二战中的虎式坦克为什么这么强？
1943年2月，在苏联哈尔科夫的战场上，一个苏联坦克组成的战斗集群借着斯大林格勒战役胜利的余威，大摇大摆的向德军阵地开展进攻，恨不得一口气吃掉德军。突然，德军阵地方向出现两辆体型巨大，外形威武的德军坦克，仿佛前出扑食的猛虎，快速向苏联坦克冲了过来，在双方距离两公里左右的地方几乎同时开火，战场上瞬间打成一片火海！
最终在这场战斗中，德军两辆坦克击毁苏军16辆坦克，在追击过程中又击毁18辆坦克，凭借一己之力击退了苏军一个战斗集群！原来，这两辆神秘的坦克就是希特勒手中最新研发的王牌武器，号称当时世界最强的虎式坦克！
▲二战头号坦克王牌卡尔尤斯和虎式坦克
在整个二战的装甲对抗中，虎式坦克凭借其优异的性能，催生了一个个王牌车组，如在东线马利诺沃村一役中，奥托﹒卡尔尤斯率领其第2大队8辆虎式坦克（含第1大队3辆）击毁苏军26辆（不完全统计）坦克，其中包括IS-2，T34-85这样的苏军精锐坦克，其他驱逐战车及辅助车辆更多。
▲魏特曼车组与80多个击杀环的虎式坦克
西线战场则有大名鼎鼎的米切尔﹒魏特曼，生涯共击毁138辆坦克，132门火炮。因在波卡基村的阻击战中大败英军，阻止了英军对德军侧翼的包抄，被授予橡叶佩剑骑士十字勋章。
那么，究竟虎式坦克有何过人之处？能够在战斗中取得这样傲人的成绩，这就要从它的设计开始说起了。二战初期德军凭借其三号和四号战车的超强机动能力纵横欧洲战场，鲜有敌手。
▲被打的面目全非的德国坦克
战争初期三四号坦克横扫欧洲
但是渐渐的就有点落后了
但是随着战争的深入，各国反坦克能力的不断加强，三号和四号坦克火力弱和装甲薄的特点逐渐暴露出来，尤其在德国对苏联宣战后，面对苏军的T34洪流，更显得力不从心。这时德军需要一款拥有有更强的火炮，更坚硬的装甲以及配套的机动性的坦克，虎式坦克就在这样的背景下设计出来的。
▲T-34坦克大军
虎式坦克使用的火炮脱胎与于大名鼎鼎的克虏伯公司研发生产的88毫米防空炮，它的特点是可以多用途，88防空炮第一次被用来攻击地面目标发生与西班牙内战期间，但真正让它一战成名的是1940年进攻法国时的隆美尔第7装甲师。
当时隆美尔正指挥部队从向敦克尔克追击，中途遭遇到了英军一批重型坦克的阻击，面对英军的重型坦克，德军的37毫米反坦克炮对其束手无策。关键时刻一个德军高炮连压低88防空炮的炮口，对准的英军坦克开火。英军的9辆坦克被88炮瞬间击毁，不得不立即撤退。88炮自此一战成名，成为德军手中反坦克王牌。
▲数数这个88炮上有多少个击杀环吧
应用在虎式坦克上的88炮具体型号为KwK36L/56坦克炮（L/56指炮管长度为口径的56倍），安装了一个圆形底盘，以便于在坦克上旋转，后期改进型为Kwk43 L/71。不仅如此，德国工程师还在为虎式坦克配置了极为精确的卡尔·蔡司TFZ 9b 瞄准器，精准度惊人。
在一次试射时，坦克在1200码的距离外开火，而连续5发落在一个16英寸×18英寸的目标上。据报告，它有过击毁3500米以外的坦克的记录。一次苏军一辆T－34坦克被一门距离它四百米的PAK43击中后部，整个坦克发动机被巨大的冲击力击出5米，而坦克炮塔上的指挥塔也飞到了15米以外。
再配合其四种型号弹药：PzGr.39 被帽穿甲弹、PzGr.40次口径钨芯穿甲弹和Gr.39 HL型破甲弹、Sprgr.39曳光高爆弹，直至大战结束前，仍没有任何盟军坦克能抵挡它的正面一击。
