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對於斯大林為什麼要在日本投降後堅持佔領南千島群島（北方四島），很多人解釋為斯大林對於擴張領土的強烈慾望。
誠然斯大林是個不折不扣的“領土控”、對於蘇聯的版圖只能擴大而不能縮減，但僅從個人意願角度完全無法解釋斯大林奪取南千島群島這個“彈丸之地”的意圖。實際上，斯大林的這一做法有著深刻的戰略考量。二戰結束後，日本本應像德國一樣被反法西斯同盟主要國家分區佔領，但在美國作梗之下最終日本完全被美國控制，這令蘇聯官方在耿耿於懷之餘更深感美國造成的威脅。
通過佔領南千島群島，蘇聯能夠控制距離日本列島最近的北太平洋沿岸島嶼，這對於日本和美國來說是很強烈的威脅——南千島群島與薩哈林島（庫頁島）在地理位置上互為犄角、同時又十分臨近北海道，在該群島上進行軍事部署於攻能對美日產生軍事威脅、在發生實際軍事衝突時可以此為跳板奪佔北海道島，於守可以作為抵禦美日的第一道防線、遲滯美日來自海上的進攻、防止俄羅斯太平洋沿岸地區在第一輪攻擊中就遭到沉重打擊。
另外，在美國控制了阿留申群島之後，美國在北太平洋擁有事實上的主動權，而蘇聯在與美國從合作走向對立之後需要一個對北太平洋方向的監視和支撐點，南千島群島作為這個支撐點雖然比較薄弱但是至少堪用。因此，蘇聯佔領南千島群島實際上是基於在同美國對抗時確保自身安全的考慮，這才是斯大林奪佔該群島的真實目的。
軍機圖
斯大林，這個格魯吉亞農夫出身的人，確實是一個非常精明的人，玩弄偷天換日的本事令人歎為觀止，居然一度矇蔽了美國人。
在日本剛吃完人類史上的第一顆原子彈之後，當局者曾抱著斯大林出面調停戰爭的幻想徹底破滅了，一百五十多萬蘇聯紅軍在斯大林的一聲號令下，趁日本倒下之際兵分三路，以迅雷不及掩耳之勢，橫掃已經成破鼓皇軍。
斯大林和羅斯福及丘吉爾在雅爾塔會議間，對日作戰已經做了明確的分工，蘇聯負責殲滅東北的關東軍，而美國負責進攻日本本土。但是，對於朝鮮半島的日軍，到底由誰負責並沒有做出明確分工。
當蘇聯紅軍順利進入北朝鮮並佔領了平壤後，立即乘勢南下。而此時的日本內閣已經傳出了接受無條件投降的消息，無法抽出兵力進入南朝鮮的美國這下子開始著急了，擔心蘇聯獨佔朝鮮後會危及到美國在遠東的利益。
於是病急亂投醫，美國決定向斯大林作出提議，規定蘇軍負責“三八線”以北，美軍負責“三八線”以南，分別處理日軍戰事問題。但是，“三八線”以北的戰線的長度美國並沒有做出明確的界限。而一個國家的主權至此被美蘇分割成了兩半，也為日後的朝鮮戰爭埋下了伏筆。
令美國沒想到的是，斯大林並沒有耍性子，毫不猶豫地接受了美國以“三八線”作為雙方分界線的單方提議，心想著大丈夫一言既出駟馬難追，到時候你美國可別出爾反爾。
斯大林認為，如果按照美國的提議，實際上三八線向東延伸過去不僅包括了日本的千島群島，而且還包括了日本本土北海道及福島等一大批日本國土，都劃到了“三八線”以北地區下，斯大林可以說撿了個大便宜。
