客从远方来，遗我一书札。书札也称书信，书牍，尺牍，或函，书，启，笺等，其中“尺牍”是较早名称。汉朝制度规定用来书写经书或法律的木片长二尺四寸，书写一般文字的长度一尺二寸，诏书写于一尺一寸长的木片上，称“尺一牍”，省称“尺牍”。在古代，写字用的小木片叫“札”。在纸张尚未发明和应用之前，当时一般把文字都记录在竹木片上。于中国，迄今为止最早写在纸上的书札，即是陆机的《平复帖》。陆机是三国时期的人，他为了祈求友人病体康复，而致札问候。明人董其昌在帖后跋曰：“盖右军以前，元常以后，惟有此数行，为希代宝。” 《平复帖》现藏北京故宫博物院。
魏晋时期，书札应用甚为普遍，并且渗透到文学、书法艺术等各个方面。魏晋士大夫崇尚玄学清淡，讲求举目风度，并且互相品评标榜。在这种风气之下，士族格外注重自己的文化修养。给人写信时，就注意礼仪规范，文辞雅词以及潇洒的书法。书札中；体现了一个人的综合文化素质。钟繇、王羲之、谢安、郗超等人都善书札。此时还尚简，语言务求简要，无论是寒暄问候，还是论人议事，往往只三言两浯，就能达到效果。王羲之《快雪时晴帖》：“羲之顿首。决雪时晴，佳想安善，未果为结力，不次。王羲之顿首。山阴张侯。” 《奉橘帖》：“奉橘三百枚。霜未降，未可多得。”读来蕴藉隽永，回味无穷。说明下当时十大夫夕间的语言能力。魏晋书札在文学史和书法史上都占有重要位置。
魏晋时望族们所用的纸——般为茧丝纸，誉为三希之一的王殉的书札《伯远帖》就写在这种纸上。三国陆机的书札《平复帖》用的纸就比较粗糙，而且厚，看起来别有风味。这二帖曾在故宫见到过。
大概到了唐代就出现了专门用来写信的纸。明清以来，特别是民国时期印制的笺纸更是典雅。著名的就有“十竹斋笺谱”、“芥子园笺谱”等。现在北京荣宝斋有各种各样的书札用纸出售， “梅兰竹菊”。笺谱、山水小品笺谱、人物笺谱，同时还有吴昌硕、齐白石、陈半丁等人作的笺画，精美绝伦。
西晋陆机《平复帖》，9行86字。纵23.8厘米，横20.5厘米。故宫博物院藏。
此贴内容涉及三个人物，贺循，字彦先，是陆机的朋友，身体多病，难以痊愈。陆机说他能够维持现状，已经可庆，又有子侍奉，可以无忧了。吴子杨，以前曾到过陆家，但未受到重视。如今将西行，复来相见，其威仪举动，自有一种较前不同的气宇轩昂之美。最后说到夏伯荣，他因寇乱阻隔，没有消息。
方孝孺致彦士翰林手札
方孝孺是文章大家，今存世者有《逊志斋集》及《方正学先生集》等。
此札内容为告朋友彦士未赴约之由，并询问及都转公之情况，最后言及朋友所请写之寿序文因“俗冗”心不能静而尚未脱稿。此札内容平实，言简意赅；其字气息沉厚，点画老辣，结体硕长，有大人态。古来忠烈、重臣之字，如颜真卿、翁同龢等都是此类风格。从此札中，可见其人实乃端人正士，笔笔到位，字字独立，无逢迎之态，令人奉读之如面君子。
熊廷弼致友人手札
熊廷弼不以书法名世，但其人格、其才能为后世所仰，有《辽中书牍》、《熊襄愍公集》传世。
此熊廷弼致友札内容为报自己得差将离别之心情，又对友人厚贶表谢意。寥寥数行，叙事言情，胜于长文巨篇。其书法宗王羲之《十七帖》一路，而行笔迟涩中见心境之愁郁。以字法责之虽非上乘，然字外之音悠远苍凉。见字如见人，使人油然而生敬意，焉能斤斤于点画也。
