鼠疫，在39种法定传染病中位居第一位。直到今天，欧洲人提起鼠疫依然不寒而栗。
在中世纪时期，鼠疫曾肆虐欧洲，三年内夺走2500万人生命，占当时欧洲总人口的1/3，恐惧的欧洲人给它起了一个可怕的名字：黑死病。
然而谁也没有想到，在1910年10月，鼠疫会突然来到中国东北。
当年现场照片
1910年10月25日，满洲里发现第一例感染鼠疫的患者。在随后两个月时间里，疫情沿着当时的中东铁路肆意蔓延，从海拉尔、齐齐哈尔到哈尔滨、长春、奉天（今沈阳），一路南下，大有席卷全国之势。
感染鼠疫的患者成批死亡，举家离世，整个东北地区都笼罩在鼠疫的阴影中。
这场可怕的鼠疫实际上与东北无关。当时爆发的鼠疫，是鼠疫中最凶残的一种：肺鼠疫。主要存在于西伯利亚的旱獭身上，俗称旱獭鼠疫菌株。
1910年10月，沙俄西伯利亚地区爆发了这种鼠疫，但沙俄的做法却极其不负责任，甚至有故意传播之嫌。沙俄政府选择严密封锁消息，焚烧掉疫情区的房屋，最后把不明真相的染病劳工，主要是来自中国东北的劳工们撵走，鼠疫就这样传播到了东北大地！
当时的清政府内忧外患，但是在抗击鼠疫的斗争中，头脑还算清醒，在外交部右丞施肇基的推荐下，曾留学英国剑桥大学并获得医学博士的伍连德临危受命，火速赶往东北，对鼠疫宣战。
伍连德
伍连德来到了东北最严重的疫区傅家甸，在来此之前，伍连德知道此次迎接他的将是艰苦卓绝的战斗，早有心理准备，但是他没想到形势却是那么严重，不仅疫情严重，而且处处掣肘。
不仅当地官员对疫情毫无认识，而且医疗资源都掌握在俄国人和日本人手里，但即使如此，伍连德依然毫无畏惧。
他偷偷解剖了鼠疫死者的尸体，终于弄清楚了这是可以通过唾液传播的肺鼠疫！
接下来伍连德开始行动了，他向清政府要来了指挥权，果断撤职了一些无能的医官和隔离区官员，全权负责鼠疫防范工作。他带领防疫人员挨家挨户检查疫情，一旦发现感染病例，立即将患者送到防疫医院进行隔离，并对其家人进行观察，
同时，伍连德派1000多名士兵对中东铁路中方管理沿线进行交通管制，所有途径旅客都要观察5天后才能放行。
当时盘踞在中国东北的日本、沙俄（沙俄虽败于日本，但在东北仍然有大量俄国人）也采取了同样的方式对自己的国人进行管制。如此一来就有效阻止了患病人员在旅途中扩散病情。
当年现场照片
为了保护医护人员，伍连德还发明了用棉纱做成的简易口罩，并调动大量人力物力，确保口罩源源不断地供应给市民。这种口罩，被后人称为“伍氏口罩”。
然而，即便伍连德采取了如此严格的防疫措施，鼠疫却依然肆虐猖獗，哈尔滨、长春、沈阳……各地感染人数和死亡人数依然上升。
当时，疫情最严重的傅家甸地区已经有四分之一的人死亡，在这样下去，不仅东北，乃至整个中国都可能成为疫区。
到底是哪里出现了问题。
终于，伍连德将目光转向了坟场，并找到了答案。
当时正值隆冬时节，死亡人数甚多，土葬极其不便，而且日本医生宣称鼠疫在严寒下无法存活，不用埋，正是在这样错误的论调下，被鼠疫的感染的死者尸体都集体堆积在荒郊野外，如此多的尸体堆积在一起，这就是巨大的传染源啊。
伍连德认识道，唯有将尸体焚烧才是上策，可是在当时，入土为安是传统，伍连德也不敢擅自作主，他将情况和建议迅速奏请朝廷，请朝廷批准。
同时，哈尔滨的官商绅士们也联名向吉林总督(当时哈尔滨属吉林境内)陈情，希望批准火葬。
好在清政府中虽然多是迂腐官员，但这次朝廷支持了伍连德，3天后，伍连德收到外务部发来的电报：准许伍医生之请。
当年现场照片
1911年1月31日，2200多具尸体在哈尔滨城北的公共墓地进行集体焚烧，这是中国历史上第一次大集体火葬。紧接着，各地相继对鼠疫死者火葬，甚至不少已下葬尸体也从坟墓中挖掘出来，进行焚烧。
当时很多人们对伍连德的作法不理解，民众中对其诅骂的也大有人在，但是不管怎样，通过这种近乎铁腕的方式，伍连德团队终于控制住了传染源。
在集体火葬后，鼠疫的感染人数第一次破天荒的下降，完成了火葬的一个月后，哈尔滨防疫总部收到了最后一例死亡报告。接下来，各地捷报频传，死亡报告均为零。
至1911年4月，横行东北，夺6万人生命的大鼠疫，终于被消灭。当然，我在文章中写的看似简单，实际伍连德在工作中所面对的困难和艰辛，根本无法用文字言表。
当年现场照片
伍连德当年控制疫情的手段在今天仍同样适用，即传染病防治三大原则：控制传染源；切断传播途径；保护未被感染人群。
伍连德的名字也随着抗击鼠疫的胜利，迅速传遍世界。当时西方人都不敢相信，风雨飘摇的清王朝竟然打赢了鼠疫这场战争。
英国《The Times》驻北京的著名记者给伍连德写信，“由于您在控制最近的鼠疫流行中的功绩，您的名字在欧洲特别是英国家喻户晓”
英国《医学周刊》对这次事件的头号功臣伍连德的评价：他的毕生为我们所做的一切，我们无以为报，我们永远感激他。
欧洲人对伍连德的敬佩是发自肺腑的，因为鼠疫在欧洲人心里永远是最深的痛，在对鼠疫的战争中，欧洲人败得体无完肤，而中国人却取得了巨大胜利。
梁启超曾赞誉伍连德：“科学输入垂五十年，国中能以学者资格与世界相见者，伍星联（即伍连德）博士一人而已！”
伍连德
诸将易得耳，至如信者，国士无双。——《史记·淮阴侯列传》
伍连德，临危受命，救千万人于水火，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。国士无双，实至名归。
1911 年 4 月 3 日，伍连德邀请 11 国专家，于沈阳召开了「万国鼠疫大会」，这是中国历史上，首次召开国际学术会议。年仅 32 岁的伍连德被推选为大会主席，会议上，伍连德主持，与各国专家共同完成了 500 页的《1911 年国际鼠疫研究会会议报告书》。
两年后，也就是1913 年，伍连德整理的相关文章发布在了医学顶级杂志柳叶刀 Lancet 上，成为了中国历史上首位在国际顶级学术期刊上发表文章的人。
欧洲人为何败给鼠疫，因为他们没有伍连德这样的国士。
1960年1月21日，伍连德在马来亚的槟榔屿逝世，享年82岁。
在《鼠疫斗士：一个中国医生的自传》一书中，伍连德在序言中写道：我曾经将我的大半生奉献给古老的中国……，中国是个有五千年历史的伟大文明古国，历经世世代代的兴衰荣辱，才取得了今天的地位，我衷心的希望她能永远幸福繁荣
参考资料：《鼠疫斗士：一个中国医生的自传》
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