就在日本投降後的第三天凌晨，斯大林命令蘇軍儘快將蘇聯為數不多的出海口千島群島拿下，雖然在雅爾塔會議上已經千島群島作為了蘇聯對日作戰的交換條件，但是肉遲遲未到口，斯大林只能親自來摘，只不過吃相有點不雅而已。蘇聯在日本簽字投降的前一天就拿下了千島群島，得寸進尺的斯大林立即命令部隊迅速進駐日本北海道，並派人與駐日盟軍最高總司令麥克阿瑟接觸。
但是令斯大林沒想到的是，感覺被斯大林的耍了的美國提出的單方提議突然反悔了，決不允許蘇軍登陸日本本土以重蹈德國之覆轍，麥克阿瑟不惜動用武力，以強硬的口吻回絕了斯大林登陸日本本土的計劃，斯大林只好命令已經滿載而歸的蘇軍返回了千島群島。
賽門之略
斯大林無疑是二十世紀全世界最偉大的政治家和軍事戰略家之一，他的目光總是那麼遠大，實踐證明，蘇聯當年在日本宣佈投降後，仍然出兵佔領千島群島無疑是正確的，因為蘇軍不佔領千島群島，美國就會佔領千島群島和整個日本，並把導彈架在蘇聯遠東的家門口，從軍事上對蘇聯構成直接威脅。只有佔領南千島群島(日稱北方四島)，才能在軍事和政治上佔領主導權，使蘇聯在遠東尤其是在太平洋具有更大戰略空間，與美國一樣在太平洋擁有一席之地和政治上的話語權，這正是斯大林作為一個政治家最厲害之處。假如當年蘇聯不佔領南千島群島，一是現在俄羅斯就不會有和日本在北方四島問題有討價還價的餘地，日本也不會懼怕俄羅斯人，正因為當年蘇軍佔領南千島群島並讓日本人吃盡了苦頭，日本人才現在在俄羅斯人面前表現得謹慎和恭維，否則，日本人會象對待中國一樣對待俄羅斯，因為他們認為真正打敗日本的是美國人和他的原子彈，而不是當年的蘇聯人。二是如果當年蘇聯不佔領南千島群島，日美軍隊會肆無忌憚的從東部諸島對蘇聯和現在的俄羅斯構成強大威懾，再加上北約在西，將對俄羅斯形成強有力的東西夾擊之勢，也許俄羅斯現在早已被壓垮解體了。
知未是也
1945年8月，日本人投降，這宣告著日本所有的侵略行動告一段落。
明知日本人投降了，斯大林的隊伍卻繼續出兵攻佔千島群島，斯大林為什麼要採取這樣的行動？
為了說清楚這個問題，我們從頭開始講起。
千島群島的前世和今生
這是一個很久遠的故事，故事中的三方是，日本、俄國和千島群島部落。
古時侯，如果日子能過得去，誰都希望在大陸上生活，畢竟在島嶼生活的風險較大。日本這個島國，也曾經無數次的想侵入中華大地，但久未如願。
而很早時期，從日本本土島上有些人漂流外面去討生活，結果一不小心，千島群島成了日本飄蕩在外的人的落腳地。但，這個地方，早期並沒有政府介入，屬於化外之地，屬於無政府狀態。
十八世紀初期，俄國人來了，俄國人強勢攻島，和島上的土著們展開了激烈的爭奪。結果不難猜，俄國人控制了千島群島，但並沒有派兵進入，只是例行管理，並且進行收稅。
慢慢地，日本政府也反應過來了，感覺這不是事啊，自己家門口的島，被俄國人佔；自己國家流落外地的百姓，竟然被俄國人欺負。於是，日本人開始正式介入千島群島的爭奪。於此同時，日本人和俄羅斯對於庫頁島也開始爭奪。
1854年，日本和俄國第一次簽訂邊境協議，庫頁島先進行擱置，對於千島群島的解決方案是：北千島群島歸俄國，南千島群島（北方四島）歸日本。
過了二十年，日本漸漸崛起，開始爭取更大利益，對庫頁島竟然垂涎三尺，於是，俄國和日本第二次協定，千島群島全歸日本，庫頁島歸俄國。看起來，邊界問題沒爭議了。
