慈禧西逃也是真實的歷史事件，當時八國聯軍攻陷北京，慈禧帶著光緒皇帝連夜逃往西安，一路上風餐露宿，也是吃了不少苦。
慈禧西逃的時候，歷史上的周瑩捐獻了10萬兩白銀，
要擱平時，這10萬兩白銀慈禧也不看在眼裡，
畢竟家大業大的，什麼好東西沒見過，
但在逃難的時候這10萬兩不亞於雪中送炭。
慈禧一高興，送了她一塊護國夫人的牌匾，敕封一品誥命夫人。
所謂背靠大樹好乘涼，自此以後吳家東院和周瑩正式邁入巔峰時代，
根基深厚再難撼動。
電視劇裡慈禧在吳家東院住了三天，期間召見了周瑩，
他們之間有段意味深長的對話。
慈禧問：
“你掙下這份家業靠的是什麼?”
“只靠一個字，變！
天下已經變成了世界，
我們做生意的如果還墨守成規，那只有破敗一條路可以走
唯有順應時事，求新求變才能立足。”
“你初掌吳家時那些男人可曾服你？”
周瑩說：“肯定不服，但後來能帶著他們過上好日子，後來自然也就心服口服了。”
“你剛才說要順應時勢，求新求變，那祖宗之法還要不要呢？”
“祖宗之法如果能幫我掙到銀子，我就用，如果不能，我就不用。”
“除了求新求變之外，那你打理生意還有什麼訣竅？”
“還有的話那就是放權”
“放權?你不怕家不成家了？”
“家不是一人之家，是大家之家
眾人持股，心往一處想，勁往一處使，事半功倍，
千兩之家，我就算全部擁有，也不過是千兩銀子
而現在，眾人持股，家業翻翻，我就算只佔股三成，那也是萬兩銀子計算”
劇中非常經典的三段對話可以說是周瑩生意經的濃縮，
整個一部劇，周瑩用實際行動詮釋了她的價值觀。
最後臨行前，慈禧問周瑩，你守寡多少年了？
周瑩說十四年了，慈禧意味深長的看了她一眼，說我三十九年了。
這一刻兩個女人的命運疊加在一起，一個把吳家大院從破敗引領到中興，
一個戰戰兢兢的維繫著內憂外患的大清朝不至傾覆，
男權社會中站在權力高峰的兩個女人在眼神交匯的一剎那，
一路走過來所經歷的不足為外人道的艱辛和困頓，彼此都懂。
劇裡未表，據說歷史上慈禧晚年收周瑩做乾女兒，也是合乎情理的。
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