对喜爱读书的人来说，能淘到好书乃至少见的古旧图书，堪称人生乐趣之一。
曾看到一篇有关旧书与作家关系的报道，介绍了“老书虫”剧作家史航喜欢逛书市买旧书的经历。史航说他一直不肯在网上买旧书，觉得买旧书应该是很虔诚地凭运气，走到哪儿跟烧香拜佛一样，有运气就遇到那本书，没运气就错过那本书。
除了在北京书市淘旧书，平常史航还会去北京的潘家园旧货市场、中国书店等地方淘书。他在潘家园5元钱买过上、下两册的李翰祥导演的回忆录《影海生涯》，是农村读物出版社出的，“一开始觉得5元钱挺好，没想到的是里面夹着关于刘晓庆的剪报，把这个剪报撕下去以后还写着字，仔细一看是李翰祥导演送给大作家张中行的签名本，是他拍摄《火烧圆明园》《垂帘听政》的时候，去北大那边给张老先生送的。”这成了史航向友人津津乐道的一件淘旧书的趣事。
逛书市或旧书铺、旧书店，淘旧书，也一向是文人墨客所热衷描写的。有一篇《鲁迅：年收入五分之一买书》的文史小品，介绍鲁迅喜欢买旧书的故事。鲁迅爱好收藏，收藏范围十分广泛，但最喜欢收藏古旧书籍。在日本求学的时候，他就经常在日本神田町的旧书摊上寻觅自己喜欢的旧书。1912年，鲁迅在北平教育部任职，住在宣武区外的绍兴会馆，这个地方离琉璃厂很近，他经常到琉璃厂寻觅自己中意的旧书，收集到许多古旧书籍。关于收藏旧书的情况，《鲁迅日记》中曾有比较详细的记载，比如：1912年5月12日，下午至琉璃厂，历观古书肆，购傅氏《纂喜店丛书》；21日，晚散步宣武门外，以铜圆十枚得二花卉册；25日，下午至琉璃厂购《李太白集》《观元量寿佛经》《中国名画》等等。
此外，茅盾先生写过重庆的旧书铺。藏书家叶灵凤写过上海的旧书店：“每一个爱书的人，总有爱跑旧书店的习惯。因为在旧书店里，你不仅可以买到早些时在新书店里错过了机会，或者因了价钱太贵不曾买的新书，而且更会有许多意外的发现：一册你搜寻了好久的好书，一部你闻名已久的名著，一部你不曾想到世间会有这样一部书存在的僻书……对于爱书家，旧书店的巡礼，不仅可以使你在消费上获得便宜，买到意外的好书，而且可以从饱经风霜的书页中，体验着人生，沉静得正如在你自己的书斋中一样。”（引文见叶灵凤《读书随笔·旧书店》，137页，三联书店出版，1988年第一版）——这实在是道出了读书人之所以喜欢旧书店、喜欢淘旧书的内在情结。
如今，随着城市的改造，我们身边已经开辟了宽敞明亮的通衢大道，耸立起一座座高楼大厦，但却很难看到一处处散发着文化气息的古旧书店了。所以，现在的一些爱书者聚在一起，若谈到这样的似乎退出历史舞台的古旧书店，常会感慨喟叹一番，在他们的心中，逛书店、淘旧书，已经成了一道温暖、珍贵的文化景观，一种抹不去的精神记忆，一个曾经可以安顿灵魂的家园……
我们去日本旅游，会发现日本旧书店比较多，旧书街十分热闹，这构成了日本的阅读文化的一种，因这些书店在读书人的生活中的作用，而被称为“文化的街灯”。这是一个很好的形象启示。我们身边的书店、旧书店，就应是这样的“文化的街灯”。
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