从古代开始，人类对于天空就有着无限的向往，无论是东方神话中的嫦娥奔月、夸父逐日，还是西方神话中的太阳神阿波罗和月亮神阿尔忒弥斯，都体现了人类对于宇宙的向往。随着现代科技的快速发展，人类在航天事业上的发展也进步神速。
上世纪开始，美国和苏联就开始了对航天事业的探索。当时苏联最先登上太空，美国也不甘落后，积极研究载人登月。但美国在探索载人登月的过程中，也付出了相当惨重的代价。其中最为惨烈的就是美国“挑战者号”航天飞机发生的重大事故。
当时美国对于“挑战者号”的期望值是十分高的，发射当日还有数千名观众在现场进行观看，以及无数的航天爱好者关注。然而就在“挑战者号”飞升一分多钟的时候，发生了爆炸，当时很多人都没有反应过来，直接就看到整个机体被炸成了碎片。实际上，当时“挑战者号”在刚发射出去时，控制中心的检测人员就发现一点小故障，但还没有来得及反应，就眼睁睁的看着“挑战者号”爆炸了。机上的7名宇航员全部丧生，这对于美国航天局来说，造成了及其严重的打击。
这七名宇航员是经过层层选拔，挑选出来的，也曾搭乘哥伦比亚号进行过多次的科研任务，经验相当丰富。培养一名优秀的宇航员是十分耗时耗力的，这次一下子损失7个，就连造价最贵的“挑战者号”都被炸毁，这对于美国来说，真是赔了夫人又折兵。
事后经过调查才发现，之所以会造成此次事故，是因为在发射过程中，机身右侧的助推器密封失效，出现裂缝，在高速飞行中产生摩擦，导致了燃烧，使得2000度高温瞬间涌入进机舱产生爆炸，7名宇航员被高温融化。当时机体零件出现问题时，美国航天局的管理人员并没有将问题上报，才造成了这样的事故。此次事故对于美国的航天事业造成了沉重的打击，所有航天计划均被推迟了两年多后才逐渐恢复。
此次事件也给国际上想要发展航天事业的国家提了个醒，无论是航天事业，还是其他的科研试验，都要用最严谨认真的态度对待，不然一个小小的过失，就可能造成无法承担的后果。
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