康熙王朝中索额图发现自己的管家老蔡是十三衙门的人，一直监视自己，敢监视当朝重臣并且还是当朝国丈索额图的十三衙门，到底是干什么的呢？

清朝十三衙门

十三衙门成立于顺治十一年，由当时的宦官吴良辅建议成立；十一个专门服务于皇家的机构，成立之初里面全是宦官，后来逐步扩大成为类似明朝东厂的组织，但是与其明朝不同的是，前期清朝的十三衙门里面的所有人都是其正黄旗里面的包衣奴才，这个包衣奴才就是家奴的意思，后来才慢慢扩张成了上三棋的包衣奴才！

十三衙门隶属内务府

十三衙门隶属于内务府，本来是掌管其皇家成员吃喝拉撒工作的组织，但是入关之后为了维护皇帝的权利，里面才增加了类似于特务的职位，这些人由皇帝直接指挥，但是这些人都不知道自己的上级是谁，而且也不知道自己的周围人是不是同一个僚属的，所以这个部门的特务人员都是非常隐秘的！

银瓶传密

十三衙门的这些人，每次传密都是在其部门内的密房内，里面会放一个银瓶，然后这些人将已经准备好的密信用蜡丸封上，在特定的时间放在银瓶之中，但是会根据不同的人员进入不同的屋子，也有的是放在不同的地点，当然这些也是为了保密的原则，不过基本上都是用银瓶来传，然后这个银瓶会由皇帝身边的侍卫直接将银瓶取回，然后送给皇帝，皇帝查阅其中的密信，传递各种任务也是通过其银瓶传递！

被发现马上服毒

如果十三衙门之中做特务的这一批人被发现，或者不小心走漏了秘密，那么马上就会自杀，或者是被其他僚属下毒杀死，而且这些人都有非常高的保密性，因为这些人的各自家属亲眷都被掌握着，一旦泄露秘密或者逃跑，都会遭到很残酷的报复，所以这些人都不敢轻易的暴露身份，或者铤而走险泄露秘密，这大大的提高的皇帝监视群臣的作用！