皇路礁，即為皇帝走過的路，據說是鄭和下西洋的必經之地，當然只是傳言，並沒有經過實際的驗證。但是在皇路礁的北部、南部、西北，以及東北方向各有一艘沉船，同時皇路礁礁體之上有宋代，以及明清時期的陶瓷碎片，進一步提高了鄭和下西洋經過此礁的可能性。皇路礁礁體僅為3平方公里，處在南通礁與彈丸礁之間，是中國南海東南部中心唯一的礁體，具有一定的價值。
南海皇路礁
從礁體面積來看，皇路礁是一個小礁，在中國南海眾多的礁體中毫不起眼，其整個礁體面積僅為3平方公里，同時具有74萬平方米大小的潟湖，潟湖小，而且潟湖中央有高出水面的礁石，對於停泊船隻來說，沒有太大的使用價值。環礁形狀如同半月，呈西北至東南方向分佈，長度最大為2.06公里，半月最寬處為1.5公里。礁盤發育完整，平均寬度約為450米左右(以上數據均為小編測量，如稍有出入，實屬正常）。
南海皇路礁
皇路礁雖然只有3平方公里的礁體，但是其東北方向的礁坪長度達到了2公里，寬度也有500米，已經遠遠滿足中型飛機跑道的修建條件。同時，由於其內部潟湖較淺，完全支持潟湖的全部填埋，從而使得礁坪面積達到3平方公里。黃路礁的礁盤在低潮時露出水面，並且其礁坪面積達到2平方公里之上，如果從潟湖內部挖掘泥沙，然後傾瀉在礁坪之上，則會同時具有港口與礁盤，具有較好的發展前景。
南海皇路礁
中央民族大學歷史系教授王恆傑曾登錄皇路礁，進行考古研究，其在《南沙群島考古行》中說道：皇路礁也是一個潮退即露的環礁，在這個礁盤上大家共採得多件青花瓷片，器底款有"榮合"、"富"字等，一件為螺旋紋，大都是廣東民窯產品，其他還有“熙寧重寶”古幣等。從這些資料中可以看出，我國在明清時期已經登陸皇路礁，並且在礁體之上活動。
南海皇路礁
我國漁民習慣性的稱皇路礁為五百二，之所以這麼稱呼是由於有漁民在礁體之上撿到520個希錠。據我國漁民回憶，皇路礁沉船很多，目前已知的沉船共4艘，分別位於礁體北部，南部，西北，東北部等。其實不止皇路礁，由於中國南海海域複雜，並且我國漁民，商船經常在中國南海活動，所以沉船較多。但是皇路礁之上的青花瓷碎片，以及附近的沉船，具有不同的意義。
南海皇路礁
皇路礁之上只有一個馬修建的燈柱，由於距離馬來西亞較近，馬軍經常在此巡邏。黃路礁處在我國疆域之內，是我國三沙市的一分子，不能丟失。
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