一
初五早上七点，天刚刚亮， 刘老汉和老伴已经起来。老伴在厨屋里准备早饭，刘老汉往地上撒了一把稻谷，准备逮住那只十一年的老母鸡。
老伴的声音从厨屋里传来：“那只老母鸡本来是想给小宝吃得呢，......."
刘老汉马上回了一句： " 这不也是为了小宝么，你愿意让他在火车上站到广州?" 。
小宝是他们最小的儿子，去年大学才毕业，在广州打工。春节回来过年，回广州的车票难买的很。刘老汉托邻村在县医院工作的刘志远找人帮忙买一张卧铺票。刘志远比刘老汉小十几岁，八十年代从省城医学院毕业后到县人民医院工作，现在已经是医院的副院长兼外科主任。因为是邻村，还都姓刘，所以刘老汉和刘志远一直保持着交往，老汉去城里的时候都会顺便拿点家里的产的东西去刘志远家。刘志远对刘老汉也挺客气，亲切地称呼他为老哥。要是刘老汉有些事求人要办，刘志远也就会帮忙给办了。比如这次，春节火车票紧张的很，老汉年前就跟刘志远说了，请他帮忙买张卧铺票。刚过完年刘志远就电话过来，说票买好了，让刘老汉有空上城里的时候去拿。今天是初五，可以出门办事了，所以两夫妻早早起来准备上城里的事。
大家都说老母鸡熬的汤好，喝了很补。那只老母鸡已经十一年了，但还在下蛋，老伴有些舍不得。但刘老汉的那句话，又让她无话可说。是啊，还不都是为了小宝么。
鸡捉住了，绑好放在摩托车的后面。这时候早饭也好了，吃了两碗饺子，放了一个初五的爆竹，刘老汉便出发了。
二
太阳刚刚升起来，土地上的白霜还在冻土上面睡着大觉。从村里前往通往县城的柏油公路有一段土路要走。现在还早，土地都还是冻着，所以骑摩托车方便的多。
就在上柏油公路的路口，刘老汉碰到了镇上的老黄。老黄和刘老汉是中学同学，文革的时候一起在镇（那时候还是公社）里的中学读书。老黄不是农民，家就在镇上，现在在镇里的街上开了一家种子农药店。刘老汉每次赶集的时候都会到老黄的店里去坐坐，那里是他在镇上落脚聊天的地方。当然，他的种子和农药也都是从那里买的。
“老黄， 你也上城里办事呢”， 是刘老汉先认出老黄。
“是啊，.......” 老黄勉强地笑了笑。
“是不是有什么事？” 刘老汉看出来他的情绪不佳，关心地问。
“唉，还不是我那儿媳妇，不是怀孕了吗，现在到了临产的日子里，正住在县医院里，可孩子就是还没生下来。 一家人都急着呢，连年都没有过好。”
“那做刨腹产是不是稳妥一些。”
“是啊，家里人也都这么想， 但医生不让，说自然顺产更好，再说现在过年医生做手术人手不够。”
“要是你们想刨腹产，那可以找一下志远，他会有办法的。”
“方便么，......."
“没关系，志远和我很熟，这都是小事。现在是过年的时候，给他包个红包就行，要是平时，红包都不用。” 。 刘老汉说。
"红包当然要给，你看六百块钱够吧？”
“足够了，而且还喜庆，六六顺”。刘老汉笑着回答道。
“你上城里是办啥事？”。老黄一下轻松了许多，反过来问刘老汉。
“还真巧，我正要去志远家，去拿让他帮小宝买的卧铺票”。 刘老汉回答说。
“去广州不是通高铁路么，不是更快一些。”
“高铁在县里不停，要到市里去坐，而且票也不好买。”
“哦， 那好，我们还真是同路了，我还没到过刘院长家里呢，多蒙你照应了。”
“哪里的话，......”
