在那个龙蛇混杂丧权辱国的时代里，他仿佛是一股清流，两袖清风，一身正气。他为祖国收复了六分之一的土地，他为了民族献出了一身的心血。即便在高傲的洋人面前，他都坚守着最后的气节。
一八八五年的七月十五日，那一天，一位划时代的伟人停止了最后的呼吸。离开人世间的不仅仅是他的生命，而且还有大清朝最后的威严。失去了他，清朝仿佛失去了顶梁柱。这位伟人就是左宗棠。
说起左宗棠，想必大家都不会感到陌生。他是清朝的封疆大吏，民族英雄。从小立志报国，参加过抵抗太平天国运动，也参加过洋务运动。后来更是统领将士们，四处征战，收复失地，壮我国威。其中最大的功劳就是远征千里，在恶劣的环境下收复了被俄国占领的新疆，从此他的名号流芳百世。
一八一二年的十一月，左宗棠出生在湖南长沙。从小便天资聪颖，酷爱读书。遗憾的是屡试不第，后来母亲去世了。在丁忧期间，他饱读诗书，无论是历史、经济还是军事领域，他都刻苦钻研。这为他之后在军政两界呼风唤雨，打下了坚实的知识基础。
左宗棠
一八三零年，左宗棠的父亲去世了，丁忧期间，他又拜访了在长沙的著名实务派官员和学者贺长龄，在他那里学到了很多经世致用的知识。而贺长龄也很欣赏这位学以致用、一心报国的年轻人。后来，贺长龄的弟弟贺熙龄还成为了左宗棠的老师，对于这位弟子，贺熙龄也是十分的喜爱。后来还结成了儿女亲家，可见师徒关系之亲密。
左宗棠真正走上仕途是因为遇见了伯乐林则徐。当时虽然左宗棠屡试不中，都因为各种的阴差阳错没有成功，但是因为雄才远略与远大抱负，在十里八乡也成为了赫赫有名的学者。鸦片战争发生的时候，他十分的关注。提出了清军要更换火船、炮船的策略。
之后，胡林翼向当时的云贵总督林则徐举荐了左宗棠。但是因为种种原因，左宗棠并没有成功赴任。可是林则徐却注意到了这个有着雄才大略的年轻人，并且十分欣赏他的温和宽厚、谦逊有礼的性格。于是在两年后，也就是一八五零年，二人进行了一次促膝长谈。
左宗棠收复新疆
一八五零年，林则徐返乡的途中，二人相约在长沙的舟中相见。他们二人相见甚欢，彻夜长谈。他们谈论的话题涉及到国内外政治、古今形势以及各种古文典籍。这次会面之后，林则徐称赞左宗棠为“绝世奇才”，在之后的很多年里，林则徐都和别人谈起过这次会面。要知道，那个时候林则徐已经是大清朝的封疆大吏了，能够得到他的赏识，可见左宗棠确实有着过人的才华。
一八五二年的太平天国运动，左宗棠在郭嵩焘等人的极力劝勉下，率军保卫长沙。左宗棠临危受命，昼夜不分，废寝忘食工作，提出了很多守城的建议，都被采纳。太平天国军队围攻了长沙城三个月都没有成功，最后退去。而左宗棠一生的功名，也就是从那个时候开始了。
左宗棠收复新疆示意图
而左宗棠一生中对大清朝乃至中华民族最大的贡献，是收复了新疆。一八六五年，俄国的阿古柏率领部队占领了新疆部分，并且建立了自己的汗国，十分的嚣张。而清廷也不会坐视不管，在一八七五年的时候，任命左宗棠为钦差大臣，令他督办新疆的军务，消灭敌军，收复失地。
其实在左宗棠接到任命之间，他就开始做了一手的准备，比如筹措军粮，制定作战策略，筹集、训练军队。并且提出了“缓进急战，先北后南”的战略方针，后来的事实证明，这些战略直接促进了清军的胜利。
一八七六年，清军整顿完毕，在如今的酒泉誓师，在左宗棠的率领下向北疆进发。而左宗棠率领将士们抬着棺材视死如归的画面，也永远地留在了我们后人的脑海中。经历了两年的艰苦作战，新疆成功收复，左宗棠也因此名垂千古。
那个时候的左宗棠，可以称得上是清朝的铁腕宰相，为了救国救民，他可以说是鞠躬尽瘁，奉献了自己的一生。而且他从来不畏权贵，刚正不阿。曾为塞防海防之争与李鸿章争得面红耳赤，大骂李鸿章误尽苍生将落千古骂名，丝毫不惧李鸿章。
左宗棠
收复新疆的九年之后，也就是一八八五年，左宗棠去世了。这位一代名臣离开了他一生心系的国家和人民。他去世之后，慈禧太后的心情是十分复杂的。一方面左宗棠为人强硬，即便是在皇室面前也从不退让三分。所以他的去世利于慈禧太后的统治。但是另一方面，左宗棠的去世让大清失去了最后一根顶梁柱，本来就风雨飘摇的大清，仿佛更是遭受到了重创。这让慈禧更加的不安。最后，慈禧太后依然追封左宗棠为太傅，谥号“文襄”，赏丧银三千两。
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