我们现在看到的是市政当局和公众信任的崩溃，而这仅仅是一场旷日持久的危机的开始。面对一场突如其来的流行病，美国表现出了几乎完全的责任和政治领导的撤离——一种对履行政府的基本职能——即保护公民——不感兴趣的反社会行为。
事情会变得更糟。根据流行病学家昨天公布的一项调查，冠状病毒的爆发可能不会在5月之前达到顶峰。当然，这并不意味着它将在5月之前结束，但在接下来的两个月里，情况会变得越来越糟，在这两个月的大部分时间里，情况可能会呈指数级恶化。因此，NBA赛季的暂停，以及汤姆·汉克斯和丽塔·威尔逊宣布他们对《功夫熊猫19》感到厌倦的消息，在相对较短的时间内，似乎都是微不足道的小事。在这段时间里，美国的反应将由唐纳德·特朗普(Donald Trump)指挥和控制。
当然，特朗普是这个世界上你最不希望现在掌权的人。今天早上，加布里埃尔·德贝内德蒂发表了一篇极具启发性的采访，特朗普的埃博拉“沙皇”，罗恩·克莱因描述了他对这一威胁的应对，他认为这是美国应对这一威胁的一个相对较好的模式。这一反应始于1万名公共卫生工作者被派去抗击和调查这种疾病。本届政府没有派出任何官员，这意味着，实际上，它对冠状病毒的性质及其对公共卫生系统构成的挑战视而不见。事实上，情况比这更糟，对于所有意图和目的，政府过去三个月表现出完全闲置和冷漠，而不是扩大测试，建立制度，发行协议，准备一个针对众多的病人开发的应急预案以及扩大医院接待能力。如果读到罗恩•克莱因(Ron Klain)的故事让你希望他还在掌权，那么你肯定不是唯一这样想的人。但更大的问题不是他被一个能力较差的人取代了。而是特朗普完全取消了流行病应对办公室，所以直到他任命迈克·彭斯(Mike Pence)——几年前他搞砸了印第安纳州对艾滋病危机的应对——之前，白宫里甚至没有一个人有流行病知识的专家。为什么?很难想象这其中的原因，除了这个办公室是在在特朗普领导下建立起来的，而且这位总统对他的前任所做的任何事情都是如此的反射性的怨恨和虐待，不管这个国家要付出多大的代价——甚至包括他自己的支持者。
就在昨晚，在他灾难性的演讲中，特朗普似乎终于认真对待了疫情，但他似乎只能在边境控制和减税方面想出一个“回应”。这是总统的一个特定的疾病,但它也代表一个:我们的领导人花了这么长时间专注于经济增长的价值,他们可能试图应对任何危机,甚至非常紧急的人道主义,作为一个与刺激的经济问题需要解决。那病床呢?
但是这种功能失调比总统还要严重得多，甚至比他通过任命和行政指令接触到的官僚机构还要严重。在一个功能系统中，很多准备工作和信息都是由CDC来完成的。在这种情况下,它没有选择简单地采用世界卫生组织COVID-19测试套件-在中国出现第一例感染病例就开始囤积了几百万个的检测盒，但尝试开发自己的检测盒。为什么?目前还不清楚。但他们也搞砸了这个项目，没有进行一个可靠的测试，并将任何全面测试计划的开始时间推迟了几个关键的星期。
检测短缺是灾难性的:这意味着没有人知道疫情已经有多严重，即使我们想采取有效的积极措施，我们也无法做到。可用的测试如此之少，或者运行测试的能力如此之小，以至于只能对最明显的候选者进行定量测试，这实际上违背了测试的目的。最关键的不是那些病情严重或去过国外现有热点地区的人，而是那些不太明显的、灰色地带的病例——这些人可能携带疾病四处传播，没有太多理由认为他们正在感染他人。盖茨基金会(Gates Foundation)和亚马逊(Amazon)也进入了这一真空地带，它们正试图至少在西雅图内部提供大规模的测试能力。但是，在一个多么糟糕、功能失调的世界里，在美国大流行的时代，提供必要医疗支持的重任落在了私人公司和慈善机构的肩上，这又意味着什么呢?对于公众来说，可能没有比这更有力的理由了
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