賈府裡吃飯，是有大規矩的。只說吃飯的順序，就有嚴格規定。而規定又不是死的，隨著形勢變化，吃飯的規矩也會有不少變化。
如果是平時呢，賈母帶著孫子孫女一起吃，“你舅母你嫂子們不在這裡吃飯”，王夫人與紈鳳要在旁邊站著伺候：“賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹”。等賈母和少爺小姐們吃完，太太少奶奶們再回自己房間去吃。
如果主子們聚餐，就要同時開吃了。像元宵節那樣的闔家歡宴，賈母、賈政帶著兒孫們一起大排筵宴，每個人都有座位。王夫人當然要入席，李紈、王熙鳳也上座，但是要回避公公與叔公，於是“李宮裁、王熙鳳二人在裡面又一席”。
有時賈母會給某個媳婦特別的恩寵，讓她在自己這裡吃，卻是等賈母吃完之後，媳婦才能上座。第七十五回，抄檢大觀園的無差別轟炸之後，賈母有意挽回，特意安撫尤氏：“我吃了你就來吃了罷。”尤氏答應，卻“待賈母漱口洗手畢”，才“告坐”入席。
以上說的是主子。丫鬟們呢，理論上是在主子吃飯後用餐。但是人數太多，也得排班輪序。
第三十五回，特別寫了寶玉捱打以後的這頓飯。平時是襲人晴雯包括後來的芳官侍候的，今天玉釧兒來了，寶玉又纏著玉釧兒說話，就由玉釧兒侍候他。
玉釧兒侍候完飯，回去了，該到襲人等吃飯了：“窗外婆子們說：‘姑娘們的飯都有了’”。但是這時鶯兒正在，襲人客氣：“有客在這裡，我們怎好去的。”經鶯兒催促才去了。
雖然輪到丫鬟們吃飯，但寶玉跟前不能沒人伺候，所以“襲人等聽說，方去了，只留下兩個小丫頭聽呼喚”。等襲人吃完，小丫頭再去吃。
第五十五回也有，探春、李紈、寶釵一起吃飯，吃完後各人的親隨丫鬟奉茶，茶罷，侍書吩咐小丫頭子：“好生伺候著，我們吃了飯來換你們，可別又偷空坐著去”。也是主子、大丫鬟、小丫鬟的吃飯順序。
這是一般的規矩，當然不是沒有例外。
一次是第四十回，賈母在大觀園設宴，飯後“這裡收拾過殘桌，又放了一桌．劉姥姥看著李紈與鳳姐兒對坐著吃飯”。正好鴛鴦進來，鳳姐便拉她：“你坐下和我們吃了罷，省的回來又鬧。”因為鴛鴦與賈母的親近，鳳姐很拉攏她；加上剛才鳳姐鴛鴦聯手捉弄劉姥姥，親密配合過，邀請同時吃飯，也是默契。
另一次是五十五回。探春因趙姨娘鬧事而大怒，平兒委屈周全，才哄好了探春。回來報告鳳姐，深得鳳姐之心。聊天中又開玩笑提到上次鳳姐醉酒、毆打無辜的平兒的事，鳳姐這樣賠禮：“過來坐下，橫豎沒人來，咱們一處吃飯是正經。”
還有抄檢大觀園之後的那次，賈母留尤氏吃飯，又命鴛鴦、琥珀、銀蝶一起坐陪，刻意營造“人多多的吃飯”的歡樂氛圍。正是她預感到“大廈將傾”的悲劇氣息，試圖強留住歡樂的尾巴的努力。
人們說，在中國，“吃飯即政治”。這話真有道理。如果理解不了，看看《紅樓夢》裡的吃飯場合，就不難理解了。
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