但是，1905年的日俄戰爭，俄國敗了，日本將邊界線全力向北推進。俄國很無奈，同意北緯50度以南的庫頁島部分歸日本。
而日本是貪得無厭的，在1918年俄國內戰之時，直接佔領全部的庫頁島，這筆賬俄國人一直記著。在蘇聯地努力下，日本人1925年同意回到庫頁島南部，把庫頁島北邊區域繼續交給俄國人，但條件是：庫頁島北部的石油開發權，日本要佔50%。除此之外，庫頁島北部的煤炭開發權，日本也要佔一定比例。
此時，蘇聯人剛開始崛起，所以再次同意了。
但，這股火，斯大林一直壓著。
二戰日本投降時，斯大林繼續攻佔千島群島，意思很明顯
斯大林對於小日本是有意見的，因為從十九世紀初期開始，日本把俄國人從南千島群島趕到了北千島群島，然後從北千島群島趕到了庫頁島北部，然後又佔領了庫頁島北部。可以說，日本人貪得無厭，步步緊逼，不斷蠶食俄國人曾佔領的土地。
二戰前，蘇聯和美英等國簽訂了《雅爾塔協定》，約定一起“幹他孃的日本”，對蘇聯的承諾是：事成之後，將整個千島群島交給蘇聯。
在1945年8月6日，美國向日本投出了原子彈。斯大林在8月8日，指揮大軍一路南下，去收拾關東軍。因為原子彈造成的巨大影響，讓日本人開始考慮投降事宜，日本高層對戰事沒有那麼堅決了。再加上日本開啟了對東南亞全面的戰爭，日本關東軍因為分兵出去了一部分，其實力也大受影響。於是，蘇軍一路攻城略地，日軍潰不成軍。
到了朝鮮半島時，美國人提出了看法，北緯38度以北，蘇聯可以受降並控制。其實，美國看的是朝鮮半島，不能讓蘇聯把朝鮮半島全部佔了。
蘇聯人快，美國人太慢，離朝鮮半島還很遠。但，斯大林爽快答應了美國的要求，絕不過38線。斯大林看見了什麼？看見了北緯38度的延伸，往東延伸，日本就被分割。這樣的話，不僅千島群島全歸了蘇聯，日本北部一些區域也歸了蘇聯。
斯大林下了命令，讓朝鮮半島的蘇軍停了，並開始安排軍馬進攻千島群島。收復北千島群島不太順利，日本人很頑強。在收到天皇已經投降，並且希望所有日軍停戰時，北千島群島的守軍們投降了。收復南千島群島時，日本島上的軍隊基本不抵抗了。南千島群島最大島嶼擇捉島上的1.3萬日軍順利投降。
斯大林松了一口氣，總算把千島群島全部拿下了，如果日本人頑強抵抗，或者蘇軍行動遲緩一些，不見得就能順利收回。
按斯大林的意思，要繼續南下，登陸日本本土島嶼。此時，美國的指令又來了，千島群島收了就可以了，日本本土誰都別上，這個島國不分割了。
斯大林一代強人，聽到美國的指令後，猶豫再三，還是停了，於是日本完整地保存了下來。否則，日本島可能也像朝鮮半島一樣，是兩個國家，一個後面是美國，一個後面是蘇聯。
日本人對北方四島的期盼
二戰後，日本是戰敗國，實在沒有實力做一些抗爭。
其實，《雅爾塔協定》裡規定千島群島歸蘇聯，是盟國的單方面協定，日本並沒有表示同意。在日本穩定後，一直想要回北方四島（南千島群島），蘇聯人當然是不給的。
日本人很堅持，一直要。不過有意思的是，看地圖可以發現，北方四島中的兩座島離日本非常近，難怪日本人一直想要呢。
蘇聯人不給北方四島，到俄羅斯人了，還是不給。
