永乐二十二年七月（公元1424）年，朱棣北征回师，在榆木川病逝。当时，北征的五十万大军一时无主，为了防止朱高煦与军中将领合谋造反。
杨荣等人决定“秘不发丧，正常用膳”，并快马回京禀告太子朱高炽，做好准备。在杨荣等人的帮助下，朱高炽顺利完成皇位的交接，避免了一场不必要的争斗。
明仁宗朱高炽
七月即位，次年的五月驾崩，朱高炽的皇帝生涯只有十个月。但是，朱高炽在历史上的评价却极高，史书评价朱高炽：“在位一载，用人行政，善不胜书。使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉。”
在位时间那么短，为什么会评价极高？究其原因是朱高炽的为人、能力得到认可，政策更是顺应民意、得民心，让明朝的国力得以恢复。
十个月皇帝，却当了二十多年的太子
建文四年，朱棣通过“靖难之役”，从侄子朱允炆手中夺得了皇位，成为了大明王朝的第三位皇帝。即位后，朱棣首先要做的事就是“立国本”，选定太子之人，确定国家政治的方向。但是，朱棣却迟迟不立太子，犹豫不决。
朱棣有三个儿子，大儿子朱高炽身体肥胖，行动不便，“不善骑射”，朱棣觉得他没有君主风范。二儿子朱高煦与之相反，高大魁梧，身上
“若有龙鳞数片”，善于作战，朱棣觉得二儿子最像自己。三儿子朱高燧，很精明的，最讨朱棣喜欢。三个儿子中，朱棣最喜欢朱高燧，最器重朱高煦，最不喜欢的就是朱高炽。这样一来，朱棣欲立朱高煦为太子，但又不能无视朱高炽的存在，所以犹豫不决。
朱高煦剧照
因此，朱棣一直拖着不立太子，后来大臣三番四次上奏朱棣应该立太子了。但是，无奈之下，朱棣征求大臣的意见，毕竟君臣关系很重要。
大臣之中，支持朱高煦的绝大多数是随他一起打战的武将，文臣可以说没有。这样一来，朱高煦的问题就出来了，当一个国家逐渐走向和平时期时，需要的是文臣来管理，朱高煦善武，但假如和文臣不合，国家的未来走向就成了一个未知数。
但是，朱高炽的支持就不一样，不但有武将，而且绝大多数的文臣都支持他，像金忠、黄淮、解缙、尹昌隆等等。这些都是数一数二的文臣，从这里就可以看出，朱高炽虽身体肥胖，但也有过人之处，不然不会有这么多大臣支持他。
就算如此，朱棣还是犹豫不决，最终解缙打破了僵局，一句“好圣孙”成功坚定了立朱高炽为太子的决心。
当时，朱棣已经有了迁都北平之意，而且时常进行北征，但是
“政本犹在南”。朱棣经常往北京跑，但是国家不可一日无君，所以朱高炽就以太子身份长期在南京监国。朱棣并不信任朱高炽，对朱高炽的权力是一而再，再而三的限制，但是朱高炽在监国的这段时间里，还是进步不小。不仅增长了自身的政务才干，而且积累了不少的政治资源，对朱高炽当上皇帝后处理政务发挥了很大的作用。
永乐后期，朱棣生性多疑、残忍，很多大臣都会感觉“伴君如伴虎”，一不小心就会锒铛入狱，而且很多决策不会被采纳。这样一来，朝廷之中的官员和朱棣的矛盾逐渐加深，内心是渴望一位仁君，而朱高炽就是一个不错的选择。
所以，在朱高炽当太子期间，不管是朱棣一再打压朱高炽，还是朱高煦、朱高燧等人背后说朱高炽的坏话，都会有不少官员从中帮忙，修补朱棣和朱高炽两人的关系。在朱棣病逝后，更是有很多的大臣为了确保朱高炽的地位，出谋划策，让朱高炽顺利地继承皇位。
明朝官员图
从这里可以看出，朱高炽是一个讨文武百官喜欢的皇帝，一个文人皇帝，善于用人更是加分不少。
君臣关系和谐，有利于官员们的发展、施展自身的抱负，而不用整天提心吊胆会被杀。其次，纸墨笔砚掌握在官员们的手上，讨喜的皇帝，评价一般都不低。
但是，朱高炽的评价高，仅仅因为官员的喜欢和认可？笔者认为这是其中的一个原因，但还有其他原因，得民心者得天下。
