白雀園鎮，位於光山縣東南部，該鎮水陸商運便捷，是南茶北運的集散地、中轉站，商貿繁華，明清時期達到了鼎盛，素有豫南“小漢口”之稱。關於白雀園鎮名字的由來，還有一段傳說。
古代，白雀園鎮曾是兩河交匯的河岔口沼澤地，周邊水草豐茂，魚蝦蟹等水產甚多，吸引了成千上萬的鷺鷥鳥在此聚集。當時人們對這種鳥的認知不夠，因鷺鷥鳥滿身通白，便把其成為“白雀”，把河兩岸方圓的地方稱為“白雀園”。據《光山縣誌》記載，此地於明嘉靖三十四年（1555年）改稱“白雀園”，一直沿用至今。
明清時期，白雀園鎮經濟繁榮，鎮上的明清古街見證了當地的歷史變遷。老街為南北走向，呈“S”形，南起南巷口，北止城門口，全長1200餘米，路寬４米左右，原均用青赭色的大塊板石鋪成，東巷道的路面上還留有獨輪車成年累月碾壓出來的痕跡。
街兩旁大多為明清時期的建築，有500餘間房屋，房屋建築多為樑架式磚木結構、硬山式建築，多扇木板門、木花格扇、木閣樓，三至五進院佈局，古樸典雅，有濃郁的豫南民居建築風格。
明朝時期，為了防止外來強盜、土匪，古鎮建有石質城牆和牆垛，設有南門、北門、大東門、大西門、小南門、小西門。光緒年間，皇帝還下旨在大東門建起滾龍脊，建築壯麗美觀，氣勢磅礴。不過，抗戰時期大東門大部分被毀，僅存城門樓。
明清古街，見證了白雀園鎮經濟繁榮之貌，也記錄了革命時期車輪滾滾向前。1930年4月，中共白雀園區委、區蘇維埃正式建立，同年6月，又建立了中共白雀園市委、市蘇維埃。
白雀園革命政權建立以後，迅速在全區實行土地改革，並建立了赤衛軍工會、婦女會、兒童團等組織，同時建立了蘇維埃經濟公社、銷售合作社、工農俱樂部和列寧小學。
隨著革命的發展，白雀園在鄂豫皖蘇區的地位越來越重要，是鄂東北、豫東南、皖西北三塊紅色區域的交通要衢，成為光山赤衛獨立師師部、紅73師師部、鄂豫皖紅軍招待所、鄂豫皖中央分局軍委臨時革命法庭、赤色民警局等紅色機關的所在地。
新中國成立後，中共光山縣委、光山縣人民政府將明清古街列為縣級重點保護單位，並對革命舊址進行了修繕。2007年4月白雀園鎮被河南省政府公佈為歷史文化名鎮。
現如今，走在明清古街上，能夠看到古老的青石板上留下的車轍痕跡，讓人聯想到明清時期此地是怎樣的繁華；也能夠看到一些革命舊址，感嘆於無數革命前輩為新中國的成立拋頭顱熱血的悲壯。慢慢地走過明清古街，讓人思考良多……
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