有了优越的火炮，虎式坦克还配有有厚重的装甲，虎式坦克的车体前方装甲有102毫米厚，炮塔正前方炮盾装甲厚达135~150毫米，相较之下同时期的四号号坦克（G型）车身前方只有80毫米厚的装甲，而炮塔正前方的装甲也只有50毫米厚，而虎式坦克的两侧和背面也有82毫米厚的装甲。这样的厚度能够在正常交战距离抵挡绝大部分炮弹，尤其是来自正面的炮弹。
▲大多数炮弹很难击穿虎式正面
其使用的材料是镍合金钢装甲，这是德国在二战质量最好的装甲钢，虎式其装甲生产采用冷轧锻造工艺而非铸造。相对于铸造钢，冷轧锻造钢的强度特性高出不少，并且大部分的装甲是垂直与其它结构相连接的，并采用了咬合连接形式，使其获得了良好的结构性能，同时咬合的装甲块之间都采用了高质量的焊接方式结合。这样获得了超强的防护性能，但这样也大大增加了虎式坦克的总重，最终重量达到了57吨！
▲被击中的虎式，但没有击穿
据一个德军官发回战报，在一次持续6个小时的坦克大战中，他的坦克总共承受了约227发反坦克步枪弹、14发45毫米穿甲弹、11发76毫米穿甲弹的打击，履带、轮轴、悬挂系统严重受损，但乘员毫发无损，战斗结束以后又开了60公里回后方修理。虎式坦克防护能力可见一斑。
强大的虎式坦克还有一个强大的心脏，即拥有700匹马力的迈巴赫V12液冷汽油引擎（后期型，实际测为690匹，515千瓦）发动机。迈巴赫V12引擎为直列式汽缸，汽缸间角度约为60°，惯性启动器安置在右侧，也可穿过坦克后部的洞口透过链条驱动，引擎可透过车顶的舱口吊起。
▲正在更换发动机的虎式坦克
坦克后部有个专用引擎室，两个可对流隔舱置于两侧，每个隔舱都有油箱、散热鳍片、散热风扇。尽管在当时条件下发动机匆忙投入生产，而且受限于虎式坦克发动机室的设计限制了它的规格，但它还是如同人们预期的一样在必要的工作条件下展现了优异的性能，能够驱动57吨的坦克以37公里每小时的速度在战场驰骋。
▲觉得虎式慢？同时期的丘吉尔重型
坦克时速仅24公里，KV1时速35公里
只有IS-2的速度与虎式相当
引擎在后部下方连结前方的齿轮箱，11吨炮塔使用由引擎供给动力的液压驱动系统推动，即使如此，自转一圈需要一分钟。悬吊系统使用了十六组扭力杆，为节省空间，负重轮摆臂一侧向前而另一侧向后，每只负重轮摆臂装有三个负重轮，提供更好的乘驾。负重轮直径为800毫米并且相互交错，要拆除内侧损失橡皮胎(经常发生)的负重轮，得一并卸下数个外侧负重轮。
这复杂系统有一定的缺点，负重轮间的间隙因下雪或泥土因为结冰而无法动弹。于是新的全钢制负重轮设计出来，橡皮胎制于内部，最终全面取代。战斗履带725 毫米宽（是史无前例的）。铁轨运输有限尺寸大小时，于外侧负重轮必须被卸下，并且需更换较狭窄的520毫米运输履带，即使优良的坦克乘员也须20分钟更换。
炮塔前部前方是乘员组隔间，驾驶和无线电操作员分别坐于前方齿轮箱两侧。在他们后面地板区绕着炮塔底板围拢了形成连续的平实表面。能帮助装弹手检查放在履带上方隔间内的弹药。
▲虎式坦克透视图
二个人坐在炮塔内，射手在炮的左边，车长在他之后，装弹手有一个折叠的位子在炮塔内，而从炮塔底板到车顶有157公分高。这样大的空间对比苏联坦克简直是天壤之别，这就给了坦克乘员充分的自由空间发挥虎式坦克的巨大威力，从而成为战场上的胜负手。
以上这些优秀的技术促成了虎式坦克的战场神话，德国工程师的智慧的得到了充分体现。虎式坦克在火炮、装甲以及动力系统上超前的设计在取得巨大成就的同时也带来了高昂的制造成本，一辆虎式坦克的成本相当于当时四号号坦克的两倍和三号突击炮的四倍。
但这种从实际效果出发，坚持运用新概念解决问题，一切设计为满足客户需要的设计精神，在如今正是值得传承的。
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