俄罗斯的经济雪上加霜……这几乎成为了一个死循环。于是，很多曾经闻名遐迩的苏联时代的军工企业逐渐关门停业，比如曾建造苏联所有航母的黑海造船厂已经破产，以生产AK-47突击步枪扬名的伊热夫斯克机械制造厂宣布破产……而很多哈尔科夫坦克厂、安东诺夫设计局也是惨淡经营。当然，其中也包括曾经著名的米高扬飞机设计局。
提到米高扬设计局，所有人都会首先想到叱咤一时的米格战机。无论是建立“米格走廊”的米格-15，还是在中东与以色列血战多年的米格-21系列和米格-23系列，亦或者作为冷战时代与西方对抗的代表米格-29战机…只可惜，几乎纵横整个冷战时代的米格战机，随着苏联的解体，也立陷入了严重的危机。除了被誉为“平流层怪兽”的米格-31战机之外，包括“正直壮年”的米格-29系列战机，被自己的国内同行“苏霍伊”系列全面碾压。虽然，在国际市场上虽然也有匈牙利（28架）、印度（10架）、斯洛伐克（13架）和马来西亚（18架）采购了米格-29战机。但是这69架战机的订单，对于米高扬设计局而言，只能说是聊胜于无。就在所有人都在怀疑，米格战机将就此彻底沉沦下去的时候，米高扬开展了一场艰苦的自救行动
先是在上世纪90年代中期，米高扬将出售马来西亚战机微薄的利润全部贡献出来，与俄罗斯航电合作，在1995-1997年期间，将米格-29升级为一种具有空地能力的多任务战机。这种后来被称之为米格-29SM的战机，可以发射各种俄制电视导弹、电视制导炸弹、反舰和反辐射导弹。到了1997年，米高扬继续深化与俄罗斯航电的合作，对米格-29进行全面升级。此次升级，不仅让米格-29成为了多用途战机，同时增加了一个保形油箱，用于解决米格-29战机“腿短”这一致命缺陷。这种后来被称为米格-29SMT的战机，为了满足不同客户的需求，米高扬最终研制了不安装保形油箱的产品9.18型，以及安装保形油箱的产品9.19型。当然，除了保形油箱之外，此次升级还包括新型雷达，玻璃座舱安装两台MFI-68显示器等等。
经过此次改进之后，曾经的米格-29确实有了几分“脱胎换骨”的意思。所以，当这-29SMT被摆上货架之后，也门、厄立特里亚和阿尔及利亚都解囊采购。当然，由于阿尔及利亚的退货，所以俄罗斯空天军也不得不接收了这批米格-29SMT战机。虽然，俄罗斯空天军被迫接收了米格-29SMT，却产生了意外的发酵作用。印度在2008年与米格公司签署了价值10亿美元的合同，将62架米格-29战机升级到米格-29UPG的水平。同时，秘鲁、缅甸和孟加拉等国，也采购了米格-29战机。虽然，这些米格战机的销售，无法从根本上让米高扬的情况获得好转。但是，却可以让米高扬得到足够的积累，以及一定的经济回报。这可以让米高扬对于米格战机进行了一次脱胎换骨的改造，这也就是被誉为最后的“支点”米格-35。
与米格-29SMT的修修补补不通，米格-35可以说是一次“创造性”的发展。发动机、雷达系统、光电系统和武器系统，比之前的米格-29系列都有了大幅提升。而且，载弹量、航程、作战半径同样也有了大幅提升。虽然，很多人对米格-35战机的销售产生了诸多怀疑，但是现实情况却证明，这型性能得到提升，价格方面又极具竞争能力的战机，对于很多第三世界国家还是非常受欢迎的。埃及就在2015年，一口气采购了46架米格-29M/M2战机。之后，印度在新一代“轻型战机”的选择上偏向米格-35战机，并准备从俄罗斯采购114架；马来西亚也会将采购米格-35战机，只不过是准备用棕榈油来置换。如果，能够顺利拿下印度和马来西亚的订单，那么米格战机必然起死回生！
当然，如今就判定米格战机能够起死回生还为时过早。但可以肯定的是，米格战机正在逐渐夺回一些市场。毕竟，第三世界国家的空中力量正在升级换代，而市场上能够为之提供的物美价廉的战机却屈指可数。所以，米格-35的机会来了！
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