三
刘志远的房子在县城西北面的小区里，这里盖的都是私人的房子，所以被县城人称为富人区。今天刘志远不用上班，难得一天在家里悠闲着。
开门见刘老汉掂着鸡，照例地客气一下：“老哥你每次来都带东西，下次不能这样了。”
刘老汉笑着说：“又没花钱，是自家产的，这是十一年的老母鸡，带来给刘文吃，他不正上高中吗，补补身体。”
刘文是刘志远的独生儿子，正在县城一中上高二。刘老汉把鸡笼放到厨房，然后向刘志远介绍老黄，同时把老黄的儿媳妇要生产的事给刘志远说了一下。
老黄也顺势拿出一个红包放到茶几上，说：“初次上门，什么东西也没带，过年给孩子一点压岁钱。”
刘志远忙说：“别，您太客气了，你是老哥的同学，那也就是我的老哥了，快把钱收起来。这样的事我打个电话就行了。”
老黄陪着笑， 把红包拿起来夹到了茶几上的一本书里，然后把书依然放在茶几上。
刘志远问了老黄儿媳妇的名字，然后进卧室拨通了医院妇产科的电话。
一会便从卧室出来，对老黄说明天就可以手术了。
老黄便又有说了许多感谢的话。
四
“弟妹跟刘文呢？”， 刘老汉注意到就刘志远一个人在家。
“去市里办事去了。” 刘志远回答道。
“那一定是重要的事了。” 刘老汉说。
“还不是刘文上学的事，现在上高二了，我们县一中的教学质量虽然不错，但比起市里的中学还是差一些。所以现在看看能不能转学到市一中去。那里不仅教学质量好，而且能住宿，倒是挺符合我们的情况的。” 刘志远简单地说了情况。
“那这事好办么？” 刘老汉关心地问。
“比较麻烦，要是在咱们县城，事会好办得多，但到了市里，就不一样了。”
“那还顺利么？”
“不一定，今天她带儿子去市里的一个亲戚家了，那是她舅舅儿媳妇的兄弟，在市教育局工作，看有没有办法。”
正说着，门铃响了，急急地响了三下。
“肯定是林志平来了。” 刘志远笑着说，走过去开门。
“呵，哥家今天有客人啊，正好，我送酒来了。” 进来的是林志平，掂这一箱白酒。
“给你送酒来了，也不接一下 。” 林志平继续大大咧咧地说着话。
“ 谁稀罕你这奸商的假酒啊”。刘志远回应着。
“看清楚了，这可是带防伪标签的国窖1573，要不是看到这是过年的份上，我才不带这酒来呢。”
林志平比刘志远小两岁，两人的老家也是邻村 ，当年一起在省城上大学。林志平上的是农学院， 离刘志远上的医学院不远，所以两人的关系从那时起就走得很近。
林志平大学毕业后被分配到了县林业局工作。林业局是一个清闲的衙门，没有油水，也没有什么权利，唯一的好处就是清闲。林志远不是一个适合于在官场上混的人，所以他早早地就利用这份清闲做起了业外的事情。先后开过饭馆，办过游戏厅，还有就是一直经营到现在的烟酒批发部。这些年来挣了一些钱，也积累了很多社会经验。有些时候刘志远有什么自己不太方便出面解决的麻烦，都是林志远帮忙解决的。当然，刘志远也没有少帮他的忙。他们就像一对组合，结合了体制内和体制外的资源，游刃有余地解决各种问题。
“别拿过年当借口，有什么事就直说，这两位老哥也不是外人，都是老乡”。
“酒还是送给哥过年的，事嘛， 当然也有，既然两位老哥不是外人，那我就直说了。”
“说吧，估计是不好办的事，要不然不用带一箱国窖1573“。 刘志远呵呵地笑着说。
“哪能啊，就是小事一桩，我那房子不是十几年前建的嘛！ 那时候还没有房产证这一说法，所以当时没有办这个手续。现在城建局要让大家补办了，问题是需要补交三万块钱，说是滞纳金。要说滞纳，那是政策上的滞纳，那里能怪我们。你说这不是明摆着抢钱么。”
“我就说吗，原来是想用一箱酒为代价让我替你省三万块钱啊！”
“不是，是给你一个替天行道、助人为乐的机会。我听人说了，我们那一片向我这种情况的不少，但有人就是通过关系给免了，而没关系的人却得老老实实地交。”
“这样啊，那我先打个电话问问城建局的严局，前几天他老伴还在我们院住院呢。”
五
刘志远正要打电话，电话先响了。看了一下号码，知道是妻子打过来的。
