中國古代出現過很多封建王朝，在千百年裡，統治者為了穩固自己的地位，創造了很多殘忍的刑罰，一般來說受刑者都需要承受極大的痛苦。比如最殘忍的凌遲，受刑者需要承受，千刀萬剮，死得極其悽慘。除了痛苦的刑罰之外，在漢朝還出現了一個比較特殊的笑刑。受刑者非但沒有流血和痛苦的感覺，反而還會哈哈大笑，這個刑罰主要是用來懲罰那些背叛丈夫的女人。後來統治者或許覺得這種刑罰不夠殘忍，所以用其他酷刑取代了。
在17世紀的古歐洲也發明了一個類似的刑罰，受刑人既興奮又痛苦，現在只有花錢才能體驗。之所以會出現這種刑罰，主要是因為在17世紀時，歐洲各國經常相互攻打，俘虜對方的人員後，必須通過刑罰才能獲得情報，但是這些國家又不願意破壞自己的形象，所以才發明了這種既能殺人，又不會流血的刑罰。
在實施死刑的過程中，受刑者的腳會被人捆住，腳底也會被抹上一層食鹽或是蜂蜜，然後施刑者會拉來一頭山羊，讓山羊用舌頭盡情的舔是犯人的腳底板。在這種情況下，犯人就會因為腳底的瘙癢大笑不止，一般來說很少有犯人能堅持10分鐘以上。
因為一個人如果持續不斷的大笑，那麼他的肺部空氣就會迅速減少，到一定程度以後，甚至有可能會造成窒息死亡。也就是說這個刑罰看似輕鬆，可實際上也很殘忍。隨著時間的推移，歐洲各國變本加厲，也取消了這種刑罰。
不過這種處理腳底板的方式，卻被人傳承下來，如今很多按摩機構就會用那種方式，讓人去體驗舒服的感覺，而且收費還挺高的。當然，流傳到現在的東西已經改進了很多，不會對人的身體造成嚴重損害，畢竟那些服務機構開辦這個項目主要是為了掙錢。如果鬧出人命的話，他們的門店就會被有關部門直接封停。與此同時，造成人命事故的犯人還會被執法部門抓起來，依法審判，遭到嚴厲的懲罰。
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