左光斗致麓翁手札(附万寿祺跋)
左光斗（1575-1625），字遗直、共之，号浮丘。安庆桐城（今属安徽）人。万历进士，授中书舍人，擢迁御史，奉命办理屯田事务，在北方大兴水利，垦水田，种水稻。泰昌元年（1620）他与杨涟等反对李选侍。又与杨涟同因弹劾魏忠贤而下诏狱、受酷刑死。
此札与前杨涟札内容相近，都是意气相投朋友间相约聚会之事。而书法较杨涟字写得飞动多致，甚显才情。其笔势开阔而流畅，风流俊逸。后有明诗人、画家万寿祺（1603-1652）己卯的题跋，于左敬仰之情，犹对日月！亦可见其人在同世之影响。
黄道周致韫生手札
黄道周一生不谐流俗，为人严冷方刚，以文章风节高天下。后复明无望，被俘于南京，不肯投降，在狱中仍从容小楷书《孝经》，被俘翌年（1646）从容就义。他有绝命书，写道：“纲常万古，节义千秋，天地知我，家人无忧。”凛凛然有生气！有《石斋集)》等传世。
此札内容即述南明王朝昏庸、江河日下之情形，从中透露出其于时势无奈之心境。其书法奇崛古淡，端严而秀密，诚为佳作。黄道周大字生辣放纵，跌宕奔腾；小字精紧高古，其间反差极大。但无论大小字，其内在气息都以峻拔称，方折分明，字如其人。
倪元璐致台翁手札
倪元璐书法近黄道周，但气格更胜，比黄道周更为奇崛。黄道周曾谓：“抹蔡掩苏，望王逾羊，宜无如倪鸿宝者。但今肘力正掉，著气太浑，人从未解其妙耳。”可见推崇备至。倪书用笔苍劲古拙，飞扬恣肆，结体出于颜苏，但展脱挺健，得颜苏之精神。
此札内容为慰亡，写得沉痛哀婉，但又以通脱之观点为生者解说，言简意深，于平常俗事中见高远之怀。所书结体端正，行笔朴厚而活泼，极为精彩。
杨涟致麓翁二札
杨涟（1572-1625），字文孺，号大洪。应山（今湖北广水）人。累官至左副都御史，以敢言著称。有《杨大洪集》传世。
此两札内容都是邀麓翁相聚，可侧见其时东林士人雅集之逸事。此札书法风格近前方孝儒札，可见他们虽不同世，但志向、操守近，因而笔下自有相通处。但与方札相比，字之棱角更见分明，行笔亦劲利，所谓合而不同者也。
史可法二札
史可法自幼聪慧，有奇才；师从东林党人左光斗。
此两札内容都为朋友问言诗文事。其书法赠益之札写得豪迈雄强，笔势奔腾，结体硕大，亦可见奇崛之气流于字里行间；另一札写得较谨严公整，清气荡漾。两札书法风格对比强烈，应该是所书时心境及所予对象不同而致。史司法书法较少见，虽不以书名，但其字亦卓然俊伟，盖与黄道同、倪元璐辈属同一流人物，观之令人心动。
陈奕禧致舜徒二札
陈奕禧字六谦，号香泉、葑叟。他大字沉着浑融，无轻佻之态，小字稳健而柔美。他于秦汉唐宋以来文字收弆尤富，皆为题跋辨证，著有《隐绿轩题跋》、《金石文录》。他将收藏的名迹摹勒上石而成《予宁堂法帖》；雍正十一年（1733），敕命将其书勒石，成《梦墨楼帖》十卷。
此二札，一札内容为向朋友叙家常，如“各事用银如流水，来处少，去处多”，直白自然；另一是朋友间往来相约，从“老弟仍于草榻一宿，未始不可也”一 句，可见两人交情非浅。二札书法清劲缠绵，柔中亦时见刚折。和前数人书法比，虽显文弱，但亦含清气，非庸俗之流所能到。
金农致迂翁手札
