和侗族富有特色的死亡文化一樣，侗族的生育文化也非常豐富與有趣。對於侗族來說，最盛大的慶典，不是婚禮，而是第一胎孩子的出生。在頭胎孩子出生的第三天，不管生男生女，侗族都要大肆慶祝，以大宴賓客為特色，因此被稱為“三朝酒”，也叫做“過三朝”，一般選在嬰兒出生後的第3天或10天以內的某個單日舉行。
“三朝”即三天，嬰兒出生的第三日，稱為“三朝”。侗族“打三朝”習俗，主要有報喜、洗三朝、打三朝這三個內容。新生兒出生後的第二天，要給孩子的外婆家（方言叫家[讀音：ga]婆）報喜。
報喜，是由新生孩子的父親或其他長輩，去孩子的外婆家報告喜訊。去報喜時，要帶上一隻雞（生男孩子帶只公雞，生女孩帶只母雞）、紅蛋（紅蛋的數量要由外婆家那邊有多少家親戚來定，但送給每家的紅蛋一定要是雙數，以示吉利）、一罐甜酒（即醪糟，這是侗鄉生小孩人家必備之食品，食之發奶）。外婆家看到報喜拿去的東西，就知道女兒是生男生女了。拿去的紅蛋就由外婆家分送給至親，收到紅蛋的至親們也就知道該做什麼準備了。報喜的同時，還要與外婆家商定好“打三朝”的日期。
報喜的人返回時，外婆家要回禮，若報喜帶去的是公雞，回的禮就是母雞；若報喜帶去的是母雞，回的禮就是公雞。且回禮的雞不能殺，要好好養著。
孩子出生的第三天，外婆家（包括舅媽、姨媽家等）帶著甜酒、雞、蛋及小孩用的尿片、棉片、衣物等來“洗三朝”慶賀。這天，孩子的祖母、伯母或外婆、舅媽、姨媽等長輩要特別地給孩子洗澡，所以就叫“洗三朝”。
洗三朝用的水要取自碾房、榨房水車的水或從高處急流而下的雄水，洗後小孩才乖、不膽小，經得住磨難。洗澡後要將小孩兩手兩腳與身體一併用棉片包好，用一條布帶纏繞三圈，限制兩手兩腳在這一天不能亂動，叫“捆手腳”，以示將來守規矩。
隨後，祖母或伯母抱著孩子面向祖宗神位三叩首，祈禱孩子一生平安。而且按侗族習慣，在嬰兒出生前，不能為其準備衣帽；待到出生後，也只能先用柔軟的舊衣裙包裹著。只有擺完“三朝酒”，才能穿上新制的童裝。所以“三朝酒”時，女方親戚，特別是姨媽、舅媽等往往格外忙碌。在酒席過程中，她們除了要為嬰兒趕製揹帶、衣裳、裙片等衣物。
小孩出生半月內，也就是到了與外婆家商定的“打三朝”的日期時，就要舉行“打三朝”（請粥米酒）慶典。來賓吃“三朝酒”必須攜帶禮物，並以外祖母的禮物最為豐厚，習慣上包括豬肉、糯米、雞蛋、侗布、侗棉、酸草魚、銀項圈、銀鎖、銀手鐲、兩床新被、一對木箱或梳妝檯等。
此外，外祖母還必須支付操辦“三朝酒”的一半肉類和主糧。因此，她家的禮物往往超過數十擔，伴著鞭炮聲、浩浩蕩蕩的排成一路，場面頗為壯觀。
“打三朝”這天，主人家要派人前往外婆家相迎，俗稱“接家婆”（即接外婆），外婆家邀上家族至親，帶上大米、甜酒、自釀的燒酒、雞、鴨、蛋、肉及為新生嬰兒趕製揹帶、衣裳和裙片、衣物等豐厚禮物（均用紅紙貼蓋）前來祝賀。主人家將外婆家送的禮物擺到堂屋的大桌上，顯示外婆家賢惠大方。所有賓客，除外公（俗叫家[音：ga]公）須在日落之後晚宴之前趕到外，其餘的都應在中午之前到齊。
外婆家和舅婆家的客人來時，主人家均要到大門口唱山歌、放鞭炮迎接，以感木本之情。
三朝酒宴開始前，客人們要先吃甜酒雞蛋、油茶。侗鄉有“男不打三朝，女不知道場”的說法，因此，“打三朝”的客人是以女客為主，主要客人是外婆、舅婆家的客人。所以在安排宴席時，外婆和舅婆家的客人要安排坐上席。
“三朝酒”過半，會進行對唱“取名歌”的程序。一般先由男方男眷用吟唱的方式主動邀請女方女眷為嬰兒取名。經過多輪唱和商討後，最終由外祖母定奪並宣佈嬰兒的名字。整個對唱，除了曲調是固定的，其他所有都是即興創作而成。
晚宴是擺合席，就是將四張桌子合拼在一起，賓主眾人圍桌而坐，盡情地喝酒唱歌，所有來賓還要為嬰兒彈唱琵琶歌，以示祝福。
“三朝酒”散後，所有女賓在回家時，都需要帶一塊或三塊重約四兩、用竹片串起的肥肉，象徵“三朝酒”非常豐盛。串肉帶回家後，一般用來打油茶，並請左鄰右舍的女性品嚐，以轉告喜訊，分享快樂，俗稱“串肉禮”。
“三朝酒”次日，嬰兒的母親還會專為閨中密友準備一次晚宴，交流育兒經驗。
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