蔡澤，燕國綱成人，長相很醜，是一個能言善辯之士。在戰爭頻繁的戰國時代，為謀求一官半職，蔡澤帶上鍋碗瓢盆，駕著一輛馬車，從燕國出發，周遊列國。雖然蔡澤巧舌如簧，但奈何命運捉弄，勢利的諸侯各國都沒有用他。
正當茫然之際，蔡澤聽說秦相范雎推薦的河東郡守王稽和將軍鄭安平都犯了事，作為推薦人范雎雖然有秦昭王照著他，但日子也不好過。蔡澤當即做出決定駕車西進秦國，取代范雎當任秦國的相國。對於能否當上秦國的相國，蔡澤自信沒問題。
在艱苦的路途中，蔡澤被強盜搶了兩次，身上盤纏都被搶光了，連鍋碗瓢盆都被搶了。就當資助那些難民好了，蔡澤並不在乎他的一無所有，只要去到咸陽就可以了。終於到達咸陽的旅館，蔡澤讓老闆儘管好酒好菜拿過來便是。老闆讓蔡澤結帳，他大聲對老闆說，錢的問題不要緊，所有的一切先記著，秦王自會讓人送錢來，因為他很快就取代范雎當任秦國的相國了。老闆很驚訝，竟然有人敢在咸陽街上直接叫板應侯范雎，但對於如此張狂之徒也沒辦法，只好先讓他住下。
在秦國，誰有那麼大的膽子，敢得罪秦相范雎，很快就有好事之徒把蔡澤的話報告給范雎，蔡澤要的就是這個效果。蔡澤就是那麼牛B!公開揚言取代范雎。
范雎很快就找來蔡澤問話，蔡澤當場應承這些話都是他說的，並毫不客氣地向范雎指出，他應該急流勇退讓賢了。因為在自然中，春夏秋冬是正常更替的，日中則移，月滿則虧。秦國的商鞅，楚國的吳起，越國的文種，他們建立的功業在范雎之上，但是結果是慘死，那是因為他們沒有在功成名就時急流勇退。而應侯你呢，該得到的東西你已經得到了，該報的仇，該報的恩，你也報了，此時，你應該退了，世世代代都是侯。為什麼不學范蠡，做個快活瀟遙的陶朱公呢。
應候聽了蔡澤一番話後，便待蔡澤為上賓，幾天後便利用上朝的機會向秦昭王推薦了蔡澤。秦昭王授蔡澤為客卿，不久范雎稱病請辭，秦昭王任命蔡澤為相國。
為什麼，在歷史上蔡澤沒有多大作為。那是因為在蔡澤上任之前，秦國在一系列的對外戰爭中損耗巨大，已經無力再向東擴了。遠的不說，當說近的長平之戰，雖然秦軍斬殺趙國45萬，但自身也傷亡過半，在接下來的邯鄲之戰，趙國在魏國楚國聯軍幫助下，殲滅秦軍約20萬。這時的秦國，已經無力量再發起滅國之戰了，長平之戰也驚醒了東方六國了，東方六國勢必出兵干預秦軍發起的任何對外攻擊戰爭，再則戰神白起被殺，沒有優秀的統帥了。
所以在史上，蔡澤寂寂無名，只作了兩件事，一件是用計殺了信陵君，還有一件是滅了東周。這兩件事，對轟轟烈烈的秦昭王時代來說，屬於小菜。秦昭王后期，，基本進入休戰休養生息狀態，但其在位期間，基本打殘了各個諸侯國，統一的任務只有留待後人了。
由於有人誹謗蔡澤，蔡澤當了幾個月相國後，便瀟灑地把相印退回，被封為綱成君。綱成君事昭王、孝文王、莊襄王、秦始皇，成為四朝元老，生活快活瀟遙。
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