金农，“扬州八怪”的重要代表。他性格孤高，精于鉴别，为书画新奇别致但又古意盎然。其书法所来有自，于汉隶用功极深，又能以奇出之，形成独标一帜之自家面目，人称“漆书”。他的大字稍显做作，但小字却自然高古，笔短趣长，拙朴雅健。
此札内容为请托朋友，言辞谦敬慎重；书法苍朴老辣，方圆兼备，极为精彩。
袁枚致尤荫手札
袁枚，清代诗人、诗论家。字子才，号简斋、苍山居士，晚号随园老人。为乾隆、嘉庆时期代表诗人之一，与赵翼、蒋士铨合称为“乾隆三大家”。袁枚倡导“性灵说”，主张写诗要写出个性。有《小仓山房集》、《随园诗话》及《补遗》，《子不语》、《续子不语》等著作传世。
此致尤荫（字贡父）札内容为谢尤赠画，并赞其画，记述朋友间切壁画艺及朋友间相互激赏、互赠礼物之韵事。其书法灵动清雅，不事雕琢，自然闲适，正合于其“性灵”之主张。虽法度稍欠，而才情横溢，亦为佳构。
阮元托事手札
阮元，其书法雄强劲健，锋芒毕露，正中寓奇。编成《经籍纂诂》，汇刻《皇清经解》，著《十三经注疏》，编纂《石渠宝笈》；金石著有《两浙金石志》，与毕沅合著《山左金石志》，又有《积古斋钟鼎彝器款识》及诗文集《揅经室集》等传世。他对后世书法影响最大的是其《北碑南帖论》、《南北书派论》，开包世臣、康有为书论之先河。
此札内容为托朋友照顾教育儿子等事，言辞恳切，说事分明。其书法老辣端严，非位尊气沉且学养深厚者不能到此境也。
曾国藩致凯章二札
曾国藩（1821-1872），因军功封一等毅勇侯，是清代文人封武侯的第一人，虽军务倥偬，却留心洋务，对书法亦深有研习。
张凯章、作梅当系曾国藩所辖部下，曾国藩写此两信时当在其任两江总督并节制苏、皖、赣、浙四省军务期间。信中所谈大抵涉及苏、皖两省军务，时清军处于劣势，曾国藩信中屡有“切不可慌乱”、“静镇”、“稳住”、“行军以稳静二字为主”等语。从信中可知当时清军情势非常危急，故在四日之内连发四信给张凯章，指挥作战。虽处情急之中，但从曾国藩此两信札的字迹来看并无慌乱之象，而是笔笔劲挺，处处合于法度，给人以指挥若定之感。信中提及“次青营垒”，“次青”乃湘军中的一员主将李元度，字次青，亦文人出身的武将。
李鸿章致筠仙二札
李鸿章，本名章桐，字渐甫，号少荃（泉），晚年自号仪叟，别号省心，谥文忠。因行二，故民间又称“李二先生”。有《李文忠公全集》。
李鸿章致筠仙两函中，有“闽粤无深患，洋务者将以台湾巡抚相属”之语，是台湾自古为中国领土一部分的又一铁证。此点又提升了李鸿章函的历史价值。李鸿章的签名也较特殊，粗看似为“鸿才”连写，但不像彭玉麐签名时把“彭玉”两字合成一字之形，而是仍作两字状，不过“章”字借用了“鸿”字的下部成草书的似章非章之状，这种签名方式至今仍有人使用。
温肃（1879-1939），广东顺德人。字毅夫，号檗庵、清臣，室号百甓斋，近代岭南著名书家。温肃的书法得益于宋代黄山谷行书最多，长枪大戟，仪态可掬。或许是性格使然，他写行书没有黄的开张气度，笔致间多了些温润的成分，因此他的这种书风在清末民初的书坛中很难凸现出来。
左宗棠致芗泉二札
左宗棠，自幼聪颖，为道光举人。太平天国起义爆发后，由好友胡林翼保荐，先后入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕下，为抵抗太平军出谋划策。镇压太平天国后，从事洋务。晚年曾指挥清军收复新疆。又任军机大臣，中法战争时督办福建军务。积极布防并组成“恪靖援台军”东渡台湾。其晚年在收复边疆和加强海防增援台湾方面功勋卓著。