得民心者得天下
朱高炽的评价高，另外一个原因是朱高炽在位期间所推行的政策是“得民心”的、是百姓所需要的。让老百姓休养生息。
明朝在朱棣的治理下，出现了“永乐盛世”，国家内部经济繁荣、科技发达，对外军事强大，“郑和下西洋”更是提高大明王朝在世界的影响力。
所谓盛世，是中国历史上社会发展中一些特定的阶段，在较长时间内保持繁荣昌盛的时期。
但是，盛世过后，必定会导致社会的不稳定、国库亏空、财政紧张，这也是朱高炽所面临的困难，朱高炽也深知其中厉害，所以一再进行改革，实行利民利国的政策，让百姓“休养生息”，恢复明朝的国力。
①、停止绝大部分的采买采办活动
朱高炽在即位后，就着手政策的调整，即位的诏书就有几个重要内容，其中一个就是停止绝大部分的采买采办。
谈起朱棣，很多人都知道永乐时期有一本《永乐大典》，朱棣“五次北征”、“郑和下西洋”，这些活动是有他的意义的，不能完全的否定。特别是“郑和下西洋”，这活动很大程度上扩大了明朝对外关系，以远播明朝声威，并招致各国来朝来贡，收集了不少的奇珍异宝。
但是，有利必有弊，这些活动对大明王朝的老百姓来说，这只是负担，并没有好处。
百姓生活图
比如，明朝进行“郑和下西洋”活动前，朝廷需要准备很多物资，比如瓷器、丝绸、铜钱、铁器、地方特产等等。而这些物资从哪里来？一部分是民间进行购买，另一部分则是直接通过“搜刮”而来，船队利用这些物资进行“国际贸易”，换取奇珍异宝。但是，这对于百姓来说是百弊无一利的，资金、物资是百姓出的，而交换回来的物资是没百姓的份。
这样一来，既加重了老百姓的负担，也打击老百姓进行生产的积极性。所以，朱高炽一上台就进行了整改，“罢西洋宝船、迤西市马及云南、交阯采办”。
②、取消下西洋活动
郑和下西洋，弘扬了国威，但这个活动到底是赚得多还是赔的多？一直都是争议不断的。
有的人主张赚得多，船队带回了很多奇珍异宝，弘扬了明朝国威，让各国来朝贡；有的人主张赔得多，毕竟下西洋的船队很大，单单是船队的维修成本和维持船队正常运行的成本就很高，这还没有包括采办、船员费用等等的支出。
其次，郑和在下西洋的途中，对当地的贵族都是赏赐大量的物资、金钱，相当于用钱来买他们对大明王朝的尊重。
郑和下西洋
这样一来，“郑和下西洋”是消耗了明朝的人力财力，亏空国库，而最终倒霉的还是底层的老百姓。郑和下西洋虽然带回了很多奇珍异宝，那也只是供给皇室贵族玩耍的，老百姓无法从中获利。
所以，为了国家基层的稳定，是必须要取消、停止了郑和下西洋。
③、平反冤假错案，减轻刑法
永乐时期，朱棣推行严刑峻法，很多官员因此含冤下狱，“天下读书种子”的方孝孺不肯起草诏书，被朱棣诛杀十族，学生、朋友为一族；解缙因为性情耿直、口无遮拦，只是私下与太子见面，就惹怒朱棣，最后被处死；当时太子监国，朱棣北征回京，朱高炽“遣使后期，且书奏失辞”，黄淮等人被捕下狱……朱棣治理国家虽然没有达到洪武时期的酷政，但是也是“伴君如伴虎”，相当严厉。
朱高炽即位后，平反了大量的冤假错案，方孝孺、解缙、建文帝等人相继得到正名，朱高炽借此笼络了一大批文人官员的心。
夏原吉
其次，朱高炽是个不喜欢严刑峻法的皇帝，他认为“刑者所以禁暴止邪，导民于善，非务诛杀也”，严刑峻法只能用在禁暴止邪，而不能用在百姓身上，想把百姓往好的方向引导，应广听民言，以资历威望以一儆百，并不是一定要诛杀。
为此，朱高炽专门了一道诏书。
