肝病是我國常見病和多發病。據2019年數據，我國乙肝病毒感染者約8600萬人，丙肝感染者約1000萬人，每年約33萬人死於乙肝或丙肝引發的肝硬化和原發性肝癌。
肝臟是人體最大的消化器官，具有代謝、解毒、造血和強大的免疫功能，一旦受損，對人體健康影響極大。
◆ 哪些行為最容易傷肝呢?
簡單說來，肝臟有四怕：肝炎病毒、暴飲暴食、吃藥太多和過量飲酒。
不過，美國南加州大學的一項最新研究發現：與癌症和其他嚴重疾病相關的二手菸，也可能是導致成人和兒童慢性肝病發病率飆升的原因之一。這項研究發表在《國際分子科學雜誌》上。
在老鼠身上進行的實驗結果表明，二手菸暴露改變了調節肝臟處理脂肪的基因和分子途徑。這些分子的變化，一旦在人類身上進行測試，可能會被用作生物標記物，以便在更易治療的早期發現肝臟疾病。
南加州大學凱克醫學院研究助理教授斯特拉·托馬西(Stella Tommasi)說：“從公共衛生的角度來看，我們的研究結果具有重要的意義，因為它們強調了環境致癌物，如二手菸，除了致癌作用外，可能還會導致代謝性肝病，”
其中，非酒精性脂肪肝(NAFLD)是一種以少量飲酒或不飲酒的人肝臟細胞內脂肪沉積為特徵的疾病。在兒童和青少年中，它是第一大肝臟疾病。這些脂肪損害正常的肝功能，可能導致細胞破裂、炎症，最終導致肝癌。
◆ 吸菸與肝臟疾病的關係
此前已有多項研究報道，吸菸是除肥胖和代謝綜合徵外，非酒精性脂肪肝的獨立危險因素之一。但這些研究的一個不足之處是，年齡、體重、種族/民族等變量的會造成干擾。
以往對二手菸和肝臟疾病的動物研究，大多數會涉及那些同時被餵食高脂肪食物的老鼠，因此很難梳理出二手菸的影響。
而這項研究中，研究人員在嚴格控制的實驗條件下使用了一個動物模型，這讓他們能不受飲食或其他潛在混雜因素的干擾，研究二手菸的直接影響。
在這項研究中，她比較了兩組健康小鼠。每一組都接受標準飲食，但只有一組暴露在二手菸中。暴露於二手煙中的小鼠肝細胞內存在大量脂肪沉積，即使在乾淨的空氣環境中恢復一個月後，脂肪的沉積仍在繼續。
並且，這些分子的變化很可能是不可逆的。改研究也解釋了一個現象：為什麼兒童和從不吸菸的成年人，如果在家中接觸二手菸，罹患NAFLD的風險就會增加。
所以，愛肝，不妨從戒菸開始吧!
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