去年3月的GDC上，Epic Games公佈了總計高達一億美金的Epic MegaGrants資助計劃，用來幫助遊戲開發者、媒體和娛樂內容創作者、企業人才、學生、教育工作者、以及工具開發者使用虛幻引擎創造傑出作品。如今Epic MegaGrants計劃已經向超過200名獲獎者成功發放了超過1300萬美元的資助金，其中有16個大中華區的獲獎項目。
以下這16個獲獎項目名單。
遊戲開發：《無盡靈魂》、《NO STRAIGHT ROADS》、《Lost Soul Aside》、《Light Tracer 2》、《Project盤古》（暫用名）、《Pagui打鬼》、《暗影火炬》（F.I.S.T.）、《GigaBash》、《Evotinction》（暫定名）、《Raji: An Ancient Epic》。
教育：《UnrealCG》、《Curriculum development, Unreal research and training center》、《Technology Enhanced Active Learning with online game》。
企業應用：《打扮家BIM》、《Varadise Twin》。
工具和開源：Dust3D
在這些獲獎作品中，有些名字你可能並不陌生。《NO STRAIGHT ROADS》為2019 UOD Awards最佳獨立作品的獲得者；《Lost Soul Aside》和《打扮家BIM》則分別獲得了2017 UOD Awards"最受期待遊戲作品"和"最佳行業應用"兩個獎項。日前，我們和其中一些最新獲獎團隊的主創人員就他們的項目進行了深入交流，包括了臺灣獨立遊戲團隊Padendon的《Pagui打鬼》、杭州餘燼科技的《Evotinction》、上海鈦核科技的《暗影火炬》以及香港理工大學的《Technology Enhanced Active Learning with Online Game》。我們來一起看看，是什麼樣的項目和作品讓他們可以從諸多候選作品中脫穎而出。
僅有3人的工作室推出能夠體驗恐怖氣氛以及感受臺灣在地宮廟文化的曠世鉅作《Pagui打鬼》
《Pagui打鬼》由臺灣獨立遊戲團隊Padendon打造。遊戲製作團隊僅由三位成員組成。程式人員負責怪物AI、動作邏輯；遊戲設計負責關卡設計、謎題製作；遊戲製作人，負責編劇與3D建模。遊戲的時空背景設定於臺灣早期年代，約1950年代。故事由真人真事改編，參考當年臺灣民初建築、宮廟陣頭、遊戲角色與語言等內容，讓玩家體驗飽滿的臺灣特有文化與故事。
該遊戲為3D動作冒險遊戲，在"氣氛絕佳"的鬼城以3D第三人稱玩法，武裝自己，一路茁壯。從躲避鬼怪成長到能與之抗衡的過程中，玩家逐漸挖掘鬼城被埋藏的過去與秘密，最終發現震撼人心的真相。
製作人林嶽漢在遊戲開發方面有二十多年的經驗，發現自己歷年玩的遊戲中用虛幻引擎製作的比例是最高的，一直對虛幻有著特別的偏好。所以當近年決定自己製作開發遊戲時，沒有做第二人選，直接使用虛幻引擎製作了《Pagui打鬼》。他表示：使用UE4開發項目，最難得的就是人才。團隊很幸運的找到了這方面的人才。在開發過程中優先選擇有虛幻引擎專項經驗與大學畢業專題的大學生。未來會需要服務器專長的人員，希望團隊有機會找到。
本次Epic MegaGrants所獲的資金將支援團隊製作下一部——《打鬼第二章》。團隊希望能使《打鬼》支持更多的角色語音與對話，一部分資金將用於十國語言翻譯的費用。此外，剩下的資金將投入到遊戲第二章故事的開發中，如動作捕捉系統的開發費用。獨立遊戲開發的過程中資金是非常的珍貴，這筆資金對這樣一支獨立團隊有非常大的幫助，他們也將會用更優質的遊戲展現做為回饋。
入選PlayStation"中國之星計劃"的作品們
在這次獲得資助的項目中，有兩個作品早前也獲得了PlayStation"中國之星計劃"的認可。他們分別是以科幻題材的第三人稱玩法獨特的黑客潛入遊戲《Evotinction》以及銀河惡魔城類遊戲《暗影火炬》。
《Evotinction》由Spikewave Games開發，團隊的核心成員均來自於2K Games China。遊戲設定在不久的將來，先進的研究機構已被感染病毒的AI接管，機構中沒有其他人生還的跡象。與外界的所有連接均已切斷。作為該研究中心的唯一倖存者，玩家的任務是阻止病毒傳播到外部世界，並通過人類進化來防止滅絕。遊戲以黑客作為潛入的主要手段，融合環境互動和道具，為玩家提供多樣的湧現性玩法。
《Evotinction》團隊介紹：團隊先前使用UE3開發項目，對虛幻引擎非常熟悉。而相比之下UE4的畫面表現力也更強，於是毫不猶豫地選擇了UE4來開發《Evotinction》。當然，整個遊戲開發過程中不乏遇到難題。例如，技術上遇到的有些問題，因為虛幻引擎的升級而得到了解決。又如美術中大物件材質精度低，細節模糊等問題，可用基礎材質製作物件底層貼圖，以及Decal來增加模型的細節來解決；高模的細節部分，比如刻線、螺絲等，也都可用Decal來減少模型面數、重複利用貼圖、提高精度。
對團隊而言，獲得Epic MegaGrants計劃的資助對項目開發方面特別是遊戲畫面的表現方面很有幫助。下一步，製作團隊將把這筆資金用於提升美術素材的質量和豐富度，以達到更好的美術效果和遊戲體驗。
