我们在身边经常会听到这样的说法：如果你面对一个黑人的时候，如果出于友好，千万不要称呼其为“balck”（黑人）与negro（黑鬼），这样会直接冒犯到他们，这往往会引起我们的疑惑：为什么外国人称呼我们为黄种人（yellow race，Mongolian）没事，而他们却对这个称呼隐隐作痛。
这和历史脱不开关系，黄种人有两个对应的英文单词，yellow race与Mongolian（蒙古人种），在塑造西方人眼中黄种人形象起到关键性作用的是蒙古，西方人对于蒙古人其强大的恐惧，最终孕育了近代的黄祸思潮，因而黄种人这个词确实含有一定程度的敌意，但是谈不上歧视。
然而对于黑人（black）与尼哥（negro）就不一样了，对于美国黑人而言，黑意味着与白人的区别，再加上白人对于黑人的种种歧视性待遇，最终使得黑人厌倦balck这个称呼，negro（尼哥）的诞生与奴隶有关，最早是奴隶主称呼黑人为negro（尼哥），这个词不免带有贬斥侮辱的效果。
那么问题来了，既然尼哥与黑人都不受他们待见，他们更喜欢被怎样称呼？其实他们也一直在思考这个问题，甚至引发了广泛的争议。
美国黑人接纳black这个词是1966年也就是西方新左派思潮涌动之后的事情，black过去被赋予了歧视意味，并且取代了negro（尼哥）。
但是，black这个词有很大问题，这个词排斥了混血种即brown，把他们孤立于边缘群体。colored作为一种委婉说法(有色人种协会用的就是这个)，更容易被人接受(因为美国大部分黑人都有白人血统)，但是却遭到马库斯 贾维这种呼应“种族纯洁”的激进者的攻击。
在激进派眼里，他们需要摆脱negro（尼哥）与black，以african（非洲人）取代(但这个问题也很大)。但对大部分黑人而言，首先要摆脱blackness这个被排斥的特别属性，所以在1945—1965，他们选择了negro（尼哥），他们希望自己在面对出身身份问题时能够勇敢的承认自己的出身。19世纪与20世纪的黑人运动者，比如布克华盛顿，马丁路德金，以及著名的黑人社会学家杜波依斯就是呼吁negro（尼哥），呼声最高者。
总结一下，black是1968革命，激进左翼的产物，但是这个词也可能被激进美国黑人民族主义者利用。colored则是相对温和，比较官方的产物。african太过久远，而且与非洲用意混合。如果是我的话，会选择尼哥这个词命名，因为它象征着一种对自我身份认同的真正勇敢。
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