安倍等人長期“要北方四島”，這實在太煩人了，於是，普京曾經做出了讓步，同意把離日本較近的兩個佔四島總面積7%的小島，準備還給日本。同時提出條件，日本必須放棄對另兩個大島的主權。日本做不到，於是此事也不了了之了。
總體來看，當年斯大林在已知日本人投降的情況下，還快速攻佔北方四島，目的是為了達到“既成事實”，不出現其它的意外，此所謂“落袋為安”。
藍風破曉
我是薩沙，我來回答。
其實在德國崩潰以後，日本失敗已經是必然。
下面就是最後的收官之戰。
早在德國崩潰時，美蘇就已經開始了對歐洲的爭奪。
蘇聯為了不讓德國對英美突然投降，不惜代價搶先猛攻柏林，最終傷亡高達30多萬。
其實，以當時柏林情況來看，糧食彈藥奇缺，只要蘇軍圍而不攻，希特勒也支持不了多久，最終還是會投降。
這邊日本成為唯一敵人後，美蘇當然會故技重施，搶奪東亞的利益。
當時日本的地盤也不算小，除了佔據了整個東南亞，以及太平洋和大洋洲很多地區外，日本在東亞也很有地盤。
日本當時控制了中國的東北，建立了偽滿洲國，主力殺入關內，已經佔領了大片中國內陸領土。
同時，臺灣早就割讓給日本，朝鮮也被日本吞併。
在日俄戰爭期間，日本吞掉了整個庫頁島，掃清了沙俄的勢力。
至於蘇聯對東亞的爭奪，我們就不鋪開說了。
在美國投下第二顆原子彈時，蘇軍怕日本會突然對美國投降，才出兵攻打關東軍，殺入東北，時間是8月9日。眾所周知，日本在8月15日就投降了，也就是說蘇聯是在日本投降前6天，才進攻東北的。
實際上，早在8月10日，日本就表示接受《波茨坦公告》，並且發了廣播。只是由於軍方一些人不願意投降，這才拖延了幾天。
也就是說，蘇軍進攻中國東北僅僅1天，日本實際已經投降。
更誇張的是，日本攻打南千島群島，也就是日本北方四島，是在8月18日，也就是日本宣佈投降3天以後。
北方四島對於日俄都有相當重大的意義。
如果俄國控制北方四島，就距離日本近在咫尺，對日本保持強大的戰略壓力。
其中的諸如國後島之內，距離日本北海道只有二三十公里。在這裡哪怕部署火箭炮，都可以打擊日本。
只要俄國控制了北方四島，日本在戰略上就極為不利，等於被敵人逼到了眼皮下。
這也是為什麼俄國無論如何不歸還北方四島的原因。
根據美蘇的協定，北方四島屬於蘇聯勢力範圍，美國不會去佔領。
但日本8月15日宣佈投降以後，北方四島日軍並不願意向蘇軍繳械，而希望接受美軍的受降。
蘇聯認為不能再等，不然北方四島可能會被美軍佔領，在18日發動了猛攻。
佔守島的日軍做出激烈抵抗，雙方激戰到21日。日本政府已經宣佈投降，無法支援北方四島的作戰，並且佔守島日軍無條件投降。由此，蘇軍才佔領佔守島，隨後佔領其餘三島，日軍沒有再抵抗。
在佔守島的激戰中，日軍傷亡1018人，蘇軍傷亡1567人，後者並沒有佔到什麼便宜。
說通俗點，蘇軍其實也是來摘桃子的。明知道日軍已經投降，蘇軍還出兵攻打，因為他知道一定會贏。
薩沙
這是個有趣而且值得探討的問題。我們知道，在日本的無條件投降後，蘇聯隨後卻用大軍拿下了日本北方四島，那麼為什麼蘇聯還要對此時的日本下手呢？結果當然是有原因的。
協議之內
