總督，在清朝為地方的最高級別長官，總管一省或二三省軍政大事，官階是從一品或正二品。在總督之下就是巡撫，其次就是布政使。布政使，官階是從二品，掌管一省的財政、民政，以及考核府、縣各級官員；管理全省各府戶籍、田數等民事內容。
湖廣總督的正式官銜為總督湖北湖南等處地方提督軍務、糧餉兼巡撫事。因這兩省在明朝時同屬湖廣省，因此通稱為湖廣總督。湖廣總督是清朝九位最高級的封疆大臣之一，總管兩省的軍政民等政務。
官文，正白旗人，1855年，也就是咸豐五年，他出任湖廣總督。
官文擔任湖廣總督期間，發生了一件事，讓他在官場上出了大洋相。
事情是這樣的。
官文就任湖廣總督的時候，清廷給他調來了一個布政使，叫閻敬銘。閻敬銘此人為官清廉，做事精明能幹，十分講究原則，向來不徇私情，只講法理。由於他公正耿介，耿直不阿，得到了官員和百姓的一致好評。
有一天，閻敬銘接到了一個案子，一個民女的父母找他喊冤，狀告總督官文的副將欺壓良善、強搶民女。
這名副將深得官文的器重，他總管衛隊，與官文關係十分密切。副將仗著有官文做靠山，平時為所欲為，氣焰囂張，欺男霸女，根本不把按察司和各衙門放在眼裡。
一天，副將帶領清兵闖進武昌城外一戶百姓家裡，欺辱人家的黃花閨女。這位民女性格剛烈，大哭不從，惹惱了這位副將。副將一怒之下，將民女殺害，然後揚長而去。
民女的父母去告這個副將，可各衙門都知道副將和總督官文的關係，誰也敢得罪官文，就互相踢皮球。民女的父母哭告無門後，幾經周折，找到了閻敬銘。
閻敬銘瞭解情況後，勃然大怒，說道：“他們不管這事，我管！”然後，他親自帶人去抓捕這名副將。但是，由於這名副將闖禍後，官文將他藏到自己的家中，閻敬銘沒抓住副將。
閻敬銘十分氣憤，於是帶著人闖總督府，稟報此事，並要求頂頭上司官文交人。
官文自知理虧，就讓人傳話，謊稱自己得病，不能接見。
閻敬銘說：“若總督老爺病了怕風，我進他的臥房去彙報。”
在門口的侍衛得到官文指示，攔著不讓進，說：“大老爺不見，請閻大人回府吧。”
閻敬銘不理睬侍衛，向隨從傳話：“你去把我的被褥拿來！我就在總督府的門房過道里住宿、辦公了，總督的病不好，我閻敬銘絕不回去！我就不信那個副將不出來。”
就這樣，閻敬銘在總督官署的過道上住了三個晚上。
期間，官文叫手下的屬官千方百計勸閻敬銘回家，閻敬銘不從。官文無奈，只得讓人去請來巡撫嚴樹森、武昌知府李宗壽進總督府勸說閻敬銘回家。可無論嚴、李二人如何勸說，閻敬銘就是不回去，他立誓：不捉拿到這個兇犯，我絕不回府。
堂堂布政使在總督府的過道上住了三個晚上，天下奇聞，百姓們議論紛紛。
湖廣總督官文在無奈之下，只好硬著頭皮出來見閻敬銘。官文說：“是這樣的，這個副將嘛，只是衝動殺人，我願意個人出錢，賠錢給被害女子的父母。”官文請求閻敬銘放過自己的副將。
見官文袒護副將，閻敬銘就說：“國有國法，這事沒有商量的餘地，我只想抓到人犯歸案。”
官文聽罷，實在沒有辦法，心一橫，就說：“閻大人，我說不過你，但人真的不能殺。要不這樣吧，我給你下跪磕頭。”說完，竟然雙膝跪地，向他行禮。
湖廣總督竟然當眾給自己的下級布政使跪下磕頭，自古以來也不多見。
旁邊嚴樹森、李宗壽看不下去，指責閻敬銘太過分。嚴樹森說：“你咋不給湖廣總督面子？傳出去，他還怎麼做官！你不要太過分！”說罷將官文扶了起來。
事已至此，閻敬銘就說：“我又沒讓他下跪，是他自願的。這樣吧，我可以給總督大人面子，不殺副將了，但死罪可免，活罪難逃。我要求把副將革職，並將當日隨行的衛兵遣送回鄉。”
官文答應了，於是就將那個副將叫出來向閻敬銘謝罪。
誰知，閻敬銘一見兇犯，立刻火冒三丈，命令所帶的兵勇將副將拖到外邊，剝掉衣褲，重打四十大板。打完後將其削職，遣送回老家。
這件事，使得當地的同僚和百姓，都對閻敬銘十分敬佩、信服。
總督官文也對閻敬銘頗為忌憚。但官文對閻敬銘的公正耿介，耿直不阿，也著實佩服。不久，他給同治皇帝上奏摺，說閻敬銘在任上頗有政績，保奏他為山東巡撫。
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