冰酒的愛恨情仇

最為冰酒釀製者所詬病憎恨的一件東西是----冷凍機。尤其是那些對釀製和卷標書寫法規較為嚴格限制的冰酒製造國家:如德國、加拿大、澳洲和斯洛維尼亞等等對之深痛惡絕。現在在美國、澳洲以及紐西蘭有些人已經以這些人工冷凍的手法出產類似的商品。比如說在加州的Bonny Doon's就是以多種葡萄混合冰凍後釀製出「假冰酒」,這樣的人被冰酒釀製者視為惡名昭彰的老鼠屎。

  這些假冰酒品質也都還差強人意,但比起霜凍滿天的清晨,頂著身後明月皎潔一輪,強忍凍得牙關凍的喀吱響的景況比起來,假冰酒顯得廉價和庸俗。

  釀製冰酒用的葡萄品種,需要有較厚的葡萄皮以抵擋採收前可能遭到黴菌的侵襲而前功盡棄,在德國用的較多的是高貴的Riesling品種,而加拿大則是Riesling和Vidal(歐美雜交種)品種都用的滿多的,不過後者顯得笨重較不明透清爽。

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真是人人搶著要,不過現在加拿大人為了滿足亞洲人對紅酒的痴迷,有越來越多的酒廠將推出或已推出真正「紅不讓」的「紅冰酒」。這款紅冰酒是由Cabernet Franc葡萄釀成(也有Pinot Noir的紅冰酒),顏色只是如rose的淡紅,口感蠻奇異的。這樣的產品在加拿大愈趨風行。Dornfelder這家酒廠常被提及---唯一的原因是他們的紅冰酒顏色比較紅!  

另一個釀製真正高品質的甜酒的方法即是藉著貴腐黴菌的作用,將葡萄的水分蒸發,留下高度濃縮的糖分和酸度。這些「貴腐酒」來自於如法國的Sauternes、Monbazillac、Alsace、Loire、匈牙利的Tokay等地區,又如德國的Beerenauslese和Trockenbeerenauslese (TBA)。貴腐酒通常具有比冰酒較複雜的風味,也會隨著陳年的作用更添多面向的風韻。

真正好的冰酒嚐起來有如清純甜美的葡萄汁,而隨後再賞你一耳光清脆的酸度。據我的經驗來說,冰酒並沒有什麼陳年的意義。嬌嫩清爽的青春是冰酒的優勢。

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