此文为严嵩系列的最后一部分，也是收尾之作。提前申明的是，老廖在写任何人物系列时，保持的是高度客观且实事求是的精神，不偏不私，根据史料具体分析。
嘉靖三十一年，七十二岁的白发老翁正悠闲躺在庭院的木质长条椅上，除了鸟鸣声外，儿子的读书声也紧紧环绕在他周围。自扶摇直上起，他通往皇宫的路途就如履薄冰，为了权力他不惜一切代价，动用当时一切可以、可能奏效的办法。仇鸾的忘恩负义已让他备受打击，好在一波三折后最终画了一个圆满句号。不知过了多久，他缓缓站起身来，伴随着儿子的读书声，双眼空洞的看着地面，好似在细细数落着这一路上的“绊脚石”，仇鸾、夏炎、沈炼以及杨继盛等已经成为历史，谁也不能再阻止他。随着严世藩将《道德经》诵完后，严嵩便不紧不慢的望着皇城方向，慢慢叹了一口气。
首辅和丞相，是两个方面的存在、
在老廖之前写的“严嵩系列文章第二则”中，曾有一位读者在文章下评论：“严嵩本就是奸臣，虽然他对世宗皇帝忠心耿耿，但他身为首辅就应该承担起制衡皇权的作用！”对于该观点，其实这位读者存在误区，因为首辅的职能与能够和君权相制衡的相权相比，差了十万八千里。众所周知，内阁虽然贯穿明朝、在后来也慢慢成为了明朝最具权力的机构，虽名义不如六部，但在实质上已凌驾于六部之上，直接对皇帝负责。但无论内阁首辅的权力再怎么膨胀、再怎么提升，它与最原始的相权还是不能相提并论。很多人都会用神宗和张居正的例子来压制和质疑严嵩，但人们没有注意的是，神宗和张居正的关系是微妙的，张居正在神宗幼年时就已是帝师，正是教育心理上的惯性思维，让幼年的神宗对张居正多了一份敬畏和害怕。但这样的害怕和尊敬在张居正逝世后、在神宗成年亲政时便戛然而止，并因知道老师张居正贪腐成性、纵容亲属藐视王法而震怒，最终神宗在帝师尸骨未寒时便对张家进行清算。
而且，就内阁来说，即使是权倾朝野的内阁首辅，也只是皇帝的一个秘书长，一个秘书机构，左右不了皇帝的思维，也无法像海瑞那样忤逆皇帝的意思。因为内阁首辅明白，自己得以进入内阁办事，并成为首辅，都是赖以皇帝的偏爱，故而很多首辅为了保持权力，便对皇帝的一切意志，只提意见、不做反驳和干预。这样的首辅除了严嵩外，申时行也是如此，也正是由于他们如此的办事模式，使得二人在内阁中待的时间较长，也最得皇帝信赖。
“骂臣子，不骂皇帝”不仅在封建社会流行，在现代评价中也流行
在古代官场中有个不成文的规定，这个规定便是“骂臣子，不骂皇帝”。也不知是延续的时间较长，还是由于一小撮人的“循循善诱”，导致这样的思维模式不论在古代，还是在现代都较为流行，且有进一步发展和发酵的态势。我看过最多骂严嵩的谈资大都是
“不向世宗直言”、“对皇帝唯命是从”、“没有对皇帝据理力争”等。每每看到这样的评论，老廖总是在心里发问，在当时的格局和封建社会中，严嵩作为一个从布衣慢慢进入权力顶层的人，只是为了能够实现自己的理想，稳固自己的权力，而他能够实现这些梦想的前提，便是皇帝的喜欢和宠爱，试想如果你是老板，你的秘书总是和你的意见相左，你还会想继续用他吗？在现代社会尚且如此，那就更不要说封建官场上的白发老翁了。
也有很多人说严嵩贪赃枉法、诛杀清流，可试问在历史上哪个官员没有如此过？就连很多清流派所称赞的什么“在世伊尹”张居正、“官场伏地魔徐阶”、以及“暴躁老哥高拱”等，都在任职期间置办了大量的田产、金银，不得不让人嘘唏不已。
观忆琼花色，桥怜万柳阴
芜城今夜月，怀古一悲吟
在倒严势力的努力下，严嵩最从权力巅峰掉落。
依旧是京城的街道，依旧是那个严嵩，可不同的是，昔日耀眼的他已经暗淡无光，曾经万人争相讨好的严阁老，已经成为了人人喊打的老鼠。
严嵩穿着他的最后一件衣服在街道上游逛，儿子的死相在他脑海中一幕幕展现，他的内心如刀绞、如剑刺，可这巨大的悲痛、心中无限的埋怨，到头来只汇成了一声声叹息。
最终他倒下了，但这依旧还是大明的天、大明的云。
