寒衣節，每年農曆十月初一，又稱十月朝、祭祖節、冥陰節，民眾稱為鬼頭日。這一天，特別注重祭奠先亡之人，謂之送寒衣，它是我們孝道精神的一種傳承。
寒衣節與春季的清明節、秋季的中元節，還有下元節並稱為一年之中的四大“鬼節”。
那麼，關於神鬼，你知道哪些事呢？他們真的存在嗎？我們又該如何看待？
世界上到底有沒有鬼神？相信每個人都想過這個問題。一般人的態度都是似是而非的，不確定有，也不確定沒有。
孔子不語怪力亂神，事實上並沒有否定神的存在。又主張敬鬼神而遠之，就是因為一般人對鬼神不容易瞭解，很容易引起誤解，所以才採取存而不論的態度。
對這些不能見到，不能聽聞，不能碰觸的鬼神，可以敬而不必近，至少對民智未開，知識不普及的時代而言，是一種比較安全的方式。
到目前為止，鬼神仍然不是人類科學知識所能夠了解的。一般人不懂的鬼神，不必勉強自己一定要嘗試著去追究，以免掉入怪力亂神的陷阱。
當然，現代人和孔子時代相比較，民智已經高出許多，而且對於神鬼的認識，也複雜得多。我們嘗試著對鬼神加以瞭解，應該也是一種有益於人生的事情。
早在春秋時代，中國人已經產生一種與當時其他民族都相信有靈魂的不同觀念。譬如鄭國的子產就指出人活著的時候，已經有魂魄，意思是魂魄兩字都有鬼旁。魄指人的形體，而魂則是人的種種覺識。兩者配合，才能做出各種活動。
形體，看得見，摸得著，屬於陽的部分。覺識看不見也摸不著，應該是陰的部分，相當於今日的物質與反物質。
人活著的時候，有魄也有魂，死亡之後，有形的形體埋葬在地下，復歸於土，所以稱為鬼。而無形的覺識，則發揚升於上而歸於天，成為神。
死後的鬼神，就是生前的魂魄，生前魂魄合和，死後鬼神分散。生前身體覺識合一，死後骨肉形骸與靈氣一是分開，肉體成鬼，靈魂為神。
東漢時王充更進一步指出：天地間的鬼神，都是人思念所產生。古代中國人，對鬼神的觀念，十分合乎相對論的精神，時有時無。和現在一般人的看法相當不一樣，古人不迷信，現代人反而迷信。
鬼神不在別處，其實都在我們心中。鬼神並不是與生俱來的觀念，沒有人一生下來就怕鬼。嬰兒單獨睡覺，就算房間再大，也不需要有人陪伴，為的是不怕鬼。小孩子也不怕鬼，他們啼哭是由於怕黑或者喜歡有人給他們一些溫暖的感覺。一直到有一天，大人有意或無意給他們鬼的概念，既可怕又模糊，這才開始怕鬼。
心中有鬼才怕鬼，心中根本沒有鬼的印象，當然不會怕鬼。中國人喜歡說，都是自己想出來的，簡單一句話就是心想事成。心想有鬼，就活生活現，好像真的碰到鬼。詢問長的什麼模樣，彼此說的不相同，因為個人想的也不一樣。
同樣的道理，拜祭的時候心中有神的存在，神就真的好像在那裡，拜同一尊神，個人的感覺也不相同。緣的厚薄，從人和神互動所建立的關係，可以看出來。
到了宋朝，讀書人還是把鬼神看作陰陽的變化，譬如朱子，就十分明白的指出，鬼神不過陰陽消長而已，人有精也有氣，精即有鬼神，不是人的專有。
朱子把氣的陰陽，分屬鬼神。他說：上午屬神，下午屬鬼。日是神，月是鬼。人自少自壯是神，衰老是鬼。呼吸時呼是神，吸是鬼。甘蔗的味道是神，而甘蔗汁則為鬼。因此推論人生的時候，一半是神一半是鬼。未死以前神為主，已死之後，鬼為主。
子孫拜祭祖先，是因為祖先雖已死亡，而氣息尚未散盡。到底還有多少？只有子孫最容易感通。如果子孫不忘本，心中有祖先，自然感覺有氣的互動，若是心中已經沒有祖先的地位，根本用不著祭祀，徒然形式而已。
人為萬物之靈，具備萬物所趕不上的神通，能夠造福社稷，推及天下，死後魂氣長存，得以不朽。
錢穆先生指出，人之所以能夠在生後成神，全憑其生前所修養的一種明德，一種靈性。神明，就是人的明德與靈性的作用，在死後仍然長存不朽，並且越累積越強大。
可以說，人死後為鬼、為靈、為神，都決定於生前的一念之間。人並不是靈魂不朽，而是人的德性不朽。中國人特別重視德性的陶冶，原因即在於此。
鬼神存在，並不表示天地之間，實在有什麼神鬼，而是人死後的種種作用，所形成的現象。其實人生時就帶有神和鬼的成分。
說到底，神魔鬼怪，都是我們內心的意念。
心正意誠，就會和神明接通，獲得相當的神靈，我們稱為靈感，至誠可以預先知道未來的變化，便是在這種情況下，我們有前知的神通。
一念邪惡，就會和魔、鬼和怪接軌，做出和魔鬼和鬼怪的，同樣的行徑，而令人厭惡、痛恨，事後自己也悔恨不已。
多和神明接通，猶如時常聽某一電臺的廣播，習慣之後一打開就十分自然的轉到那一臺，聽到邪惡的呼聲反而不習慣，很快就轉過去不去聽他，就不至受影響。
常常收聽魔鬼的廣播，同樣會養成習慣，邪念越動越多，而且越來越強，似乎不做壞事就停不下來，越來越壞，因為惡魔已經成為我們的主宰，可以任意指使我們。
可見，鬼神都是我們一念之差的產物，我們有時像神明一樣的神聖，有時卻像魔鬼一般那樣邪惡，說起來都是我們自己做出來的。
由此可知，心無外物，心無外理，一切都在我們心裡，所以我們要知道敬神遠鬼。
遠鬼，就是除去我們心中的邪念，讓心地光明。敬神就等於尊敬自己，把自己的神聖一面供奉起來，使自己不敢稍有怠慢。以此激勵自己，多發揮神性而減少獸性的殘留，對於自己向上提升，是一種有利的助力。
總之，鬼神也可以說是我們生活中的一面鏡子，順與不順，心裡要常思自己的意念是正是邪。正所謂一念成神，一念成鬼。所以，敬神遠鬼非但不迷信，而且是一種好事情。你說呢？
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