芗泉为曾国藩心腹之一。同治元年（1862）攻占杭州后，任浙江布政使。《左宗棠致芗泉札》，前札开首便称“阁下初入杭城，诸务草创，弟以一手经理百端……”，当是指芗泉率军援浙，攻占杭州之际。时左宗棠当任浙江巡抚并升闽浙总督。该函主要是传达战况，指挥追击分头转移的太平军，情势非常紧急，故此札还注明“辰刻”。而后札则无，且字体亦比前札端正些，反映出前札写得比较仓促，后札比较从容。
李元度致力臣手札
李元度，字次青、笏庭。道光间就读于岳麓书院，与曾国藩同窗。官至贵州布政使，著作甚富，其中以《国朝先正事略》尤为巨著，还主纂同治《平江县志》。
《李元度致力臣札》中主要谈到详查《褒忠录》所需查人员之事，反映出李元度这位文人出身的武将对文献的重视。《褒忠录》乃清朝廷为褒扬忠臣而编纂的名录。
冯煦手札
冯煦，善诗词骈文，世尤重其词名。著有《蒿庵类稿》、《蒿庵随笔》，又辑有《宋六十家词选》等。工书法，取法钟繇、虞世南及孙过庭，无论草书还是楷书，皆醇朴 浑厚，神采焕然。
冯煦写给“筱川”的这通尺牍为其代表性书体，以孙过庭草书为基础，参以章草笔意及钟繇楷法，虽字字独立，实笔断意连，结字平中寓奇，用笔以拙驭巧，章法疏朗有致，写来不激不厉，神闲气定，一派高古气象。在清末民初的书坛上冯煦虽不以书专名，却取境高远，超轶群伦，实为难得。
张季鸾手札
张季鸾，原名炽章，以字行。笔名季鸾、一苇、少白、榆生。清末留学日本，出版《夏声》杂志。辛亥革命后在京创办《民立报》，在沪开办《民信日报》，先后任京沪《中华新报》总编辑。一九二六年与吴鼎昌等在天津接办《大公报》，任总编辑。一九三六年主持上海《大公报》。张季鸾的行书颇似晚年梁鼎芬的笔致，率意冲淡，有宋人尺牍遗风。显然这跟他与梁及温肃等交往有关。从其用笺看，张季鸾也能作隶，受到清人伊秉绶等的影响，这也说明延至民国，碑派书风已在书坛得到广泛的传播。
骆秉章致辛翁手札
骆秉章，原名俊，以字行，号儒斋。道光进士，善书法，亦在清代名书家之列。
辛翁即辛阶劳崇光，曾任两广总督及云贵总督。骆氏信中提及“欣颂川中军务去秋略有头绪”正值骆新任四川总督整顿军务之时。还提及与李、蓝所领川滇农民军作战情况，并称“蓝逆已诛”。所称“石逆”当指石达开。又“官军追及即遁，未审何时始能了局”，流露出对追讨石达开部无奈的担心，此当是骆为何要写此信给任云贵总督的辛阶的原因。此札共六页，洋洋数千言，所写内容不仅涉及军务、政务，甚至还涉及经济、宗教等。
胡林翼致辛阶手札
胡林翼，字贶生，号润芝，湖南益阳人。道光进士，授编修。胡林翼文武双全，为官清廉，能诗文，善书法。
辛阶比胡林翼长十岁，且当时职务又高，故胡林翼写信时称“辛阶老前辈大人阁下”。信中所谈主要是军事。胡写此信时已“历权三郡”，当是他历任安顺、镇远知府后又调任黎平知府之时，因信中有“七月至黎平至今已满两月”语。信中还谈及他为对付农民起义办团练保甲及其镇压黎平苗民起义之事。
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