“事办的怎么样？”刘志远开口先问。
“总算搞定了，......" 那头的声音有些兴奋。
接完电话，刘志远脸上的笑容显得更放松了一些了。然后拨通了严局长家里的电话。
“严局，我是刘志远，向您拜年了”
“是刘院啊，哪里哪里，我向您拜年才是，再次感谢您对我夫人在住院期间的关照啊。"
“您夫人现在还好吧？”
“很好，很好，整个人的精神比手术前好多了。”
“这很好，现在是恢复期，要注意保养和调理，保养调理得当的话，过一段时间情况就会更好。”
“是啊，现在我们就在按照您上次给的建议，认真地执行呢。效果很好”
“如果有什么问题，直接打我家里的电话就行，不用去医院了，省得来回折腾。”
“谢谢刘院，真是感谢啊！”
“严局，有一件事我想向你打听一下，......:”
刘志远打完电话从卧室出来的时候，林志平看到了他所期待的表情。
六
“今天高兴，大家的事都办成了，你们都别走，我来当厨师，大家好好庆祝一下。” 刘志远对其他三个人说。
“你当厨师，今天太阳是从南边出来的吧。好啊，我倒要看看你的菜有多难吃。”林志平首先呼应。
老黄和刘老汉本来还想客气一下，听到林志远的这番话也就不好意思客气了，于是在一旁笑着。
看得出来刘志远很久没有下厨了，好一会才把做饭需要用的东西找齐。好在家里冰箱都是满的，做四个人的一顿饭绰绰有余。刘志远拒绝了其他三人帮忙，让他们在客厅安心看电视，他一个人慢慢在厨房里忙，也同时独自品味着儿子成功去市一中上学的快乐。
宴席准备好的时候已是下午一点，这个午饭来得稍微谓晚了一些，但这不影响大家的快乐。
刘志远的厨艺还算挺好，虽然由于生疏拖延了一些时间，但这一桌满满的菜还真称得上色香味俱全。在加上国窖1573的助兴，让这一桌宴席不比星级宾馆逊色。其实应该是反而更好一些，因为这个环境让人更放松自由。
四个都上了五十岁的男人，聊着乡间城里的故事，不知不觉时间便过去了几个小时。也不划拳，就这样慢慢地喝着酒，不经意间第三瓶白酒已经下肚，几个人也都慢慢喝得有些恍惚。
“哥， 我再敬你一杯，谢谢帮忙把房产证的事办成了。” 。林志平说话还算清晰。
“办事，唉，办事，我是能办不少事，让生活变得方便， 但我总还是怀念以前的日子。改革开放前，那时人办事可没有这么难。我记得我父亲去邻县买牛，都是公社开着介绍信去的，拿着介绍信，对方便会好好接待。哪像现在啊，什么事都要走关系。” 刘志远延伸了这个话题。
“哥， 这就是市场经济的产物，说的直白一点就是大家都花钱买方便，或者是花钱买利益。”林志平反应很快。
“你说的是什么呀，哪有那样简单。是吧，两位老哥，你们见识比我多。” 刘志远马上反对。
在酒精的作用下，老黄也不再拘紧，慢慢地说：“我不是文化人，说不出大道理，就像我卖种子打比方吧，要是这个种子好还又稀罕，那农民会千方百计地来求我买。要是种子不好或者多的话，我就得反过来求人了。所以东西就要看是否稀罕，只要是稀罕而且人还又需要，那东西就值钱了。这东西可以是种子和农药，也可以是权力和资源。”
“黄老哥讲的不错，在理，老哥你呢。” 刘志远当起了主持人。
刘老汉是几个人里酒量最差的，已经喝到了七八分的样子。听到刘志远点名，说要他发表意见。强打起精神，有些结巴地说道：“办事啊，办事，难啊！我还好，有志远老弟，办事方便的多。但我们村里有些人，没有关系，进城办事就是两眼黑，两眼黑啊。难啊，他们找谁啊......"
其他三个人都静默了下来，只有刘老汉还在那里呢喃。
“找谁啊？ 找谁啊......."
七
冬天的黑夜来的早， 天色慢慢黑了下来，客厅里亮起了灯。 在夜色里， 刘志远的家慢慢变成了一窗灯光，融入在星星点点的万家灯火里。街上传来零星的爆竹声，伴着小孩的欢笑，让这个正月初五的夜晚，显得喜庆和祥和。
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