朱高炽下诏，曰：“刑者所以禁暴止邪，导民于善，非务诛杀也。吏或深文傅会，以致冤滥，朕深悯之。自今其悉依律拟罪。或朕过于嫉恶，法外用刑，法司执奏，。五奏不允，同三公、大臣执奏，必允乃已。诸司不得鞭囚背及加入宫刑。有自宫者以不孝论。非谋反。勿连坐亲属。古之盛世，采听民言，用资戒儆。今奸人往往摭拾，诬为诽谤，法吏刻深，锻练成狱。刑之不中，民则无措，其余诽谤禁，有告者一切勿治。”
朱高炽在位期间“大赦天下” ，免除许多犯人的罪名，黄淮、夏原吉、杨溥等人也被无罪释放，重新任命官职。后来，这些人精明能干，成为了朱高炽辅政集团里精英。
明初，朱元璋鼓励官员相互监督，导致了“告讦之风”盛行，这“告讦之风”也影响了朱高炽在位期间的社会风气，满是“诬告诽谤”。不管是官员还是老百姓，总是摭拾他人之言，用“诬告诽谤”来打击政敌或者不合之人，而法官又严酷唯恐不能陷人于官司，导致出现了许多的冤假错案，很多人因诬告诽谤而死。
所以，朱高炽觉得“刑之不中，民则无措”，老百姓活在底层，对此类事情毫无办法。于是，除去了“诽谤禁”，有上告者一律不予惩治。
除了废除“诽谤禁”，朱高炽还要求官员不得随意鞭打囚徒及乱给犯人动用宫刑，有在自家自行处宫刑的人，以“不孝罪”惩治。
朱高炽的治国理念不同朱元璋、朱棣的“以猛治国”，而是以“宽仁”治国。这样一来，明朝前期受酷政所迫害的官员、老百姓，终于迎来了一个仁君，得以喘息。百姓所需要的，朱高炽都及时给予，自然就会得到百姓的支持。
④、减免百姓赋税欠额，降低赋税的标准
永乐时期，朱棣推翻了建文帝之前的一切政策，苏、松地区好不容易降下来的赋税，一下子就恢复到之前的重税。其次，朱棣常年北征，举行一系列的大型项目，国家开支是一个大数目。这样一来，活在底层的老百姓负担不小。
为此，朱高炽上台后，立马着手减免老百姓赋税的事宜，规定一些地区在一定时间内所欠下的税收，取消征收或者减免。其次，大范围的降低赋税的标准，让老百姓可以休养生息。
百姓农耕图
当时，山东及淮、徐地区突然出现缺乏粮食的情况，有关官吏征夏税应急，在西角门诏大学士杨士奇草拟诏书，免今年夏税及秋粮的一半。杨士奇说“：皇上的恩典来了，但须户、工二部预先知道。”
朱高炽说：“救民之穷当如救焚拯溺，不可迟疑。有司虑国用不足，必持不决之意。”意思就是说，救济百姓穷困，犹如救火振溺，不可迟疑，在去征求有司的意见，会误了救急时机。
于是，朱高炽赶快命令中官准备纸笔，命杨士奇就门楼书写诏书。朱高炽看完后，立即用玉玺付外施行。望着杨士奇说“：现在可以告诉部臣了。”
朱高炽是十分重视老百姓的生活，重视灾情的。当时，朱高炽要处理奏疏有很多，通政司为了缓解皇帝的压力，奏疏一般都是积攒到一定时间、一定量才上报，但朱高炽不许，要求有关灾情的情报要立马汇报，并及时作出处理。
从朱高炽所推行的政策，可以看出朱高炽爱民如子，对老百姓很好。
结语
朱高炽虽然只当了一年不到的皇帝，但是在位期间推行了一系列利国利民的政策，从减免、减低赋税到停止采买采办活动，再到停下西洋，每一个政策都是深得人心，得到老百姓和官员们的支持，让被压抑已久的老百姓有了一口喘气的机会，休养生息，恢复了国家的生产。
其次，君臣关系和谐，朱高炽把一部分的决策权交给大臣，提高了行政效率。当时，朱元璋为了巩固皇权，防止地方势力割据，让明朝出现了一定“冗官”情况，行政效率低下。朱高炽的放权，让提高了国家的运行效率，让政策得以更好的落实。
朱高炽一系列“得民心”政策，既利于国家，也利于百姓，恢复了社会生产，为“仁宣之治”奠定了经济基础，这可以说是上承洪、永两朝开创局面，下启明朝治平之象。
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