《暗影火炬》（F.I.S.T.）是由上海鈦核網絡（TiGames）開發的一款銀河惡魔城類遊戲。該硬核遊戲研發團隊成立於2016年，由一群專業的開發者和狂熱的玩家組成並在過去的十年一直活躍於中國的虛幻引擎開發社區。遊戲中，玩家將扮演一隻可以控制巨大機械手臂的兔子，在柴油朋克美學的原創世界中展開旅程，與一群充滿魅力的角色交織出一個獨特的故事。在無縫銜接的世界地圖中，大量的隱藏關卡和收集要素值得數十小時的探索和挑戰。
《暗影火炬》將融合動作遊戲類型，通過可切換的武器、多樣化的道具、豐富的連招系統、可升級的戰鬥技能，提供街機風格的硬派遊戲體驗。基於虛幻引擎4開發的寫實主義3D畫面，呈現同類型中最頂級的視覺表現。這款遊戲現正處於快速開發階段，即將在不久後與玩家見面。
鈦核網絡成立之初，通過虛幻引擎僅十個月便完成了VR遊戲《奇境守衛》的開發。《暗影火炬》團隊在最初的Prototype階段就為其設定了多個重要目標，其一就是使用更尖端的3D視覺來構建傳統2D視覺的銀河惡魔城類遊戲，UE4強大的渲染表現便是實現這一目標的首選。由於開發團規模有限人員缺乏，需要更加完整的工具鏈，讓策劃與美術設計們共同分擔程序員的壓力，虛幻引擎的圖形化操作則幫助實現了這一操作。除此之外，跨平臺的開發也極富挑戰。版本開發迭代一旦牽涉到多個平臺則會引起額外工作量增大，其包括資產的優化、代碼的的兼容性、渲染的一致性等。且現在的主機平臺SDK升級速度之快，對遊戲引擎解決能力要求甚高。虛幻引擎的跨平臺功使得跨平臺SDK的整合、各個平臺之間的兼容測試都達到了最佳狀態。也讓這樣一支小團隊能有機會收穫業內合作伙伴的關注，如NVIDIA就非常希望能夠在《暗影火炬》遊戲中實現最前沿的RTX渲染技術。
商務負責人表示：非常榮幸能夠獲得Epic MegaGrants項目的青睞與支持。在申請這一資助項目之初，團隊就計劃將所獲資金用於提升渲染質量，比如對RTX渲染技術的支持。另外，團隊正在為遊戲添加一些更為優秀的演出效果，如遊戲的劇情動畫表現、配音等元素。總之，為玩家提高遊戲的產品價值是我們的核心使命，請大家期待。
利用虛幻引擎解決方案建立Technology Enhanced Active Learning實驗室
除了以上這些遊戲開發項目以外，香港理工大學憑藉《Technology Enhanced Active Learning with Online Game》贏取了用於虛幻引擎課程項目的資助。該項目將一改傳統的教學形式，通過網絡學習的方式，促進學生學習的參與度。
近年來，香港理工大學大力推廣技術增強型主動學習（Technology-Enhanced Active Learning，簡稱TEAL）這一新型教育形式，通過使用增強現實（AR）/虛擬現實（VR）、動畫、遊戲化等技術，增強師生之間的協作與互動。本次獲得MegaGrants計劃資助的項目將建立在TEAL的基礎上，利用UE4軟件、UE4遊戲庫和支持遊戲應用程序的硬件建立TEAL實驗室，以發展學生的在線遊戲開發技能。這些設備還將支持網絡學習內容製作，包括在線遊戲，以此來促進學生的學習參與度，並通過在線遊戲的形式支持社區營銷和交流，實現更好的受眾覆蓋和知識轉移。
該項目的核心為：
· 利用支持主動學習的虛幻引擎解決方案，學校將建立首個TEAL實驗室。
· 伴隨著TEAL實驗室的建成，一個由大學教職人員和學生共同開發的在線遊戲庫也將形成。它將使用UE4軟件進行培訓和開發，並支持與其他高等教育機構的合作，以建立遊戲應用程序建設創意中心。
· 不僅提供親自上手的實驗和遊戲應用程序開發課程，還會開展相關的競賽來培養學生構建在線遊戲所需技能的環境。
此外，建立基於UE4的TEAL實驗室可以吸引學者進行不同學科的教學和創新項目，涉及的學科包括工程學，健康科學，設計以及紡織和服裝等；如：電子和信息工程等學術部門可使用UE4工具來教授學生基本的工程建模；康復科學老師計劃創建一個3D創新教育電子平臺，在翻轉課堂的教學模式中促進綜合學習，從而增強用於康復和理療教育的中醫藥教學。並最終將遊戲應用程序應用到社區外展項目中，例如，倡導綠色生活方式以實現可持續發展，減少家庭暴力，照顧老年人。
Epic Games多年來一直以各種方式支持開發人員。早在2015年，Epic Games就宣佈了虛幻開發者資助計劃（Unreal Dev Grants）。Epic MegaGrants作為Unreal Dev Grants的進化版，不僅提高了獎金總額，更擴大了申請領域，讓更多不同行業的團隊有機會獲得支持。對這些團隊，尤其是獨立團隊而言，Epic MegaGrants提供的除了可喜的資金外，更給了他們更多合作、創造的可能。希望他們能創作出更多優秀的作品，也期望可以看到更多中國的團隊成為下一批資助金的獲獎者。關於Epic MegaGrants計劃的更多信息，可前往Epic MegaGrants資助計劃頁面或者Epic MegaGrants資助計劃詳細申請指南來查看常見問題。
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