1945年2月，日本戰敗前，蘇美英三國為了報復日本，就在《雅爾塔協定》中規定，整個千島群島，包括擇捉、國後、色丹和齒舞群島，都劃歸蘇聯。
然而日本不願意出讓千島群島，他們在島上調派了8萬兵力防守，其中佔守島的日本軍隊多達2.3萬人，蘇聯當然也不會將煮熟的鴨子再還回去，只能選擇出動武力奪取，不給日本遏制自己的機會。而此時蘇聯作為世界霸主之一，有得到了其他霸主的認可，自然就不用顧及一個戰敗的日本什麼了。
位置重要
我們其實看下地圖不難發現，北方四島，可以說是一個重要的咽喉之地了，日本基本上只要扼制了北方四島，那麼蘇聯可以說是被阻隔了內陸與太平洋的交流，所以北方四島對蘇聯十分重要。
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蘑菇雅說
首先需要更正一下，不是南千島群島而是南薩哈林島（即庫頁島）和千島群島。
薩哈林島南北長900多公里，面積約7.8萬平方公里。由於日俄戰爭俄國戰敗，所以一分為二，北緯50度線是蘇方與日本的分界線，大體上將該島分為兩個相等的部分，日方將南薩哈林島稱之為樺太島。
日本在十七世紀時就已發現並開始經營千島群島。十八世紀後沙俄的勢力開始擴張到千島群島。1855年根據日俄雙方在下田簽定的《日俄友好條約》規定，擇捉島和得撫島之間為兩國在千島群島的邊界（這裡也是傳統的南千島群島和北千島群島的分界線）。1875年，日俄又簽署了《庫頁島千島群島交換條約》，規定庫頁島全歸俄國，而千島群島全歸日本。
隨著日本對千島群島的開發，其戰略地位也開始逐步凸顯。特別是在太平洋戰爭爆發後，日軍在千島群島不斷擴充兵力和興建軍事設施，更是使蘇聯感到了一種潛在的威脅（千島群島北端的佔守島和堪察加半島的洛帕特卡角僅隔6.5海里寬的千島第一海峽）。因此，為了打通蘇聯遠東進出太平洋的出口，在1945年2月的雅爾塔會議上蘇聯堅持將千島群島劃歸蘇聯。（其實最初美國是不贊成將整個千島群島劃歸蘇聯的，在1944年12月28日的“美國關於千島群島領土問題的備忘錄”中美國提出將南千島群島還是保留為日本所有，而將北千島群島置於國際託管之下）最終，美方還是作出了讓步，這一條作為蘇軍參加對日作戰的先決條件之一被寫進了1945年2月11日簽定的雅爾塔協定： “蘇美英三大國領袖同意，在德國投降及歐洲戰爭結束後的兩個月或三個月
內蘇聯將參加同盟國方面對日本作戰，其條件為： ..........
（三）千島群島須交予蘇聯。
在遠東戰役中，蘇軍先後發起南薩哈林島戰役和千島群島戰役。
南薩哈林島戰役主要出動了步兵第75師和北太平洋區艦隊，8月11-8月25日戰役中俘虜日軍1.8萬餘人。
8月31日22時，蘇軍登陸部隊司令格涅奇科少將宣佈千島群島北部的戰鬥行動結束。蘇軍在千島群島北部的戰役中共俘虜日軍30442人，繳獲步槍20108支，機槍923挺，火炮和迫擊炮303門，坦克60輛等技術裝備。
