在司徒鎮固村村，年過半百的曹國新是周圍十里八村有名的“自強模範”。這位長相普普通通，衣著也十分樸素的中年男子，雖然拖著一條殘疾的腿，卻敢想、敢做、敢為人先，硬是憑著一股“吃得苦、肯鑽研”的勁頭，闖出了一條水產養殖的致富路。
1999年1月的一天，原在司徒鎮水利站曹東電灌站工作的曹國新，上班途中遭遇車禍。在住院治療的近兩年時間裡，他先後經受大小手術9次，左腳留下了殘疾，經鑑定為四級肢殘人。“最後一次手術後還昏迷了一天，醒來就看到妻子紅腫著雙眼陪在病床前，我告訴她，只要我腦子沒被撞壞就不怕。”面對突如其來的不幸，生性樂觀的曹國新顧不得苦悶、消沉，選擇用智慧和雙手改變命運、改善生活，不讓家人擔心。
出院後，無法再幹力氣活的曹國新思前想後打算自己創業，做自己最擅長的——和魚藥打交道。
說幹就幹，2001年，曹國新便在司徒鎮上開了一家魚藥飼料店。“創業初期是最辛苦的，不管颳風還是下雨，我都得騎個自行車滿塘口跑業務。”說起開始創業的辛苦，曹國新告訴記者，為了擴大自己魚藥飼料店的知名度，他發過傳單，還花2000元在鎮裡主要街道兩旁的指路牌、公告欄上做廣告。
由於當時的養殖飼料大多還是用菜料餅，曹國新得先聯繫好客戶再喊來拖拉機運貨，到了塘口還得卸貨。“為了節省人工成本，同時加強與客戶當面交流，一開始每次送貨，我都是親力親為，一百多斤重的養殖飼料對我這個殘疾人而言難度不小。”
好在辛苦沒有白費，在積累了一定的人脈關係與資金後，2008年，曹國新在司徒鎮鎮政府的指導下，註冊成立了司徒鎮首家漁業合作社——魚康水產養殖專業合作社，開始向水產養殖領域邁進，同時也帶領全鎮養殖戶抱團闖市場。
“合作社成立之初，我們只會養殖低產值的四大家魚，後來大家有了共識：只有不斷適應市場，才能屹立不倒。”曹國新說，他們通過積極外出學習，邀請專家上門指導，現在他所養殖的水產品種已經從單一的四大家魚變成蟹、魚、甲魚、黃鱔等多個品種。同時，為了更好地做好養殖工作，曹國新還花了兩個月的時間，自費到上海海洋大學進修水產養殖相關課程，並評上了“全國水生生物病害防治員”中級職稱。
曹國新在做強做大水產養殖的同時，不忘帶動周邊村民創業和就業。劉雙龍是合作社的專業護理員，已在這裡工作了6年，工資也從最初的每月三千元漲到五千元，每年還有一些分紅，日子越過越舒心。
曹國新說，自己最大的夢想就是要讓“魚康”產品走向更廣闊的市場，香飄全世界，帶領更多貧困戶共同致富奔小康。（出處：丹陽日報 記者 旦平 通訊員 司宣）
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