大千世界，无奇不有！但是归根结底，这个世界都是元素构成的，门捷列夫所制作的元素周期表，能够包含这个世界上99%的物品。然而，有些元素的出现，却并不是大自然的产物，而是人工合成的，钚元素就是这样的人工合成产物。
更为重要的是，钚元素是一种放射性元素，是原子能工业的一种重要原料，能够广泛应用于核燃料和核武器的裂变剂。同时，钚元素也是一种剧毒元素，曾经有人这样评价它：“钚是世界上第二大毒物，只要一克的钚融入水中，足以毒死两亿人，如果有五克的钚，足以毒死全人类。”
这样的说法其实有点过于夸张了，面对这样的剧毒元素，还是有人愿意以身试毒，用自己的身体来检验这个元素的毒性到底有多强。很多人觉得这样的人在世界上绝对不存在，除非他的思维不正常。
然而很打脸的是，世界上还真有这样的疯子，他的脑子非但没有病，还是智商超级高的那种，他就是英国的物理学家埃里克·沃里斯博士，被称作是全世界“放射性最强”的人，是英国历史上有名的“毒王”。作为英国爱斯科科学协会的会员，埃里克·沃里斯博士一生都致力于核物理研究，并因此献出了自己的生命。
为了证明钚元素的毒性，埃里克·沃里斯博士与其他十一名志愿者一起，接受了钚元素在体内的注入，并且借助于实验室的先进条件以及自己所掌握的物理学知识，来实时监控钚元素对于身体的影响。
作为一名志愿者和核物理学家，他深知自己的行为会对社会带来严重的后果，因此，在生活中，他需要随时做好各种措施，避免身体里的钚元素影响到他人。
由于他体内的放射性元素太多了，他的排泄物都要用专门的容器进行收纳，并进行一系列繁琐的处理。因此，每次出门，不管是出去参加学术会议，还是去亲戚家串门儿，他的手里都会有一个看起来十分高级的粪便收集器。
这一点，让他不管走到哪儿都能够成为焦点，甚至引发一系列的搞笑事件。不止一次，他的亲戚将他的粪便收集器当成了礼物。这成为了亲友们之间一个绕不过去的梗儿。当得知他的处境时，亲戚们都觉得他疯了。
不过，埃里克·沃里斯博士倒是想得很开，他不止一次说过这样的话：“这种试验可能令人感到厌烦，但是我已经习惯这样做了。”
在坚持了好几年之后，埃里克·沃里斯博士的身体开始了显著的变化，对他的健康造成了不可逆的损害。他的身体在一点一滴消耗，死神在一步步地向他逼近，但是他从来就没有害怕过，依然如往常一样坚持自己试验，并将整个过程全部详细地记录下来。
2004年的一天，勇敢者埃里克·沃里斯博士在注入钚元素七年之后，永远地离开了我们，成为了人类历史上第一个死于钚元素的人，虽然有些遗憾，有些残忍，但是他留下的宝贵资料成为后人研究钚元素的毒性以及放射性的重要文献，这是埃里克·沃里斯博士最初的想法，也是他对于人类世界最后也是最大的贡献。
然而，在人们为埃里克·沃里斯博士举行完葬礼之后，关于他的遗体如何进行处理却引发了不小的争论。有人建议火化，有人建议深埋……但是这些建议都有一个显著的缺陷，那就是怎么不让埃里克·沃里斯博士体内的钚元素继续危害人间。
最后，大家都统一了想法，觉得常规的方法肯定是不行的，于是经验丰富的物理学家们为自己的同行埃里克·沃里斯博士设计了一个专门的棺材，用来存放埃里克·沃里斯博士的遗体。这个棺材的材质是铅，众所周知，铅元素的原子半径大，物质密度高，能够很好的隔绝放射性物质。
这个棺材有的内外壁直径有半米厚，当埃里克·沃里斯博士的遗体被放进去之后，采用了最为严密的风口方式，并且将这个特殊的棺材埋在了很深的地下。
根据钚元素的衰变规律，埃里克·沃里斯博士的遗体将在百万年之后，才能够将钚元素完全释放。
埃里克·沃里斯博士之所以愿意以身试毒，就是为了向人们证明钚元素并不是想象中的那样可怕，对于人体的伤害远远低于传闻。
小结
埃里克·沃里斯博士是一个替人类负重前行的勇士，像他的前辈居里夫妇一样，用自己的身体和心血完成了人类历史上最为重要的试验，留下了宝贵的科学财富。
閱讀更多 夜談史書 的文章