8月28日—9月1日，北太平洋區艦隊（司令安東諾夫海軍中將）的艦艇運送登陸部隊（隸屬於步兵第113旅，這些部隊剛參加了南薩哈林島戰役）在千島群島南部諸島（不包括色丹島和齒舞群島）登陸。在千島群島南部諸島蘇軍共俘虜日軍約24000人。根據已解密的蘇聯中央海軍檔案館保存的檔案記載，蘇軍完成佔領千島群島南部的戰役是在日本正式投降後的1945年8月28日到9月5日之間進行的，其中蘇軍佔領色丹島和齒舞群島是在9月3日-日本簽定無條件投降書之後進行的。因為對於蘇聯來說，這個屬於條約規定的自身勢力範圍，不去奪取的話擔心會落入別人之手。
9月1日，蘇軍遠東總司令部公佈在千島登陸作戰完畢。蘇聯新聞播報道：“我軍和艦隊的軍艦奪取了庫納施爾島，並從日軍手中解放了全部千島群島。我們的祖國重新收復了自古以來的俄羅斯領土。從此以後，這些俄羅斯領土將成為太平洋上我國遠東邊境的可靠前哨”。
奪取千島群島對於蘇聯而言，改善了蘇聯艦艇向外洋的出口問題，並使之“成為蘇聯的防禦基地和從鄂霍茨克海遠航太平洋的大門”。蘇軍在佔領了千島群島和南庫頁島後，甚至一度還想乘機奪取北海道，以鞏固蘇聯艦艇在宗谷，根室兩海峽自由航行的地位。不過遭到了美國的強烈反對，才最終作罷。
榮華之武器堂
就算日本投降也要窮追猛打！斯大林的戰略眼光令俄羅斯至今得利。一般來說，當一個國家在一場全面戰爭中失敗並宣告投降之後，戰爭似乎是沒有必要繼續打下去了，只需要接受投降並結束戰爭即可。然而，二戰結束之前的蘇聯卻是一個例外，經過日本軍隊已經宣告投降，但是蘇聯還是不停地進攻，蘇聯軍隊甚至刻意不收日本的投降書儘量讓部隊再打一會。雖然這樣的行動看起來毫無必要，但是後來的事實證明，正是斯大林的戰略眼光讓後來的俄羅斯都得到了益處。
二戰末期，日本已經是獨木難支陷入了絕境，而此時的蘇聯為了獲取利益，主動撕毀日蘇的和平協議，對日本軍隊發動大規模攻擊。8月9日開始到8月15日日本投降，蘇聯軍隊能夠進行的交戰時間其實只有6天，看起來蘇聯不會取得太大的成果。但是蘇聯軍隊的閃電襲擊把日軍打得可謂是一潰千里，位於中國大陸的關東軍土崩瓦解，蘇軍幾乎是旁若無人地前進，取得了輝煌的戰果。而蘇聯軍隊按照斯大林的命令儘可能進攻，拖延收到日本投降的時間。正是在這樣的思想指導下，蘇聯的行動為他們的後世留下了重要的遺產。
1945年8月18日，那是日本投降之後的三天，按理說一切軍事行動都應該結束，但是此刻蘇聯發動了對日本南千島群島的進攻作戰。戰爭過程不用多說，雖然日軍進行抵抗但是他們不是強大的蘇聯紅軍的對手。經過3天鏖戰，南千島群島歸入蘇聯手中。雖然蘇軍的傷亡由於戰地指揮官的素質不足，居然要比日軍還多出一半，但是此次進攻造成了一個歷史問題，那就是南千島群島歸屬問題。
按照日本人的想法，投降之後戰爭就已經結束，但是按照蘇聯人的說法， 南千島群島進攻戰役是第二次世界大戰的一部分。換句話說，蘇聯奪下的南千島群島應該按照二戰勝利成果來定義，自然這個成果是不會讓給日本的。時至今日，南千島群島一直被蘇聯牢牢地控制在手中，變成了俄羅斯民族手中的一張重要的牌。
從今天的情況看，南千島群島對俄羅斯和日本的意義都是重大的。一方面，島嶼資源以及附近專屬經濟區都是非常可觀的，控制這裡非常有價值。另一方面，這裡變成了俄羅斯的一道屏障，直戳太平洋的日本腹地。有了這裡，後方的鄂霍次克海因此成為俄羅斯實際上的內海，後方的俄羅斯軍事基地，包括一個核潛艇基地都得到了保護。而俄羅斯也藉助此地，把軍事預警裝備前置，為自己的預警系統增添了一道保障。
