在近期公佈的《東莞市交通發展白皮書》中，東莞提出要“提升區域鐵路樞紐功能”：
積極建設東莞地區鐵路樞紐，建成深莞一體化國家綜合交通樞紐。構建主次分明、契合組團型城市空間結構的“二主六輔”綜合交通樞紐佈局，促進東莞由鐵路通道型向樞紐型轉變。優先建設具有始發功能、靠近中心城區的高鐵樞紐。
積極融入國家鐵路網。協同廣深港謀劃廣深第二高鐵、廣深磁浮高速等戰略性大通道，加快贛深、深茂高鐵建設，拓展高速鐵路網絡。
其中， “二主六輔”綜合交通樞紐：兩主即中心區始發高鐵站、東莞東站；六輔即虎門高鐵站、東莞站、東莞西站、東莞南站、濱海灣站、松山湖站。
東莞東站，虎門高鐵站、東莞站、東莞西站，是東莞既有的火車站（高鐵/城際站）；而東莞南站在建；中心區始發高鐵站，濱海灣站、松山湖站規劃中。
而就東莞目前運營或在建的這五個車站而言，不僅並無多少始發車，而且站場規模也都不大：
東莞東站：3 臺 8 線，京九鐵路、廣梅汕鐵路；
虎門高鐵站：2 臺 6 線，廣深港高鐵；
東莞站：3 臺 8 線，廣深鐵路；
東莞西站：4 臺 8 線，穗深城際、莞惠城際；
東莞南站：4 臺 8 線，贛深高鐵。
值得一提的是，目前在建的東莞南站，最初設計的站場規模只有 2 臺 4 線（塘廈站）。之後經當地全力爭取，並參照
佛山西站的規劃經驗，最終的站場規模被調整為 4 臺 8 線，同時規劃的城際站廳與贛深高鐵東莞南站站廳均在地面，實現平行換乘。 佛山西站，“廣州鐵路樞紐”主站之一，站場規模 10 臺 23 線，國內目前最大的“下進下出”線下式高鐵車站
顯然，同為珠三角城市，東莞卻沒有佛山這麼大的高鐵城際站。
眾所周知，在地理位置上，東莞夾在廣州和深圳這兩大一線城市之間，而廣深始發的多條鐵路線路也都會在東莞設站。
東莞是鎮街制（未設區），為了覆蓋更多片區的出行需求，在基本服從大局規劃的前提下，不同鐵路線路在其境內的走向和設站會存在一定的差異，例如廣深港高鐵在東莞的唯一站點是虎門站，廣深鐵路在東莞設的大站是東莞站，贛深高鐵在東莞的唯一規劃站點是東莞南站，京九鐵路在東莞設的大站是東莞東站，穗深城際在東莞設的大站是東莞西站等。
所以，雖然東莞有多條鐵路過境，但其設站卻相對分散，以致於迄今沒有一個規模大一點的樞紐站或始發站。
當然，廣深港高鐵、廣深鐵路等線路由於班次開行較密，所以停靠東莞站點的過路車班次也會不少。而伴隨愈加增多的客流，原本按照“過路小站”規格設計的車站也開始顯得“不堪重負”。
最典型例子的就是虎門高鐵站。早在 2017 年，虎門高鐵站最高峰日客流就已超過 6 萬人次，是規劃設計客流的 20 倍。由於站房已無法滿足乘客出行需求，東莞已啟動了擴建工程。
一方面是無大型高鐵樞紐站，另一方面則是中心城區也無高鐵站。於是，東莞寄希望於新的高鐵線路建設，來一併解決這兩個問題。
最終，廣深第二高鐵和東莞中心區始發高鐵站來了。
東莞方面透露，廣深第二高鐵是強化廣深港主軸高速通道功能的高鐵線路，起於廣州北站，經白雲機場、魚珠新客站、東莞市，引入深圳寶安機場站，線路全長 132 公里，其中東莞市境內約 48.4 公里，並規劃在中心城區南城至厚街附近設置始發主站。
關於廣深第二高鐵東莞中心城區始發站，目前東莞正在進行站位方案比選研究，暫未最終確定選址方案。
據介紹，廣深第二高鐵東莞中心城區始發站將被打造成大型綜合交通樞紐換乘站，高鐵、地鐵、公交等多層次交通都可以在此接駁換乘。
接下來等具體選址敲定後，東莞這個中心區始發高鐵站的站場規模也將浮出水面。不出意外，這將是東莞的第一個較大型高鐵樞紐站。而如果廣深第二高鐵的最終建設方案被確定為廣州北-白雲機場-黃埔-東莞城區-寶安機場，這多少也為東莞的這個中心區高鐵站開行始發車創造了較好的條件。
當然就東莞的情況，這個中心區始發高鐵站的第一要義是把規模建上去，至於其後究竟能爭取到多少始發車（包括跨線始發車）的開行，既要根據廣鐵的整體安排，也要看當地的實際客流需求。而除了廣深第二高鐵，未來是否也會有其他新線，接入到這個高鐵樞紐站呢？
不管最終結果如何，不甘心當過路站的東莞，已然邁出了這關鍵的第一步。
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