3月5日，日本宣布暂停了对位于夏威夷的30米天文望远镜(TMT)的资助。莫纳克亚山是地球上最理想的观测地点之一。它已经有了几个天文台，包括斯巴鲁望远镜和凯克天文台。耗资14亿美元的TMT将是那里最强大的望远镜。
TMT是一种新型的望远镜，被称为超大望远镜(ELT)。望远镜主镜面的尺寸是有限的，因为随着尺寸的增大它们会变得很重，导致弯曲。目前，世界上最大的望远镜主镜面属于Gran Telescopio Canarias (GTC)。但是，一种使用分段反射镜的技术使得反射镜尺寸上有了新的突破。TMT将有一个30米的主镜，分为492个部分，使它比GTC更强大。
三十米望远镜的分段主镜示意图。图片由TMT国际天文台提供
但是，TMT的建设面临着阻力。夏威夷土著居民将莫纳克亚山顶视为圣地，他们正在努力争取取消该项目。到目前为止，这个项目的未来还不确定，这导致了日本方面的投资暂停。
据报道，日本并没有完全退出TMT。他们的任务是为超级望远镜提供组件，并且日本似乎仍然支持这个项目。去年12月，夏威夷州县长金哈里(Harry Kim)宣布暂停TMT的建设两个月，这可能是日本做出暂停投资这一决定的原因之一。
三十米望远镜天文台的概念图
拉帕尔玛岛的威廉·赫歇尔望远镜，下面有云海
TMT只是正在建造或计划中的超级望远镜之一。欧洲南方天文台(European Southern Observatory)正在智利北部阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)的Cerro Armazones建造超大望远镜(ELT)。巨型麦哲伦望远镜(GMT)正在智利的拉斯坎帕纳斯天文台建造。这是几个国家之间的伙伴关系，美国在其中起主导作用。
一段时间以来，TMT的未来一直不确定，夏威夷本地人抗议，甚至封锁通往莫纳克亚山的道路。TMT财团与反对望远镜项目的夏威夷人进行了多次会谈。但目前尚无明确的解决方案。
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