可以說，這是俄羅斯在太平洋取得對日本海上優勢的一個關鍵要地。而如果不是斯大林當時深謀遠慮命令蘇聯軍隊繼續戰鬥，俄羅斯今天就不會有這個戰果了。
科羅廖夫
日本作為戰敗國，根據《波茨坦公告》中的規定，日本的主權只是限於本州，四國，北海道，九州還有同盟國指定的島嶼上，對於其他任何佔領島嶼都是沒有主權的。
所以日本是必須要放棄其他的島嶼或者佔領區的。千島群島，庫頁島，南千島群島等等自然都在內的。
對於蘇聯來說更不會放棄這個機會奪取千島群島和北方四島等等的。
首先來說，就是歷史問題了，其實庫頁島南部，千島群島等島嶼，在日俄戰爭時期，由於俄國的戰敗導致俄國從此失去了這一片地區。
其次就是日本開始控制這裡之後，就開始慢慢的封鎖俄國人進入太平洋地區的通道，也封閉了俄國人通往堪察加和楚科奇半島各個港口的海上通道，關鍵這裡也成為了日本進攻蘇聯遠東地區的跳板，這一區域真的就是永不沉沒的航空母艦，完完全全把蘇聯進入太平洋地區的通道給封閉了，所以蘇聯怎麼會答應讓日本繼續佔領這裡呢？當時美蘇已經成為了世界上最強大的兩個國家，怎麼會讓蘇聯放棄太平洋地區呢？
還有就是南下，其實蘇聯一開始不光是想奪取千島群島，還想進入北海道地區的，但是一方面受到了日本的抵抗，另一方面當時美軍已經登錄日本本土了，日本也已經投降了，所以蘇聯的勢力也沒有能夠進入到日本本土，也就避免了日本被瓜分的命運。
中國歷史研究所
千島群島本來就是蘇俄必佔之地。早在18世紀，俄國和日本就開始爭奪千島群島的鬥爭。
1854年12月，俄國與日本幕府在下田簽署了《日俄友好條約》，該條約的第二條規定：“今後日本國與俄國之邊界在擇捉島和得撫島之間。擇捉島全部屬於日本，得撫島全部及其以北之庫里爾群島（即北千島群島）”屬於俄國。”從此，俄國佔據了北千島群島，日本佔據了南千島群島。
但是1905年，俄國在日俄戰爭中戰敗，將北千島群島也割讓給了日本。由此，整個千島群島都成了日本在北太平洋的根據地。
日本佔據了千島群島，等於封住了整個鄂霍茨克海，俄國在遠東的大部分沿海地區都在這條封鎖線之內。千島群島對於俄國的戰略意義由此可以看出來。
因此，一方面要奪回失地，一方面要改善蘇聯在遠東的海上戰略態勢，所以奪回千島群島有著重要的意義。
1945年8月18日，蘇軍發起了千島群島戰役。日本在該群島駐軍多達8萬，並修建有9座機場，其中多數都在北千島群島的佔守、幌筵兩個要塞島嶼。在攻打佔守島時，蘇軍遭到猛烈抵抗。日本8000名守軍憑藉堅固工事試圖頑抗，給蘇軍以大量殺傷。直到守軍收到天皇的投降令，才逐步向蘇軍投降。戰鬥中日軍傷亡1018人，被俘6萬多人。蘇軍則傷亡達1567人，可謂是慘重，但總算成功拿下了整個千島群島，包括擇捉島等四島在內的南千島群島。
奪得千島群島後，蘇聯在這條長達1200公里的島鏈上，建設了多個機場、潛艇基地等軍事設施，成為蘇聯和俄羅斯太平洋艦隊重要的前出據點，將俄羅斯的打擊陣地和偵察範圍向前挺進了上千公里。所以說，如果丟失千島群島，俄羅斯在遠東的海上戰略態勢將受到極大損害。
